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Feat" bien ‘en la compliquant davantage et en augmentant le nombre des fonctionnaires qu’on pouvait remédier à la vénalité et à la corruption ? Il fallait réformer la législation Surannée qui entravait l'essor de l’agriculture, de l'industrie et du commerce ; mais était-ce en détournant les intelligences et les capitaux des branches naturelles et vitales de la production pour les attirer dans des industries parasites “qu'on-pouvait atteindre ce résultat désirable ? Aussi qu'est-il arrivé ? C'est que chaque fois qu’une de ces” pseudo-réformes s’ajoutait aux autres, on voyait s'aggraver le malaise général, et le mécontentement grossir d'autant plus que la politique réformiste avait
éveillé des-espérances- -plus- ardentess———————— Il convient de remarquer encore que l'augmentation croissante des difficultés de la vie, qui a caractérisé ces vingt dernières années, devait être particulièrement sensible en Russie. Nulle part la vie n'était
“plus facile; as Tes couches inférieures de la population, on se procurait le nécessaire sans grande peine ni fatigue; les paysans et les ouvriers russes travaillaient, en dépit du régime de la corvée, moitié moins que les nôtres; dans les ‘régions supérieures, les hommes manquaient aux emplois plutôt que les emplois aux hommes, et il suffisait de déployer une bien faible somme d’ intelligence et d'activité pour arriver aux siluations les”plus hautes; en outre, on -était accoutuméà une vie large, on- ne lésinait point sur la dépense ; on était hospitalier et on tenait volontiers
….<table.ouverte;:Jugez-donc-du-désappointement;de-la :
colère et de l’effarement qu'a dû exciter la nécessité
inattendue de changer de manière de vivre, et trop souvent de chercher des moyens d'existence qu’on ne trouvait pas toujours. Les paysans, obligés à un surcroît de travail à la suite d'une émancipation qui devait leur permettre de vivre sans travailler, ont imputé leur désappointement aux propriétaires, qu'ils accusent d’avoir trompé le czar ; les propriétaires greyés ou ruinés, les étudiants pour lesquelson a élargi l'entrée des Universités et rétréci la sortie, les employés faméliques dont on a augmenté le nombre sans élever leurs appointemens en proportion de la baisse du rouble, tous ceux, en un mot, dont la vie;
est devenue plus pénible et plus précaire s'en prennent au gouvernement.
Suivant leur tempérament et leur à âge, ils sont des nihilistes ou de simples mécontents. C'est à la même cause qu'il faut attribuer le soulèvement des classes
inférieures contre les-juifs, la-jalousie-et-le-mauvais--
vouloir que l’on témoigne dans des régions plus élevées aux étrangers qui vont porter en Russie leurs connaissances techniques, leur esprit d'entreprise et leurs capitaux. On n’a jamais aimé les juifs, mais, à l'époque où la vie était facile pour tout le monde, on les laissait vivre: aujourd’hui on ne peut plus supporter que ces gens-là, qui ne sont même pas chrétiens, et qui sont à peine Russes, se permettent de faire concurrence aux Russes orthodoxes. Quant aux ingénieurs, aux agronomes et aux hommes d'af-
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faires étrangers que l'on accueillait bras ouverts,
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au temps où l'offre des emplois dépassait la de-
: mande, comment ne Jeur ferait-on pas fraide mine,
—rablement-abrégé:-mais-quoit-est-cé donc pour en-
maintenant que le marché est encombré? Leur supériorité se retourne contre eux, car elle leur vaut d'être préférés dans l’industrie privée aux nationaux en quête de moyens d'existence. Les capitalistes eux-mêmes, malgré le prestige naturel dont ils jouissent, sont considérés comme des intrus. Ils commanditent l'industrie, soit! et sans le matériel qu'ils ont importé, sans le personnel anglais, allemand, français ou belge qu'ils ont rassemblé, pour créer et diriger les fabriques russes, le catalogue de l'Exposition nationale de Moscou aurait été considé-
richir ces étrangers que l’on a élevé et que l'on élève tous les jours le tarif russe? Est-ce tolérable? À bas
les juifs! Les étrangers, à la porte! La Russie aux. Russes! Voilà le thème favori des journaux qui ont.
