Voy. Tour du Monde, t. XII, p. 279 et suiv

du même genre appelée Yabo; mais il n'y avait pas de cours d'eau visible, non plus qu'aux environs du marais précédent. Entre ces deux fonds étaient de ravissants bouquets de bois, aussi bien distribués que dans un parc ; massifs composés d'arbres à grand feuillage, et où se voyaient des groupes de figuiers, aux fruits abondants et plus gros que ceux de nos figuiers d'Europe.

Ce jour-là, un de nos Bongos mourut empoisonné par du manioc qui n'avait pas été purgé de sa matière vénéneuse. Il était depuis vingt-quatre heures dans un état d'insensibilité complète ; un violent vomitif n'avait produit aucun effet.

La variété douce de manihot ou camanioc, dont les racines peuvent être mangées bouillies ou cuites sous la cendre comme les pommes de terre, sans nulle préparation, se voit également dans le pays des Niams-Niams ; mais l'espèce amère y est plus commune; et les Bongos, chez qui elle n'existe pas, sont exposés à prendre l'une pour l'autre. Or, les feuilles broyées du manihot vénéneux exhalent une odeur qui rappelle d'une manière frappante celle de l'amande amère, et l'analyse a constaté dans le manioc à l'état frais la présence de l'acide prussique. Pour rendre cette variété comestible, il faudrait enlever les gros faisceaux fibro-vasculaires qui renferment le poison et qui se trouvent au milieu du tubercule; ou bien, après les avoir râpées, soumettre les racines au lavage et à la dessiccation qu'on leur fait subir dans l'Amérique du Sud pour en obtenir la cassave ou le tapioca.

Peu de temps après, un autre porteur fut saisi par un lion à côté de l'un des feux du bivac. Ces deux morts ont été les seules du voyage. Nul doute que la salubrité de l'air ne fût pour beaucoup dans la résistance que la caravane opposa à la fatigue et aux privations de toute sorte qu'elle eut à supporter; mais ce résultat n'en fait pas moins l'éloge du chef, et dit plus en sa faveur que toutes les pages que nous pourrions écrire à ce sujet. Sans cesse occupé des porteurs , Abd-es-Sàmate s'étudiait à les ménager; il surveillait lui-même la distribution des vivres, et reprenait sévèrement tout soldat qui injuriait un de ses hommes.

Vers midi, le 27 mars, nous atteignîmes l'Ousé, petite rivière parallèle au Souc et de la dimension de l'Houhoû, seulement d'un cours moins rapide. Sa largeur était de vingt-cinq pieds; mais il n'avait alors que deux pieds d'eau, et se traînait dans