A TON

grand nombre fort modestes, les appointements sont petits, mais il y a la retraite, et chacun sait que le taux des pensions s’est rapidement accru depuis quelques années. Quand la pension vient se joindre au lopin de terre, dans un pays où l’on est exempt du souci de payer son terme, et où la vie est demeurée relativement à bon marché, c'est l’aisance, c’est presque la richesse. Ajoutons à cela que le Corse est naturellement autoritaire : il aime à commander, tout en sachant se plier aux exigences de la discipline et du règlement. C'est un employé fidèle et modèle : ila la vocation! Et voilà pourquoi la Corse est par excellence un pays producweur de fonctionnaires.

Seulement on n'entre pas dans les fonctions publiques comme dans un moulin. Pour les emplois privés, il y a des bureaux ou des agences de placement; au besoin, on peut faire mettre une annonce dans les journaux; mais on n’a pas encore établi de bureaux de placement pour les emplois publics. En attendant que cette lacune soit comblée, il faut avoir recours « aux influences », c’est-à-dire aux hommes qui ont l'oreille des tout-puissants distributeurs d'emplois. Sous l’ancien régime, les influences étaient à la cour; sous le nouveau, elles sont à la Chambre. Les ministres nomment les fonctionnaires, et ils peuvent, grâce à cet ineffable privilège, faire le bonheur d’un demi-million de Français; mais, si la destinée des innombrables aspirants aux fonctions publiques dépend des ministres, celle des ministres

ts sont , que le depuis joindre exempt meurée , c'est > Corse nander, a discidele et a Corse nction-

nctions mplois placennonce

dépend des députés qui les soutiennent ou les renversent à leur gré. Cependant, à leur tour, les députés dépendent des électeurs, et ils doivent compter avec eux. Quand les électeurs sont des agriculteurs, des industriels, des négociants, on peut encore satisfaire à leurs exigences plus ou moins légitimes en promettant : à ceux-ci un chemin de fer ou un bout de canal, à ceux-là un droit protecteur indigène ou colonial; mais, quand les fonctions publiques constituent, comme en Corse, le principal débouché du département, c'est une autre affaire. Il faut non seulement promettre des places aux électeurs influents, mais encore il faut s’employer sérieusement et bona fide à les leur procurer, car les électeurs corses ont bonne mémoire, et, s'ils donnent une « place », c'est pour en avoir une autre. Ce n’est peut-être pas une manière absolument correcte de comprendre et de pratiquer lerégime représentatif, mais c’est laleur! Aussi longtemps que le suffrage a été limité par le cens, cette convention tacite a pu ètre assez aisément observée; les électeurs influents étaient en petit nombre, et on pouvait, sans trop de peine, leur trouver une alvéole dans la ruche budgétaire. Mais.avec le suffrage universel combien la situation a changé! Le nombre des électeurs influents a quintuplé et les nouveaux venus ne se sont pas montrés moins exigeants que les anciens. On a eu beau augmenter le nombre des alvéoles de la ruche, elles n'ont pu y suflire, et il en est résulté des déceptions et un mécontentement: dont les politiciens des nou-