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s'y coudoie, ce qui n’empêche pas d'innombrables corbeaux d'y picorer de.compagnie avec les pigeons; mais les cochers russes n'ont pas leurs pareils dans le monde, et, d'ailleurs, où passe le brancard, renflé au milieu, du droschki, la roue passe sans accroc. Voici, d'abord, le quartier persan; des marchands maigres et barbus, coiffés d'un bonnet en peau de mouton noir, vendent des tapis, des châles et surtout des fruits secs. Plus loin, c’est le ‘bazar chinois, dont le toit est orné d’une douzaine de statues de mandarins en plâtre; mais, c'est une enseigne fallacieuse: les marchands du Céleste-Empire ne viennent pas à la foire de Nijni; ils ñe dépassent pas Kiatka, où le thé est vendu aux marchands russes, qui l’apportent à la foire. Le campement du thé est en dehors de l’enceinte; d'énormes quantités de caisses de thé y sont entassées au grand air, simplement recouvertes de grosses naites. On est en train d’en déballer une: elle est remplie de galettes noires et dures qui res- semblent à des tourteaux : c’est du thé en briques,

le thé du paysan pauvre et du nomade. A côté du

campement, une douzaine de maisonnettes en bois

et en nattes servent d'hôtels et de #razktirs (restau-

rants) au personnel du campement; j’y trouve cepen-

dant un Chinois, mais ce n’est pas un marchand de

thé, c’est un attaché d'ambassade. Les types et Es. costumes asiatiques sont, en somme, assez rares ;

on aperçoit bien, çà et là, des Kalmoucks et des

Baschkirs, au nez écrasé; des Circassiens, la poitrine. ornée d’une cartouchière d'argent; des Kirghizes,

des Boukhares, vêtus d'une lévite de soie rayée de couleurs vives; mais l'élément européen domine. Les costumes sont négligés ; on rencontre des marchands millionnaires, à qui on donnerait bien deux sous. . Les ouvriers et les conducteurs des télégries en chemise rouge, chaussés de grandes bottes ou de laptis (sandales en écorce de tilleul) recouverts de bandelettés ou de chiffons de toile,;sont on ne peut plus pittoresques. En voici qui soùt attablés devant une boutique de fruits; ils déjeunent d’un morceau de . pain noir et d’une tranche rouge de melon d’eau ou de pastèque, le régal favori dés nègres des anciens États: esclavagistes. Le melon d'eau cultivé aux bords de la mer Caspienne est, devenu depuis quelques années, en Russie, un article de consommation populaire.

En revenant du campement, je traverse une place consacrée aux délassements de la soirée. Elle est garnie de baraques où l'on exhibe la femme géante et les supplices de l’Inquisition ; j'y retrouve M. Thomas Holden et ses fantoches, que nous avons vus au faubourg Poissonnière. Voici l'exposition des cloches, il y en a par centaines; puis, un peu partout, des monceaux de coffres et de malles en bois, peintes en rouge, en vert, décorées de bouquets de fruits, niellées d'argent; on y enferme les habits et les bijoux ; elles servent de chaises, de tables et de lits; . c’est le meuble universel du nomade. Voici un boulevard planté d’arbres maigres; au bont, c’est la maison du gouverneur; le rez-de-chaussée et les

