LA CULTURE ET LA LANGUE DAXS LE CAXADA FRANÇAIS

surprise que vous retrouvez aujourd'hui 3.000.000 de Français, descendants des 10.000 familles à qui vous aviez dit adieu, lors de la signature du traité de Paris, en 1763.

C'est déjà quelque chose que d'avoir duré. La survivance de la race française au Canada, et son prodigieux accroissement, dénotent, ce me semble, quelques vertus dont vous et nous avons raison de ne pas rougir.

Si, comme chez vos hôtes normands, vous entendiez sur nos lèvres un autre langage que le vôtre, vous nous trouveriez probablement plus avancés matériellement. Mais nous aurions peut-être perdu le sourire, en même temps que notre âme — notre âme française. Et c'eût été vraiment dommage, car. pour nous, la vie sans gaieté est un bien négligeable.

La Mission France-Amérique n'a guère eu le temps de visiter nos collèges et nos universités. Les vieux murs de ces institutions vous eussent dit tout ce que nous devons à notre clergé dans le domaine de l'enseignement. Vous y auriez constaté à quel niveau nous avons atteint et les efforts que nous faisons vers le progrès. Un demi-siècle est fort peu de chose dans la vie d'un peuple. Nous avons la ferme conviction d'être entrés dans le mouvement qui va s'accélérant. Paris était loin, très loin de nous, il y a cinquante ans. Grâce aux avions, Paris sera bientôt aussi près de nous que de Pantin. Vous dirai-je le rêve que nous caressons? — So}~ez indulgents et n'allez pas sourire. — N'est-ce pas une pensée américaine que d'attacher son char à une étoile? Nous voulons avant la fin de ce siècle — avant l'an 2000 — avoir puisé si largement à votre science, que nous puissions couramment échanger nos professeurs avec les vôtres, et attirer à nous l'élite delà république voisine, en quête de science française.

J'aurais voulu parler de la France, et c'est de nous que je vous ai entretenu. N'est-ce pas tout de même un peu de la France que je parle, lorsque je vous raconte l'histoire de la colonie française que vous avez fondée et qui a gardé, indélébile, votre empreinte?

Et puis, je n'ose pas m'aventurer à raconter vos exploits, à chanter vos vertus civiques et militaires, quand le monde est encore tout en émoi du fait de vos grands gestes et que tous les vocabulaires ont été épuisés pour en exprimer l'admiration et l'émerveillement.

DANDVRAKD

Qu'il me suffise de vous dire que nous avons été pénétrés d'une joie sans mélange lorsqu'au jour de l'armistice nous avons appris que vos couleurs allaient de nouveau, et pour toujours, se mirer dans les eaux du Rhin, grâce au génie de vos chefs et à la valeur de vos troupes.

Nous gardons un souvenir attendrià celui-là qui, en mars 1918, rétablit la fortune des alliés en arrêtant dans un suprême effort la marche des armées allemandes et en refermant et cadenassant sur elles la porte qu'elles avaient largement ouverte sur Paris. Nous estimons que ce fut un grand honneur que de combattre à vos côtés. Nous savons aussi le rôle joué par votre marine. M. Georges Leygues nous a dit sa part de souffrance et d'héroïsme, et les fusiliers marins ont magnifiquement écrit leur propre histoire avec leur sang prodigué dans les Flandres.

Aussi je forme des vœux pour la prospérité de cette France admirable et bien-aimée que nous n'avons cessé de chérir, tout autant lorsque le Vœ victis s'appesantissait sur elle, qu'à l'heure où la victoire venait auréoler ses drapeaux d'une gloire immortelle.