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519Ce passage est très-singulier, en ce qu'il semble donner à entendre que, par douceur et par horreur de tuer les Coréens faisaient rôtir vivants les animaux qu'ils voulaient manger! Le texte dit:

CHI Fi « ils détestent tuer,» expression qui s'applique aux hommes, aux criminels rarement condamnés à mort et plus rarement exécutés, comme on le voit

plus loin; puis il ajoute : A HE Sa

« ils ne tuent point, » expression qui s'ap-

plique évidemment aux animaux, les caractères fe Sa ayant cette signification, et d’ailleurs les criminels étant quelquefois mis à mort. On pourrait donc traduire simplement : « Îls ne tuent pas les animaux,» mais le caractère AA 9 isolément, se prenant aussi dans le sens de boucher et la construction de la phrase permettant de l'entendre commeje l'ai fait, j'aicru devoir adopter cette version mitigée d'une assertion dont la vérité absolue pa-

raît si extraordinaire.

tions capitales. Le plus souvent leur peine est commuée en celle de la déportation dans les îles, et parfois même ils sont graciés *?.

Si l'on part de Ming-tcheou, on passe devant T'ing-haï 1 et avec un bon vent, on gagne la pleine mer en trois jours; cinq jours après on arrive à Mè-chan “*?, et l'on navigue déjà dans les eaux coréennes. Le vaisseau serpente avec précaution, mais sans ralentir sa marche, à travers une infinité d'îles et d’îlots hérissés de hautes montagnes et de roches escarpées. On navigue sept jours encore, après avoir franchi les derniers récifs, et l’on aperçoit alors devant soi l'embouchure du fleuve Li-tching-kiang®. Ce fleuve se trouve resserré entre deux montagnes, à l'endroit où il se jette dans la mer. Son cours est violemment accéléré par les obstacles qu'il rencontre ; c'est un passage très-dangereux qui porte le nom de Kichoui-men*. Encore trois jours de navigation et l’on atteint le lieu de débarquement. On y trouve un hôtel appelé Pi-lan-ting **, puis le voyage se continuant sur terre, on n'a plus qu'à suivre une route d'environ quarante /i, qui monte et descend par des montagnes et des vallées, pour arriver à la capitale du Kao-h 5.