abords sont occupés par le petit bazar. La musique militaire joue dans un kiosque. Il y a foule. J'entre dans le bazar et j'avise un marchand circassien, à qui je demande en français le prix des ceintures du Caucase. Il me regarde en souriant, et il appelle: Samsoun! Samsoun! Un être chétif, dont la petite tête est meublée d'une énorme chevelure rousse, apparait et m'offre ses services avec un pur grasseyement parisien. Les ceintures du Caucase sont plus chères qu’à Paris. J'y renonce, mais Samsoun est déjà retourné à ses affaires. D'où ce gamin des bou- - levards extérieurs a-t-il bien pu venir à Nijni? Je me rabats sur un étalage de photographies, où le portrait de Mile Sarah Bernhardt est exposé en regard de celui de M. Alexandre Dumas. À côté, dans une boutique de mercerie, on vend des boutons de manchettes à l'effigie de Napoléon IIL; aux environs, force boutiques. de jouets : un grimpeur en bois sur une ficellé comble d’admiration un groupe de Persans et dé Boukhares, mais ils hésitent à en donner les 20 copecks que demande le marchand. D'autres lancent des regards gourmands aux. éventaires.de. 7 pommes et aux étalages des confiseurs, garnis de nougats et de rah-at-locoum, noirs de mouches. Mon istvoschik me fait signe, car la journée s’avance:; je remonte en droschki et je vais visiter dans un flot de - lOka un colossal enlassement de fer de l’Oural et de la Sibérie. C’est l’article le plus important de la foire. ll y a là du fer en barres, des rails, du fil de fer, de la tôle, de la chaudronnerie et que sais-je encore? Aux

abords du‘pont qui joint l'ilot à la terre ferme, sur un train de bois flotté, deux moujicks de forte encolure se débarrassent de leurs vêtements et se mettent à faire une pleine eau sans provoquer l’indignation des bons gendarmes. Nous passons devant la Bourse. simple baraque en bois, où l’on vend de la quincaillerie, et nous traversons le pont de bateaux qui met en communication la foire avec la ville de Nijni- Novogorod.

La ville, qui compte une vingtaine de milliers d'habitants, est bâtie sur un haut promontoire fortement raviné. Le sommet est occupé par l’ancienne forteresse ou le Kremlin. On contourne le Kremlin et on débouche sur une promenade bien entretenue où, comme un décor de théâtre, dans un changement de vue, apparaît tout à coup un panorama splendide. À une centaine de mètres plus bas se déroule le cours majestueux du Volga, avec son énorme affluent l'Oka ; les deux fleuves sont couverts de bateaux à vapeur, de barques et de barges de tout calibre, dans lesquelles une population flot-

---tante-de-30-à- 40,000 -individus-a-élu-domicile. Dans --

l'angle des deux fleuves la foire, puis une plaine verdâtre Semée de flaques d’eau laissées par les inondations du fleuve, que rougit le soleil couchant. Dans le lointain, des villages avec leur église aux murs blancs et au dôme vert; à l'horizon, à perte de vue, une noire bordure de sapins. Cependant, le lit du Volga est obstrué et presque barré par d'énormes - bancs de sable; la navigation est de-

venue difficile. Les navires chargés des produits de l'Asie attendent à Kazan une crue qui n'arrive pas. Leurs propriétaires ne peuvent les échanger, comme d'habitude, contre les produits fabriqués de la Russie et du reste de l'Europe; le succès de la foire est compromis el les journaux pressent le gouvernement de remédier au mal en faisant des avances aux marchands dont les produits sont en retard. Il est permis de craindre malheureusement que le remboursement des avances tarde plus encore que les produits. On peut reprocher toutefois au gouvernement propriétaire du Volga de laisser ce superbe fleuve à l’état sauvage. Avec la dixième partie de la somme qu’il a dépensée au profit douteux de ses petits frères slaves de la Serbie et de la Bulgarie, il rendrait navigable en toute saison cette grande artère commerciale de la Russie; c'est ainsi que les Américains sont en train d’endiguer le Mississipi, qui est leur Volga. À la-vérité, les Américains sont des épiciers qui poussent la lésinerie jusqu'à se priver d'une armée permanente de 800,000 hommes,

quoiqu ‘ils soient autrement à leur ajse que lepeuple.

