I . Canso dels Pelegrins de San Jac

Sem pelegrins de vila aicela Que Orlhac proch Jordan s'apela :

Avem laissatz nostres parens, Nostra moLhers et nostras gens,...

ï6 AU CŒUR DE l'AUVERGVE

son, — et les dames en abondance — venaient ouïr les fils de France.

Arrivés aux monts Asturiens, — les pèlerins eurent grand froid ; — à Salvador, nous adorâmes — jour et nuit un clou de la croix.

Quand nous fûmes à Rivédièr — des sergents voulurent mettre en prisoa — jeunes et vieux ; mais les Auvergnats firent : — nous sommes pour Géraud et pour l'Abbé !

Devant le juge, nous le dîmes — que pour prier Dieu nous venions, — non pour faire mal ni dommage. — Le juge dit — « Paix ! bon voyage ! »

Nous sommes en Galice. O Saint Jacques, — garde les pèlerins des péchés. — Et donne-leur fromageetblé — pour qu'ils en fassent force deniers.

Prions pour Monseigneur l'Abbé — qui nous a tous réconfortés — Dans la maison sur la montagne — De pain, de vin et de provisions (i).

Il n'y a guère qu'un demi-siècle que le trajet s'accomplit plus aisément. Arsène Vermenouze a fixé en traits expressifs la peinture de ces chevauchées

I. Selon le texte de M. René Lavaud, dans les Troubadours cantaliens, qui juge cette version la meilleure de toute et la plus ancienne.

a A quelle épo(4ue remonte cette chanson ? La version imprimée ici paraît être du xiv* ou du xv* siècle. Mais il est très possible que le premier texte ait été beaucoup plus ancien.

« Le texte actuel est presque partout d'une langue très pure et très classique ; et il est très facile de faire réapparaître çà et là, sous la graphie modernisée, la forme ancienne.

« Pour le fond, s'il conserve une grande naïveté d'inspiration, il témoigne aussi d'une certaine ma-trise. Populaire par destination, cette pièce a dû être composée par un des clercs ou des prêtres qui faisaient partie du pèlerinage. Les

d'autrefois où nos cadets caiitaliens ignoraieut le chemin de ferj"