CHAPITRE XXI

du Djebel Mangay&ie, ainsi appelé du nom des habitants de la contrée.

Les mines de cuivre (Hofr&te-el-NahÂss) situées & la frontière méridionale du Darfour se trouvent, dit-on, à six jours de marche de la Zëriba du district des Mangas^ Le cuivre de THofrâte est livré au commerce sou€ forme d'anneaux anguleux ti*ës-grossiërement faits, du poids de cinq livres à cinquante; en ovales allongés, pesant deux livres , ou en lingots d'une fonte assez impure. Pour le cuivre que m'a cédé Zibêr, cent rottolis (environ quatre-vingts livres), j'ai donné quinze cents piastres, qui font soixante-quinze thalers de Marie-Thérèse (trois cent quatrevingt-quatorze francs].

Zibêr possédait, à la frontière du Darfour, unezèribaqui était en rapports journaliers avec l'Hofrâte-el-NahÂss (nom qui littéralement signifie mine de cuivre). Par son entremise j'obtins un échantillon du minerai de cet endroit, dont le métal est réputé au loin, dans l'intérieur du Soudan. Cet échantillon, qui pesait cinq livres, consistait en pyrite de cuivre, mêlée à du quartz, et recouverte çà et là de malachite terreuse (cuivre vert carbonate) très-peu riche en métal. La moitié de ce morceau de minerai a été donnée par moi au Khédive, lors d'une audience que m'accorda celui-ci. L'autre portion est maintenant au musée minéralogique de Berlin.

Il ne paraît pas qu'il y ait d'exploitation régulière & THofrÂteel-Nahâss. D'après ce que m'a dit l'homme qui m*a apporté Véchantillon, soigneusement enveloppé du pan de sa draperie, le minerai serait recueilli dans le lit desséché d'un khor (ruisseau torrentiel) où il se trouverait & l'état de galets.

En pratiquant des galeries , ou tout au moins en cassant la roche, il est présumable qu'on arriverait, sans beaucoup de peine ni de dépense, à un résultat d'une grande richesse; car, dans les conditions actuelles, où la roche est laissée intacte, le rendement est considérable, et cela après de longues années de produit. Le cuivre du Darfour joue encore à présent un grand

1. Rien n*est moins certain que la position géographique de ces mines célèbres; i^ y a dans les rapports qui ont été faits à cet égard une si grande différence, que l'on ne peut établir cette position que d'une manière approximative. D'après Browne, entre Kobbéb, capitale du Darfour, et l'Hofrâle, la distance serait de vingt-trois jours et demi, tandis que suivant Barth il n'y aurait que huit fortes étapes du lieu en question à Tendelti, qui n'est qu'à un jour de marche de Kobbêb. Je présume ^vie la situation des mines est plus occidentale que je ne l'ai indiqué sur ma carie. Dans tous les cas, l'Hofrâte se trouve au couchant de la route du Darfou*'

yA AU CŒUR DE LAFRIyUE.

rv^le dan^ le commeme «^r^udaliien : fl e$t exporté par rOaa'iaî juwjij'au marché de CaLO, dan^ le Haoussa, où. d'après le témii- Uï»H'::ft de Barth, il soutiect la coDcuireoce arec le ciÛTre «le Tripoli-