- rusé, ‘et d'ailleurs ils n’ont pas de petits frères slaves. Mais il se fait tard, il est temps d'aller diner. Je repasse le pont, et mon istvoshick me dépose dans une go$tinizza de bonne apparence. Pendant que je consulte la carte, j'entends des chants d'église; un pope vient d'entrer avec deux acolytes, et il bénit les saintes images. Les consommateurs ef les garçons se mettent en prière, et

le service est interrompu jusqu’à la fin de la cérémonie. Voilà ce qu’on ne verrait pas sur le boulevard. À neuf heures je fais mes adieux à mon

. honnête istvoschik, je reprends le‘train, et je suis de retour à Moscou lé lendemain matin. .

Un savant et spirituel académicien de mes amis ° m'emmène dans sa propriété à 80 verstes de-Moscou, dans une région purement agricole et forestière, où je pourrai me faire quelque idée de la condition des paysans et des changements que l’émancipation y a apportés. Jusqu’à présent, je dois le dire, ces changements m'ont semblé peu apparents. Les isbas en rondins, couvertes de châume, que j'ai aperçues depuis mon entrée en Russie, sont telles que je les aväis vues en 1860; elles ont un fâcheux air de parenté avec les ‘cabines des petits tenanciers irlandais; les paysans ont toujours les mêmes blouses déchirées et crasseuses: les femmes et les enfants continuent à aller pieds nus. Mais les apparences peuvent être trompeuses. Il est bon de voir les choses de plus près.

——Après deux heures-de-chemin"de"fer sur la ligne” de Troïtza-Yaroslaw, nous montons dans une tarantasse attelée de trois chevaux, et je m'explique alors pourquoi le timonier garde le trot, tandis que ses deux compagnons sont lancés au galop : ce n’est point à cause de l’élégance singulière de l'allure; c’est tout simplement à cause dé l’horrible état des chemins remplis d’ornières et de trous. Avant-que la roue ait. atteint le fond insondable de l'ornière, .

‘ 13 mo

le véhicule est soulevé et maintenu en équilibre par les deux ailes; si l’on est fortement cahoté, dù moins on n'est pas embourbé. C’est le volost (petite association de communes représentant à peu près un district) qui est chargé maintenant de l'entretien des routes vicinales; mais le volost se décharge volontiers de ce soin, comme de beaucoup d’autres, sur la Providence. Nous nous arrêtons dans une isba pour laisser reposer les chevaux. L'isba est vaste; elle date d'avant l'émancipation : les familles alors pe se séparaient point, et il n'était pas rare de voir le père, la mère, les enfants mariés, avec les petitsenfants, formant une colonie de 15 ou 20 personnes, demeurer ensemble. Les propriétaires favorisaient cet arrangement qui avait ses avantages au point de vue de l'économie domestique. Mais l'harmonie régnait rarement dans cette agglomération de bellesmères, de belles-sœurs et de beaux-frères, et, depuis l'émancipation, chacun va volontiers de son côté : la paysanne nous raconte que son frère et sa bellesœur viennent précisément de la quitter paur aller feire ménage à part. L'isba est maintenant -tf6p grande pour une seule famille. Cette isba est fort délabrée, sans avoir cependant un air de pauvreté. La pièce principale contient, ontre le poële en briques, construit en forme de four et sur lequel on couche pêle-mêle en hiver, une table, un banc adossé à la muraille sur tout le pourtour de la pièce, un dressoir avec un service à thé en faïence ‘fleurie, un samovar; comme d'habitude, les images . Lu \ .