— l'oreille du public; voilé le sentiment populaire! Ce n'est pas san$-doute un sentiment bien louable et bien progressif, mais c'est un sentiment que l’on - s'explique quand on considère la marche des choses depuis vingt ans, et pour lequel on trouve des circonstances atténuantes.
Je me garderai certes de faire écho aux mécontents qui rendent le gouvernement responsable de cet état des choses et des esprits. En matière de réformes, les gouvernements n'ont pas de lumières spéciales, ils ne sont pas éclairés d’en haut; tout ce qu'on peut
-—leur-demander;-c'ést"de faire” preuve: de ‘bonne-vo-
lonté et de prendre l'avis des gens compétents ou réputés tels. Le gouvernement russe n'y a pas manqué, et, si on peut lui adresser un reproche, c’est d'avoir suivi trop fidèlement ‘les avis de tout le monde. Il n'a jamais eu de programme arrêté et d'idées à lui : dans l'affaire de l'émancipation, il a adopté le projet des fortes têtes socialistes de la commission dite de rédaction : MM. Milutine, Samarine, Tcherkaski; en matière d’instructiôn publique, il s’est laissé guider par deux savants professeurs de langues mortes, devenus rédacteurs de la Gazette de Moscou ; dans les questions de douanes, il a écouté docilement les fabricants de Moscou’ et autres repré-
sentants accrédités de l'industrie nationale, et personne r’ignore que la dernière guerre a été entreprise pour donner satisfaction à la coterie des slavophiles. On lui reproche, je ne l’ignore pas, de n'avoir pes su aller jusqu’au bout dans la voie des réformes,
__et, en particulier, de n'avoir. -pas-CourOBné-s0N-ŒUVTE
en donnant une Constitution -à la Russie. Mais quelle Constitution? Une Constitution à la mode européenne, comme la demandent le Golos.et les. « libéraux », ou une Constitution à la vieille mode russe, comme la veulent M. Aksakof et les slavophiles? Le choix n'est pas facile à faire, surtout à une époque où les Constitutions sont sujettes à toutes sortes d'accidents. On conçoit que le gouvernement du czar ait hésité et qu’il hésite encore. Cependant, c'est un fait bien connu .que. le. défunt .empereur.
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l'opiiion publique, et qu'une « commission » s'occupait de rédigèr un projet de Constitution lorsque le funèbre attentat du 1er mars a mis la Russie en deuil. Le même projet a été repris sous le règne actuel, et, s’il a été ajourné, on ne saurait affirmer qu'il soit abandonné d'une manière définitive.
ll serait donc injuste d’accuser le gouvernement”. de résister à la volonté nationale, et de lui imputer la résponsabilité de la crise que la Russie traverse depuis l'émancipation. Ce qu'on peut regretter, c'est qu’il ne se soit pas rencontré, en Russie, un homme doué d’une intelligence assez vaste et d'une volonté assez ferme pour diriger et mener à bien la trans-
tes GRIS …forn formation devenue-nécessaire-d'un régime si süranné;
mais est-ce la faute du gouvernement?
‘En attendant, la crise subsiste et'on ne saurait . s'en dissimuler les périls. Depuis quelque temps, les nihilistes ne font guère parler d'eux, mais ont-ils .
“s'était résolu à accorder cette. dernière, çpncession…
nn af à ET DOCS Les causes qui ont enfanté le nihilisme et le mécontentement ne continuent-elles pas à agir? Rien n’annonce, dans les conditions d'existence des différentes classes de la société, une amélioration qui soit de nature à changer les dispositions actuelles des esprits. Le gouvernement est plus que jamais ballotté entre les impulsions qui lui viennent des courants divers ou opposés de l'opinion. Aujourd'hui, par exemple, il paraît bien décidé à conserver la paix; mais qui peut répondre qu'il ne Erbeprsentrame demarre dieu 2e -polihu + tique” est-clle-du-vent-qui-souffle.-Espérons: ee” me vent souffiera du côté de la paix! .
