XXIV PRÉFACE

emploi avec le dénombrement si bien réussi par M. de La Brière. Toutes les figures que je saluerais au passage, M. de La Brière leur a donné des cadres préférables aux miens. J'ai essayé de vous recommander un volume charmant qui sera lu par tout le monde, par les membres des divers Cercles, par ceux qui, n'en étant pas, aspirent à en être, et par ceux qui tiennent à être renseignés sur cet élégant reliquaire, marqué aux chiffres de toutes les aristocraties internationales. Je ne veux pasle déflorer. Qu'est-ce, à vrai dire, qu'une préface? — Un vestibule auquel il sied d'être simple pour faire mieux ressortir les beautés de l'appartement et dont les murs doivent rester nus, pour ne pas opposer de concurrence aux tableaux de la galerie. Je vous ouvre la porte de la rue, je soulève les portières du salon et je vous dis : « Entrez ! vous y serez — y compris l'auteur — en bien bonne compagnie! »

ARMAND DE PONTM ARTIN.