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se disposent en trainées sous le sarcoplasma, soit plus profondément dans l’intérieur des fibres.

Cette atrophie simple semble due à la fragmentation et à la division longitudinale des fibres, à l’individualisation des fibres filles, qui régressent, deviennent des éléments non différenciés et disparaissent.

De tout ce que nous venons de dire, rien ne s'applique aux atrophies numériques. Dans celles-ci on ne rencontre jamais ni tuméfaction trouble, ni dégénérescence pigmentaire ou graisseuse. On n'y rencontre jamais de lésions inflammatoires du tissu conjonctivo-vasculaire. L'atrophie numérique est donc bien distincte des atrophies musculaires dégénératives. Elle est aussi différente des atrophies simples, car nous n'avons jamais noté la diminution du volume des fibres, si äpparent däns les atrophies : simples, ni les divisions cellulaires avec régression plasmodiale des fibres filles.

L'atrophie numérique est donc bien distincte anatomiquement et des atrophies simples et des atrophies dégénératives. Physiologiquement la distinction est aussi nette. Au cours de toutes les atrophies les fibres musculaires perdent leurs propriétés. Cela est évident dans les myopathies où la faiblesse musculaire est d'autant plus prononcée que le nombre des fibres malades est plus considérable. Gette perturbation des fonctions du muscle se traduit surtout à l’examen de la réflectivité et de l’excitabilité.

Le muscles en voie d’atrophie ont une excitabilité exagérée qui se traduit par l’exagération des réflexes, et par

le myo-œdème. Ces deux phénomènes apparaissent cons-

pa tamment dans les muscles frappés d’atrophie simple au voisinage des arthrites.

On note souvent dans les muscles en voie d’atrophie des secousses fibrillaires. |

Enfin l’apparilion de.la réaction de dégénérescence est la règle toutes les fois que la fibre musculaire est profondément atteinte. |

Or nous n'avons jamais noté aucun de ces phénomènes dans les muscles atteints d’atrophie numérique. Nous n’avons jamais observé, ni parésie, ni excitabilité anormale du muscle, ni troubles des réactions à l'excitation électrique.

L'atrophie numérique est donc bien distincte physiologiquement de toutes les atrophies.

Diagnostic différentiel. — Tous ces caractères des lésions élémentaires osseuses et musculaires vont nous permettre de différencier les atrophies numériques d’autres formes d’atrophie, avec lesquelles elles semblent à première vue avoir une grande ressemblance.

Il vient d’abord à l'esprit de comparer les atrophies numériques aux atrophies secondaires aux lésions du système nerveux.

Parmi celles-ci, les atrophies par destruction des nerfs ont des caractères très particuliers.

L’atrophie apparaît très rapidement. Elle est déjà appré- : ciable histologiquement huit jours après la section d’un

nerf. Elle apparait plus rapidement encore chez les ani-

maux jeunes (Slier (1). Anatomiquement on observe de l'atrophie simple avec prolifération des noyaux, régression et exfoliation cellulaires. Très rapidement aussi se produit une sclérose du muscle. Il ne reste bientôt plus qu’un petit nombre de fibres saines noyées dans un tissu conjonctif abondant avec adipose interstitielle. Les muscles présentent des modifications notables de leur excitabilité. On peut voir survenir des modifications du squelette qui consistent en éburnation ou en ostéite raréfiante.

Ces atrophies par névrite périphérique sont essentielle ment différentes des atrophies numériques et ne peuvent être confondues avec elles.

Chez les animaux jeunes, les arrêts de développement par névrite périphérique sont analogues à ceux qui sont dus à la destruction des cellules des cornes antérieures de la moelle. Nous avons vu, d’autre part, que certaines atrophies numériques prenaient parfois l'aspect clinique des paralysies infantiles par poliomyélite antérieure.

Mais, ici encore, il y a entre les deux affections des différences marquées.

Dans la poliomyélite, l'apparition des atrophies musculaires est très précoce. La réaction de dégénérescence des muscles apparaît avant la troisième semaine. De plus, la localisation de l’atrophie est irrégulière. Tous les segments

de membre ne sont pas frappés au même degré et dans ces

(1) Stier. Experimentelle Untersuchungen über das Verhalten des quergertseiften Muskel nach Läsionen des Nervensystem. Arch. fu. Psych., XXIX, 1897.

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segments tous les muscles ne sont pas frappés au même degré. Très vite, on observe une grosse dégénérescence des fibres musculaires, el on voit apparaitre la lipomatose. Les lésions du squelette sont constantes et jouent un rôle considérable dans l'apparition de l'arrêt de développement. Le tissu osseux est très altéré ; les os sont grèles, fragiles, se fracturent facilement. [ls sont lisses, sans saillies ni dépressions, plus transparents à la radiographie que les os normaux. En outre, la peau est constamment le siège de troubles vaso-moteurs et trophiques avec minceur de la peau, aspect cyanotique, abaissement de la température locale, ulcérations et éruptions diverses. à

Tous ces phénomènes qui indiquentune atteinte profonde de la vitalité des tissus, ne se rencontrent pas dans les atrophies numériques. ®

Celles-ci se différencient de même des atrophies qui. surviennent au cours des affections chroniques de la moelle, qui, apparues dans l'enfance ont détruit la substance grise et engendré des atrophies et des arrêts de développement.

Il est à peine besoin de signaler dans ce chapitre de diagnostic différentiel les myopathies dont l’aspect clinique et l'évolution sont si particuliers et caractéristiques.

Au contraire, nous devons insister sur les différences qui séparent les atrophies numériques des atrophies simples dites atrophies réflexes.