De Saint-Pétersbourg, on revient à Paris en trois jours par Eydtkünen et Berlin. La route est horriblement plate et monotone. Je me décide à prendre\ le plus long et à passer par Stockholm. Je m'em- \ barque à quatre heures de l’après-midi sur un joli vapeur suédois, le Hangü, et me voici en plein golfe de Finlande. Les gens de service ne parlent que le finlandais et le suédois, mais le ca apitaine est polyglotte et les passagers appartiennent à a plus ai mable variété de l'espèce cosmopolite. Le temps est magnifique, le ciel est bleu, la'mer-ést bleue, on se : croirait en pleine Méditerranée. On perd de vue le dôme doré de la cathédrale d'Isaac, -on laisse à sa
gauche les travaux du nouveau port de Saint-Pétersbourg, puis Cronstadt et sa ceinture de forts en granit, et le lendemain matin on se trouve en face de la forteresse de Sveaborg, à l’entrée d'Helsingfors, la charmante capitale de la Finlande. Sveaborg est un amas de rochers où l'on a creusé des casemates et bâti des casernes. La flotte anglaise, commandée - - “par l'amiral Plumridge, l’a bombardé en. 1854, sans lui causer grand dommage; en revanche, la même flotle a brûlé tout le long de la côte des provisions de madriers et de planches de sapin qui appartenaient à des négociants... anglais. Mais que voulez- * vous? La consigne est de brüler. On brûle! En dépit des russificateurs de Moscou, la Finlande a conservé ses institutions particulières, sa langue, sa Diète, son budget et même sa monnaie. C’est pourquoi l’on n'y trouverait point trace d'esprit séparatiste. Helsingfors s'étend sur une côte dont le point culminant est occupé par une église luthérienne que signale au loin un gros dôme noir entouré de quatre petits dômes étoilés. Plus près de la baie, sur une éminence, on
vient de bâtir une église russe en briques rouges, __
qe DENIS 2 qu layées. C'est un dimanche. On se promène dans un vaste parc rempli de sorbiers, aux splendides. grappes -rouges. Les femmes ont la tête drapée d'un fichu de soie noire à franges, qui fait ressortir leur teint clair “et leur chevelure blonde. Sur le port, grandé ani-
- mation; des marchandes, proprement vêtues, bras-
” sent du café et du thé qu’elles servent avec des lopins
de pain blanc et des galettes noires à des matelots en . béret bleu et à des étudiants en casquette blanche; d'autres, assises dans des barques de pêcheurs et de maraîchers, lavées à grande eau, débitent des pois-…. sons, du beurre frais, des pomnies de terre et des myrtilles rouges. De petits bateaux à vapeur chargés d'une foule-endimanchée-se-croisent-sur l’eau -bleue de la baie. C'est un tableau paisible et gai. D'Helsingfors, on va à Abo et aux îles d'Aland, en traversant un labyrinthe d'îles et d’ilots de toutes grandeurs. Il y en a par milliers, les uns sont de simples blocs de granit brun, arrondis par la vague; d'autres, plus étendus, sont couverts de bouleaux et de sapins. Les détroits qui les séparent sont balisés avec soin; de petites pyramides blanches et çà et là un phare indiquent les écueils. Abo, l'ancienne capitale, jadis siège d’une Université célèbre, transférée on ne sait pourquoi à Helsingfors, est bâtie en amphithéâtre, au fond d’un long canal naturel garni de chantiers de construction : c'est un centre actif d'industrie et de commerce. Les comptoirs, les atepar les fils du téléphone. Au moment où nous arrivons, la ville est en fête pour célébrer un anniversaire--officiel. La population féminine-envahit le Hangë pour jouir du spectacle des illuminations. Un jeune passager propose de lever l'ancre. Mais le Hangô est un honnête navire qui n’a rien de com- “mun avéë les corsaires barbaresques. Il attend d’ailleurs une cargaison moins gracieuse, mais d’une