saintes sont sous verre, dans un angle de la pièce, et, sur les murs, des images violemment coloriées représentent les “exploits des armées russes dans la dernière guerre. En été, une pièce attenante, don- “nant sur l'écurie, sert de chambre à coucher; point de lit, un sac déchiré contenant un peu de paille tient lieu de matelas; un petit berceau en osier, Sans Janges, est suspendu au-dessus du sac. L'aire de l'écurie est couverte de paille fraiche, mais le sol est mou; on y enfonce jusqu’à la cheville. Cela me rappelle l'intérieur des cabines irlandaises. Ailleurs, la ressemblance est plus frappante encore : les pores et les veaux viventavec la famille. L’amoncellement -du fumier pendant l'été, le défaut de renouvellement de l'air pendant l'hiver, sont funestes aux enfants. Dans les environs de Moscou, l’industrie des nourrices contribue à augmenter la mortalité. L'énorme hospice des Enfants trouvés, fondé par Catherine II, fournit en abondance des nourrissons aux jeunes paysannes. Elles les soignent mieux que leurs propres enfants. et.s’y. attachent-même-davan- —-- ‘lage. Les enfants trouvés, m'explique-t-on, donnent un profit qui, si mirice qu'il soit, ajoute quelque chose aux maigres ressources de la famille; l'administration veille à ce qu'ils soient convenablement traités; des inspecteurs vont les visiter, et, Iérsqu'un enfant meurt chez sa nourrice;-ceHe-ci obtient dificilement qu’on lui en confie un second. C'est pour- quoi ellé‘porte toute sa sollicitude et ses ‘attentions maternelles sur son nourrisson; elle néglige son

77 enfant qui ne lui rapporte rien, dont aucun inspecteur ne s'occupe et qu'elle peut toujours remplacer sans difficulié. On’m'avait déjà signalé un fait analogue dans les Élats du Sud de l'Union américainé, où, comme en Russie chez les paysans, la mortalité des enfants est efroyable dans la population de couleur : les négresses ne prennent aucun soin de leurs enfants, et elles les voient mourir avec

‘indifférence, tandis qu'elles s’attachent passionnément à leurs nourrissons blancs. Nous nous plaignons en France de l’affaiblissement du chiffre de la natalité; en Russie, ce chiffre s’est considérablement accru depuis que l'émancipation a donné au paysan la liberté du mariage. Mais est-ce tout bénéfice? La paysanne qui nous fait en ce moment les honneurs de son isba à.eu sept enfants ; elle n’en a gardé que deux, l'aîné et le dernier venu; encore celui-ci, pauvre être chétif et malingre, est-il une proie assurée pour la première épidémie de diphtérie ou de scarlatine N’eût-il pas mieux valu n'avoir que trois enfants, comme nos familles normandes, et en élever deux? L/ainé,-garçon de quinze à séie ans, gagne 2 roubléS par semaine en tissant à la. main des cn en étoffe mélangée; mais sa mère a pour Iluï dé grandes ambitions. Mon compagnon ayant offert de le faire entrer dans une fabrique où il pourra gagner 4 ou 5 roubles, elle refuse: elle veut que son fils devienne un commis ou un émployé. Il ne gagnera peut-être pas davantage, mais il vivra dans un « cercle supérieur », il sera un «monsieur »..

Seulement, pour devenir un « monsieur », il faut tout au moins savoir compter, et le pauvre garçon n’est pas bien fort sur l’arithmétique. Il rate deux soustractions, malgré une tension extraordinaire de ses muscles frontaux, et j'ai bien peur qu'il ne réussisse point à atteindre un « cercle supérieur ».

Nous nous remettons en route, et nous voici daus le village de N... où se trouve la propriété de mon aimable cicerone. Un poteau bariolé de blanc et de noir est fiché au milieu de la route non pavée. Il est surmonté d’un tableau indicatif; où nous lisons que ceci est le village de N..., qu'il est situé dans le gou- vernement de Moscou, district de Dmitrov, qu’il contient 22 maisons et 82 habitants. Ceux-ci s’occupent exclusivement d'agriculture; il ya un menuisier et un cordonnier, un cabaret, une église et pas d'école. L'église, située à près d'une verste du village, est en bois; avec ses murs proprement blanchis et son dôme vert bien entretenu, elle a fort bonne apparence. Le lendemain, un dimanche, nous assis- :

tons à la messe.. A l'extérieur. de: l'église, .nous . remarquons une grande fresque reproduisant la Cène de Léonard dé’ Vinci; l'intérieur est entièrement garni d'images Saintes, dont la tête, les mains et les pieds sont découpés en noir sur un fond d'or ou d'argent. Un grand tableau en style byzantin

