PRÉFACE XIII

distingué, mais sans particule, le Cercle, en vous admettant, vous délivre des lettres de noblesse telles que Ghérin et d'Hozier seraient forcés de baisser pavillon, et que, à moins d'être membre d'un autre Cercle, — le Cercle dantesque des Envieux, — vous ne pouvez plus commettre le péché d'envie, ce péché qui a fait tant de mal, puisqu'on le retrouve au fond de toutes nos révolutions. Il n'y a pas eu de savonnette à vilain dans l'ancien régime, de savonnette impériale entre Austerlitz etlaMoscowa, comparable au sac des boules blanches de V Union ou du Jockey. Remarquez que, parmi les treize fondateurs de ce Jockey y point de mire de toutes les ambitions junéviles, rendez-vous de toutes les célébrités du high life, arbitre de la mode, sultan du corps de ballet, seigneur suzerain de • toutes les variétés de l'équitation et de la danse, du Handicap et de la pirouette, nous rencontrons un duc, un prince, un lord, deux comtes, un chevalier, un M. de Normandie, qui n'était probablement pas Robert le Diable, — et six autres parrains que j'appellerai gentlemen,