défaite plus facile : son entrepont est retenu par les éleveurs des îles d'Aland qui expédient en Suëde du bétail maigre que l’on engraisse avec les résidus des distilleries. Le lendemain, nous faisons escale à Maryhaven, qui a remplacé Bomarsund détruit par le bombardement de 1854 — à quoi pouvait bien servir la destruction de Bomarsund? Le Æangô-débarque des meubles et des caisses de thé pour charger à la place un troupeau de bêtes à cornes; nous faisons une rapide excursion dans les pâturages enclos avec soin et entremèlés de sapinières où se cachent quelques cottages d’une propreté hollandaise. Les Robinsons des deux sexes dé ces îles perdues de la mer Baltique paraissent supporter patiemment leur solitude; les nouvelles politiques que nos journaux leur apportent les laissent froids ; en revanche, ils cherchent avec avidité la cote du bétail. Gens pratiques, ces insulaires! Après avoir quitté les Îles d'Aland, on entre dans la haute mer et on perd de vue les côtes, pendant deux ou trois heures. Les Îles suédoises ne tardent pas à émerger de la ligne de l’horizon; leurs rives boisées sont couvertes de chalet —+i-de-meisons-peirités en rouge, avec des fenêtres encadrées de blanc; des bateaux à vapeur vont et viennent. Sur le pont des bateaux, aux fenêtres des villas, le long de la rive, partout où apparaît une créature humaine ornée de tresses blondes, des mouchoirs s’agitent en manière de bienvenue ou d'adieu. En aucun lieu des deux mondes je n’ai vu des mouchoirs aussi affairés. Nous passons sous les murailles
remises à neuf de la grosse forteresse de Waxholm, et nous voici bientôt devant le petit archipel qui sépare la Baltique du lac Mälar. Sur les îles et le haut promontoire qui les domine, on a bâti, sans réussir à gâter entièrement la nature, une des villes les plus pittoresques de l’Europe.
- On compare souvent Stockholm-à Venise, et- rien n’est moins exact que ce cliché banal. Venise, avec ses lagunes sous-marines, ses maisons et ses édifices bâtis sur pilotis, est une œuvre d'art sortie tout entière de la main des hommes. A Stockholm on a construit, en pleine forêt, sur un sol résistant et accidenté, des maisons et des églises en bois remplacées ensuite, sans grand souci de l’art, par des édifices et des habitations en pierre et en brique. De la forêt, il est resté le Djurgarden, un parc merveilleux, rempli de chênes centenaires, et, sur la mer et le lac, un chapelet d’ilots, converts d'un épais taillis d’ormes, de bouleaux ou de sapins. Cela ne ressemble en rien à Venise, mais cet entassement de clochers, de toits rouges, de hauts mâts de navires, de cheminées de bateaux à vapeur, dans un labyrinthe d’iles d’un vert ‘sombre, sous un ciel bleu clair, n'en vaut pas moins Ja peine d'être vu. Cependant, c'est à peine si nous pouvons y jeter un coup d'œil. Une escouade de douaniers a abordé le Hangô, et ils sont terriblement consciencieux, les douaniers suédois! Ils nous obligent à ouvrir, au milieu de l'obscurité qui commence à tomber, nos malles accumulées en tas sur le pont, ils palpent nos cravates, ils auscul-
tent nos faux cols, ils sont insupportables, plus insupportables que.leurs confrères allemands, et ce.
° n'est pas pe
u dire. Enfin, ils. nous lâchent, et nous
voici au. Grand-Hôtel, car il y à un Grand-Hôtel à
Stockholm ; Quand je
où n'y a-t-il pas un Grand-Hôtel ? | dis que l’art n'a pas grand’chose à voir
à Stockholm, il ne faut pas. prendre -ce-mauvais
Dogs à la
lettre. Le palais du roi est un édifice.
