SCENE VIII

DASTAGNE. Il va à son bureau, ouvre des tiroirs, consulte des notes.

Non! Non! Mon nom ne sera pas livré au scandale, jeté en pâture aux journaux!... Demain matin je passerai au Crédit Lyonnais pour réaliser... mes pauvres économies! si péniblement épargnées!... Monsieur Férambois parait compatira ma situation... Quand il verra ma bonne volonté, il sera moins exigeant peut-être. (Regardant autour de lui.) Il va falloir me restreindre... donner congé de cet appartement... pour louer une mansarde au septième étage... Je me plaisais pourtant bien ici... Bureau vaste, clair... Comment logerai-jema bibliothèque?... Il me fau ira la vendre. Mes livres!... Mes chers livres! (Il regarde le manuscrit posé sur le bureau.) Je vais être farce d'ajourner la publication de mon ouvrage... (Amèrement.) Antoine m'en demandait tout à l'heure un exemplaire... Comédien!... La sollicitude qu'il me témoignait, l'intérêt qu'il portait à mes travaux, son adhésion à mes principes, tout cela était de sa part calcul, hypocrisie!... De quel sommet je m'écroule'... Comme les raisonnements pâlissent devant certains coups brutaux du sorti Mes savantes déductions devaient aboutir à ce résultat lamentable... Je prétendais moraliser l'univers : je n'ai même pas su élever mon fils ! (// prête l'oreille.) Quelqu'un monte?... J'entends la porte s'ouvrir... Antoine sans doute!... On parle?... C'est bien lui. Il m'amène sa fiancée?... Non! Non, par exemple! (Il se précipite à son bureau, ferme les tiroirs, puis court à la porte du

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fond au moment où elle s ouvre pour laisser voir Antoine. Il repousse son fils dans V antichambre et tandis que la scène reste vide, on entend la voix de Dastagne, résonner, furieuse :) Non! nonl Sortez, vous!... Sortez Mademoiselle! (Une discussion confuse s'engage dans V antichambre, dominée par la voix de Dastagne qui crie : Sortez! Sortez! Puis, le professeur rentre en scène, très pâle, se contenant avec peine, jetant des mots inarticulés; Antoine entre à sa suite, goguenard.)