- “représente un Christ couronné d’épines. Des ciergés de toutes dimensions et de toutes couleurs; une profusion de bougies allumées sur lesquelles veille avec sollicitude un sacristain armé de mouchettes.

ee ———————

L'église est remplie de fidèles des deux $exes: [les hommes, peignés, huilés, broësés,: mais sans apparence de linge, occupent le devant de la nef; les femmes, vêtues de cotonnades de couleurs vives, se tiennent humblement dans le fond ; à la fin de l'office une douzaine de jeunes mères présentent leurs babys .à la communion. Point d'orgues, mais deux chœurs, avec de belles voix pleines et sonores. L'auditoire est recueilli et l’impression est vraiment religieuse. Après l'office, et à l’occasion de la fête de l'Assomption, le pope, en vêtements sacerdotaux, précédé d’une procession portant les saintes images, va bénir chaque isba. C'est le jour de la fête d’un village voisin, une fête modeste! Nous y allons le soir. Le starchina, un robuste paysan, bien découplé dans sa blouse rouge, nous invite à entrér dans son isba, la plus belle du village. La table est garnie de toute sorte de boissons, on peut prendre, à volonté, du kvass, de la bière, du thé, de l’eau-de-vie, et même du xérès ou du « château-JaMitte »; tous les vins de Bordeaux qu'on vend en Russie portent la dénomination flaiteuse de château-laffitte, à moins qu’on ne préfère l'étiquette de château-larose ou de châteaumargaux. On sert des sakouskis (hors-d'œuvre), du saucisson, des œufs sur le plat et des noisettes. Grande rumeur au dehors; on amène un malfaiteur, que deux paysans du village sont chargés de garder et de conduire en prison ; mais ils ne se soucient pas de manquer la fête et y conduisent leur prisonnier. S'il n'apprécie point, comme il le devrait, ce procédé -

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fraternel, il ne perdra pas une si belle occasion de prendre la clef des champs quand l'eau-de-vie aura produit son effet. La nuit commence à tomber. Au milieu de la place, filles et garçons forment une ronde, en remplaçant la musique instrumentale par un chant nasillard. Un garçon se détache dela ronde, un mouchoir blanc à la main. Il l’offre à une jeune fille qu'il emmène au milieu du cercle, et l même . figure se reproduit indéfiniment au bruit du même chant monotone. C'est la danse et ce sont les mœurs d'autrefois, malheureusement avec l’eau-de-vie de plus, sans parler du xérès et du château-laffitte. Dans ce district comme dans toute la Grande- Ryssie, les paysans vivent sous le régime de la communauté. Des écrivains slavophiles ont vanté ce régime comme une conception merveilleuse et originale du génie slave ; des économistes, pleins d'imagination, y ont vu un remède préventif d'une efficacité souveraine contre le paupérisme agraire. C'est dela pure fantaisie. Des communautés analogues À celles qui subsistent encore en Russie se sont constituées presque partout à l’époque où le servage a succédé à l'esclavage, et elles avaient pour objet principal, sinon unique, de faciliter la perception de la corvée ou des redevances, en la rendant plus assurée et plus ‘productive. Le propriétaire cédait une partie de son domaine à ses esclaves, à charge de lui fournir le travail nécessaire pour cultiver le reste, etil trouvait plus d'avantages à traiter . avec eux collectivement qu'individuellement. La ET ——