imposant, quoiqu'un peu massif; le musée possède —FEndyrnion endormi, un “chef-d' œuvre de la belle époque de l'art grec, et une ravissante collection des petits maîtres français du dix-huitième siècle ; des armures et des costumes historiques, parmi les-
quels la cot
te de gros drap bleu de Charles XH, avec
le trou de la balle qui a mis fin aux aventures héroïques de ce don Quichotte du Nord. Son tombeau est au Riddarholmen, en face de celui de Gustave- Adolphe, le défenseur du protestantisme, un héros
utile, rara
avis ! Le Riddarholmen est le Panthéon
suédois ; il renferme les tombes de plusieurs dynas-
ties et n’a
jamais été profané. À une heure de
Stockholm, on va visiter, en traversant les mé du lae-MAl eau de Drottningholm, rési-
dence d’été
de la famille royale. C'est un petit Ver-
sailles, plus solitaire, moins- vivant encoré que
Versailles,
mais d'un grand air aristocratique; pas
une âme dans les allées droites du jardin à la française, pas d'autre bruit que celui du gong qui signale aux hôtes royaux l’heure du diner. J’allais oublier le théâtre, bâti par Gustave III, qui y a été assassiné
par Ankarstrôm. La salle blanche à fond d'or ne rappelle en rien ce souvenir funèbre. Le parterre est construit en amphithéâtre; on y est serré, il y a des courants d’air. C'est un théâtre subventionné! Il- est même protégé plus que de raison, car on a interdit dernièrement l'établissement d’un cirque d'hiver, quiaurait bien pu lui faire une concutrence redoutable. La troupe est médiocre. Ce soir-là, on ÿ.jouait, je pourrais dire, on y assassinait Fra Diavolo. . Affaire .d’habitude ! Au petit théâtre, an. jouait les Ranizau, traduits en suédois. Le jardin royal et surtout le parc de Berzélius, avec la statue de l’illustre chimiste, ne valent pas le Djurgarden,. mais ils sont au milieu de la ville, dont leurs parterres fleuris égayent la physionomie un peu monotone. Le mouvement commercial se concentre dans deux rues formant les deux côtés d'un éventail, la rue de la Reine, Drotining Gatan, et la rue dela Régence, Regerings Gatan; j'y remarque un magasin de cercueils, qui étale ses marchandises comme s’il s'agissait de meubles ordinaires. Il semble que, froid climat t moi no:
tions tristes ou gaies et qu'on ne s’effraye point du réalisme. Cependant il ne faut pas trop se fier au froid : la proportion des enfants naturels s'élève à 37 °/ à Stockholm, tandis qu'elle n’est que de 25 à Paris. L'ivrognerie est une autre plaie. Un statisticien a calculé que l’on-consomme en Suède 7 ou 8 litres de boissons spiritueuses, — principalement dubrandy et du punsch, — par habitant, y com-
pris les enfants à la mamelle. L'instruction qui est répandue dans toutes les classes de la population, car un individu du sexe masculin ou féminin ne sachant pas lire, écrire et compter, est une rareté, : l'instruction, dis-je, n’a point remédié au mal. Mais les distragtions sont rares, et qui sait si le cirque et même les! cafés-concerts ne feraient point une concurrence salutaire au cabaret?
