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dans une chambre à coucher, simplement crépie à la chaux, qui est la pièce principale du logis. Elle est garnie de trois grands lits à la tête desquels sont suspendus comme des hamacs des berceaux que les mères balancent pendant la nuit au moyen d'un cordon. Une armoire, quelques chaises en bois, des portraits de Riel et de Mgr Taché, des images de piété, voilà tout le mobilier et toute la décoration de ce pauvre intérieur. On ne peut pas reprocher du moins à Riel d’avoir enrichi sa famille. La mère du prophète est absente ; on la dit intelligente et d’une grande piété; sa femme, petite, maigre, timide, a de’ beaux yeux noirs, éclairant une physionomie touchante et triste; elle est vêtue de deuil : ses deux enfants, âgés de six à huit ans, ont les yeux de leur mère; l'aîné a l'air intelligent et résolu ; le frère de Riel et sa sœur sont de beaux et vigoureux spécimens de la race métisse. C'est un monde de bonnes et simples gens, d'une éducation rustique, mais non sans une certaine fierté d’allures, Ils ne font entendre aucune récrimination, aucune plainte, et nous remercient en des termes émus de notre visite. Nous les quittons, le cœur serré, en souhaitant que l’événement ne vienne point justifier la profonde inquiétude à laquelle est visiblement en proie cette pauvre famille du condämné de Regina.

A notre retour du Nord-Ouest, nous allons attendre à Saint-Jérôme le départ de l’Ulunda, le frère jumeau du Damara, qui doit nous ramener au Havre mais, qui se fait attendre. Le curé Labelle,

au foyer duquel nous recevons une cordiale et plantureuse hospitalité, est en train de se reposer de ses travaux de colonisation, en confessant ses paroissiens. C’est l’époque de l'exposition du Saint-Sacre- | ment et des prières de quarante heures. 2,500 fidèles | sur 3,000 habitants qui peuplent la paroisse passent | aux guichets des confessionnaux. Le bon curé est | fier du zèle de ses paroissiens, et il nous fait remar- | quer, non sans malice, qu'iln'y a pas un seul agent de police ni même un seul garde champêtre dans toute sa paroisse, en nous laissant le soin de conclure. Nous ne concluons pas; nous nous contentons { de constater que la liberté des cultes existe pleine- | ment dans le Canada et que le clergé n’y est protégé | ni subventionné d'aucune façon par l'État. Il est (pl propriélaire, il perçoit même la dime, laqu le est de 1/26 des récoltes; mais ses fidèles sont parta.

| ment libres de le quitter pour entrer dans l’une ou l’autre des innombrables sectes qui font concurrence | au catholicisme. Un clergé fonctionnaire déploierait- | il la même activité, jouirait-il de la même indépen- | dance et posséderait-il la même influence? Nous | nous borr ns à poser la question sans chercher À la

résoudre. Comment en aurions-nous le loisir? De

nouvelles manifestations s'organisent en faveur de

ce qui reste de la délégation française. Nous ne pou-

vons, à notre grand regret, nous rendre à toutes.

Un de nos compagnons de voyage et sa charmante . femme répondent à l'appel des habitants de Windsor, dans le comté d’Essex, où un groupe de Canadiens

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français prospère et se multiplie au milieu de la population anglaise d'Ontario. Nous allons recevoir l'adresse des habitants de Valleyfeid,

Situé à une quarantaine de milles de Montréal, en amont du fleuve, Valleyfield possède un des « pouvoirs d’eau » les plus considérables du Canada. Ce n'est rien moins qu'un lac tout entier, le lac Saint- François, qui se déverse dans les écluses de son canal. Le long de ce canal se sont établies des manufactures de coton, de papier, etc., en groupant autour d'elles une population d& 5,000 habitants. La Montreal Cotton Company, fondée au capital de 1 million 1/4 de piastres, occupe à elle seule 800 ouvriers. Quoiqu’elle appartienne à des Anglais, elle a arboré le drapeau français en honneur de la délégation. C'est vraiment un établissement colossal : 70,000 broches de self-actings et 1,200 métiers à tisser y sont installés dans des ateliers immenses, éclairés par la lumière Edison. On trouverait difficilement, en Angleterre même, une fabrique mieux montée. Seulement, comme ses propriétaires exploitent exclusivement le marché canadien que les droits prohibitifs du tarif de 1879 ont fermé à k concurrence étrangère, ils sont obligés de produire toute sorte de fils et de cotonnades, ce qui est une cause manifeste d’infériorité. Ai-je besoin de dire que, à Valleyfield comme à Québec, à Montréal, à Saint- Jérôme, comme partout, le drapeau français flotte jusque sur les plus modestes habitations; que notre arrivée est saluée aux cris mille fois répétés de :

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