collectivité ou la communauté était mise en possession de la terre concédée, et elle la distribuait entre ses membres en raison de la quantité de bras que chaque famille pouvait consacrer à l'acquittement de la -corvée.. Plus on avait de bras, plus on pouvait -fournir-de corvées, et plus on obtenait de terre. Quand le nombre des bras diminuait dans une famille, on lui enlevait une partie de son lot pour la donner à quelque autre, dans Jaquelle le personnel actif s'était accru. Cette organisation simplifiait la comp- - tabilité du seigneur, qui n’avait affaire qu'à la commune, et elle avait peut-être aussi le mérite de pro- “téger, dans une certaine mesure, le paysan contre les exactions du seigneur. Aujourd’hui, cet avantage a disparu avec le servage, et la communauté agraire n’est plus qu’un instrument fiscal : elle sert à garantir le payement des impôts et redevances de rachat dont la commune est responsable vis-à-vis du gouvernement. À la vérité, quand la population vient à s’accroitre, les nouveaux ménages ontfüjours le droit de réclamer un lot dans le domaine collectif; mais, en fait, ce droit n'obtient satisfaction qu'antant que la communauté possède un excédent de terres disponibles: Quand tout le sol cultivable est occupé, on se contente de délivrer un passeport au candidat à la terre, en l’engageant à aller chercher fortune ailleurs. À moins que la communauté n’eût la vertu d'augmenter la superficie du sol ou d'en rendre l’exploitätion plus productive, on ne voit pas comment elle pourrait prévenir le paupérisme. Or, il n'est pas

en son pouvoir d’accrôitre l'étendue du sol cultivable, et elle est un obstacle au progrès agricole. Le paysan en communauté n’est jamais assuré de conserver son lot : si sa famille diminue, on peut lui en enlever un morceau, et, d’ailleurs, après une ou deux générations, ôn fait ordinairement un nouveau

partage. On ne saurait dire cependant que la com-

munauté ait beaucoup retardé en Russie les progrès de l’agriculture. Jusqu'à présent, le paysan russe n’a pas eu Ja témérité de croire qu'il puisse cultiver son blé autrement que ne le cultivaient ses pères, et la même routine se perpétue dans les régions où la commupauté n'existe pas aussi bien que dans celles où elle est en vigueur. Rien n'a changé non plus sous ce rapport depuis l'émancipation; quelques grands propriétaires seuls ont employé leurs capitaux à améliorer leurs exploitations, principalement dans la Russie méridionale. On peut affirmer aussi d'une manière générale que la condition des paysans ne s'est que faiblement modifiée; quelques-uns sont

devenus plus riches, et ils ont acheté des terres en’

dehors du domaine de la communauté j'd'autres, en plus grand nombre, à ce qu'on m'assure et à ce que semble attester l'aspect délabré de leurs isbas, ont abusé de la liberté de se marier et surtout de boire du vodka, et ils sont devènus plus pauvres: Ceux-ci se plaignent avec amertume d’avoir êté trompés par les propriétaires lors de l'émancipation; ils prétendent qu'on ne leur a pas donné assez de terre, et ils attendent un nouveau partage qui la leur attribue tout

En

«entière. Ai-je besoin d'ajouter qu'ils n’en seraient —--pas-plus-avancés le mal dont ils souffrent ne vient

pas de l’insuffisance de leurs lots; il vient de ce qu'ils

les cultivent mal et usent plus mal encore des fruits qu'ils en retirent. Le progrès agricole seul pourrait déterminer une amélioration sensible de leur condition matérielle; mais le progrès agricole ne. peut venir que de l'initiative des propriétaires, et ceux-ci . préfèrent employer leurs capitaux dans les industries protégées, qui leur procurent sans travail et sans peine, par le simple mécanisme d'un exhaussement du tarif, des profits on. des dividendes-de-25"à" 7 "60 I. Le. ‘système prohibitif-voit;- bien ls è qué a : communauté agraire, l'obstacle au progrès agricole

.et à l'amélioration du sort des paysans.