De Stockholm, on va à Copenhague en 17 heures par Malmô, 15 1/2 heures de chemin de fer et 1-1/2 heure de bateau à vapeur pour :la traversée du Sund. La terre est pauvre, coupée de lacset de sapipières, sauf aux environs de Malmô; les maisons des paysans peintes en rouge, les champs et les pâturages, enclos de traverses en bois ou de murs irlandais solidement construits, attestent néanmoins que la population est soigneuse et n'économise pas sa peine ; les pieds sont chaussés et les habits rac-
commodés ! Copenhague est plus vivant que Stock- ” holm, mais infiniment moins pittoresque; l'entretien de la voirie laisse à désirer, et l'hôtel où je suis descendu ressemble à la voirie. Deux mots-seute—— ment du théâtre, dont la façade décorée des statues des poètes Holberg et Œlenschlager à grand air. On y joue un ballet, dont le sujet est emprunté à l’histoire du Danemark, et Gristen, l'Étincelle de M: Pailleron, fort joliment interprétée, et qui fait merveille auprès du public danois. N'est-il pas singulier qu'on ait négligé jusqu'à présent, en ce siècle protectionniste, de prohiber les pièces de théâtre
d'importation étrangère? C’est une lacune que l'on comblera quelque jour. En attendant, aucun aréicle- . Paris ne jouit d’une vogue plus générale et ne défie mieux la concurrence, , À mon retour de Copenhague par Korsür, Kiel et Hambourg, je me livre à des calculs dont je vous fais grâce, mais desquels il résulte que la voie de Stockholm n'est décidément pas plus longue que celle . de Berlin et je viens de constater qu'elle est bien autrement agréable. Il suffirait que les compagnies - “et les gouvernements, — il y en a malheureusement une demi-douzaine sur le parcours, — voulussent bien s'entendre pour organiser et laisser passer des trains de grande communication. Aujourd'hui déjà, en traversant la Finlande en chemin de fer jusqu’à Abo, au lieu de s’embarquer sur un bateau caboteur et fläneur comme le Hangô, on peut faire ce trajet en quatré-vingts heures que l’on réduirait à soixantedouze avec un express direct. Si Paris, Stockholm et Saint-Pétersbourg étaient en Amérique, ce serait depuis longtemps chose faite.
—Mai$-nous-somrhes-en-Eurepe.-et-puisque-mevoiei— sur ce chapitre, permettez-moi d'exhaler quelques plaintes timides au sujet des misères grandes et petites que le morcellement national des chemins de fer, la diversité des monnaies et la multiplicité des douanes infligent aux voyageurs de notre vieux continent routinier. Je ne dirai rien de l’absence de confort et de sécurité qui caractérise les boîtes à voyageurs de la moitié occidentale de l’Europe : dans
deux ou trois siècles, peut-être, on apprendra qu’il existe de l’autre côté de l'Océan un pays singulier où les clients des chemins de fer ne sont pas empilés à huit ou dix dans des cellules étroites où l'on étouffe, à moins que l’on n’y gèle, exposés à des courbatures, à des rhumes, à des refroidissements et à d’autres inconvénients qu'il est inutile de désigner d'une façon plus claire, un pays singulier, dis-je, où l’on a mis au service de la généralité du public destrains-salons, promenoirs, restaurants, chambres à coucher ; décorés avec un luxe impérial et réunissant toutes les recherches du confort le plus solide et le plus raffiné. Non, je ne veux pas m’exposer à manquer de patriotisme européen, en vantant les voitures américaines: mais ne m'est-il pas bien permis de remarquer qu'en découpant les lignes en tronçons nationaux, on ne facilite point la concurrence des voies de grande communication : il y a aujourd'hui quatre ou cinq lignes qui unissent ou qui vont unir l'Atlantique au Pacifique; y en aurait-il une seule, si l’on avait jugé 4 propos de la —morceler-entre-autant-de-Compagnies qu'elle traver sait d'États ou de territoires séparés ? Que dire de la diversité des monnaies ? Il m'a fallu échanger en Allemagne mes francs contre des marks, puis, ce qui me restait de marks contre des roubles;. prendre à Saint-Pétersbourg des marks finlandais qu'il ne faut pas confondre avec les marks allemands, me procurer des krônes et des üres en Suède et en Danemark,. puis, de nouveau, des marks à ‘Ham-
bourg, des florins en Hollande, pour revenir, après quel déchet! aux francs en Belgique et en France, encore en me gardant d'accumuler du nickel belge. Etma malle! Elle a été ouverte : à Bruxelles, par les douaniers belges ; à Cologne, par les douaniers allemands ; à Sosnovesce, par les douaniers russes ; à Stockholm, par les douaniers suédois ; à Copen- . bague, par les douaniers danois; à Hambourg, pour la seconde fois, par les Allemands; à Venlo, par les Hollandais; entre Maëstricht et Liège, encore par les Belges, et, finalement, à Paris, par les Français. Si j'avais eu des articlesisoumis aux droits, ils les auraient acquittés neuf fois. Bon lectéur, écoutez un conseil d'ami : voyagez en.Amérique, mais en Europe, croyez-moi, restez chez vous !
Pé