Selon toute apparence, la communauté agraire est destinée à périr ou à se transformer le jour, malheureusement encore éloigné, où disparaîtra la vieille agriculture. Il en est autrement des communautés ou arlels qui rendent des services sérieux à l’industrie et au commerce. Ces artels sont de véritables Sociétés d'assurances. Elles fournissent aux indusiriels et aux négociants des employés et des caissiers garantis. Qu'un caissier fasse une fugue, c’est l’artel

qui se charge de combler Je déficit de sa caisse: Il

‘est vrai que la prime ést fort L élevée, -et-que-les— —caissiers garantis coûtent cher. Ce n’en est pas moins

une institution à introduire dans des pays où la fron-

tière est à la portée des caissiers. ‘ °

> ‘En revenant du village de N..., je vais faire une

.…*isite au célèbre-couvent-de-Froïtza;- où le tombeau de saint Serge attire par centaines de mille les pèlerins de tous les points de la Russie. On les voit sur toutes les routes, dans la saison des pèlerinages, quand la moïissonest faite, les pieds nus, ou chaussés de laptis, un sac sur l'épaule, le bâion à la main. C'est un monde assez mêlé. Comme on ne leur réclame point de passeport, il se glisse parmi eux un bon nombre de voleurs et de vagabonds, qui viennent chercher un refuge à Troïtza. et:demander

au bienheureux saint & Serge. de favoriser leurs entre-

PP TRE SEE ES Be tre Lee TE DT TL PEL STE

“prises” Les MoMes ne jouissent.pas “non. plus. d'une

TT D. immaculée. Le métropolite de Moscou, qui a ‘la haute main sur le couvent, ayant voulu, il y a quelques années, rétablir la règle dans sa sévérité primitive, fit venir le maître.de police, et lui dit : « Tu gagnes 500 roubles par an; à l'avenir, tu en auras 1,000; mais à la condition de mé fournir réguz. lièrement la liste des moines dont les mœurs laissent à désirer. » Le maître de police accepte avec reconnaissance, puis il fait venir les moines, il leur communique les intentions du métropolite et ne leur cache pas sa ferme volonté de les exécuter, à moins toutefois qu'ils ne consentent à payer convenablement la faveur de-ne pas figurer sur la fatale liste. Ceux-

—è-seutement-qui s'y refusent sont fignalés au prélat : réformateur, qui ne leur ménage niles remontrances, ni les punitions, mais sans réussir à améliorer sensiblement les mœurs du couvent.

Le tombeau de saint Serge, placé dans l'antique

. ee emenn ee nmmme nement .

/ es

basilique bâtie par cet apôtre, convertisseur des... idolâtres.—est -tout-ébloiissänt d'or, d'argent et de . pierreries. Chacun des membres de la famille impériale y entretient une lampe constamment allumée. Autour du couvent avec son entassement d'églises ‘ aux dômes dorés, son vaste réfectoire, son puits sacré," dans une enceinte fortifiée qui rappelle le Kremlin, les métropolites de. Moscou, auxquels revient la moitié du revenu net du couvent (ce revenu est évalué à 200,000 roubles), ont édifié une douzaine d'églises, l'une sur le modèle de-la chapelle du Saint Sépulcre, une autre avec un. couventsouterratrs;-dont-: mers PTS Telus ‘humides.ne. se-peuplentplus-Sais diff Toullé, En ce moment, une seule est habitée; encore le locataire est-il sorti. Une foule pieuse se presse dans les églises et baise les- saintes images ou les reliquaires. On fait queue devant un cercueil de bois qui a contenu le corps de saint Serge, et on ne se contente pas de le baiser, on le mord. Ceux qui réussissent à en enlever-un morceau sont préservés . de toutes les maladies. Une pauvre vieille édentée fait de vains efforts pour agrandir le trou creusé par la piété des pèlerins à fortes mâchoires; elle F'en va désolée et pleurante ; elle est suivie d'une jeune et robuste paÿsanne, dont la dent aiguë enfayfe, sans effort, le bois dur. Est-ce juste, et le biehheureux-- —saint-Serge n'a-til pas fait la part trép belle aux fidèles qui ont de bonnes dents?

L'état des esprits en Russie. — De Saint- Pétersbourg à Paris par Stockholm.

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