PRÉFACE

sont là des évocations et récits tirés des textes de la chronique et de l'histoire de la Nouvelle-France.

Mais est-ce bien de l'histoire, objectera-t-on, que l'auteur nous raconte là, et son préfacier a-t-il le droit de se porter garant de l'authenticité de tous ces textes? Nous allons répondre par un mot qui est, croyons-nous, de M. Louvigny de Montigny. «M. de Lorimier, disait-il, est en train de dramatiser les fameuses Relations des Jésuites ». Or, qu'y a-t-il de plus historique, et tout ensemble de plus dramatique, que les Relations ?

Qu'importe que la légende s'en mêle, que le fait même qu'on nous raconte soit imaginé — et il s'en faut qu'il le soit toujours — chaque fois que M. de Lorimier rappelle un point d'histoire, un mot du temps, une description de jadis, il apporte un soin extrême à tout préciser et à tout appuyer sur un document ou sur un texte. On n'a qu'à lire la liste des auteurs qu'il a consultés, qu'à parcourir, même à vue d'œil et rapidement, ses précieuses notes et pièces justificatives, et l'on reste vite convaincu qu'on est en compagnie d'un honnête homme et d'un écrivain probe,

qui tient à établir ses « fantaisies » sur les solides bases de la vraisemblance historique.

Il nous semble bien qu'il y aurait profit à mettre ce beau livre dans les mains des jeunes. IL les instruira en les intéressant, bourvu qu'on leur fasse bien comprendre sous quel angle ils doivent le lire et l'apprécier. Sans doute, il ne faut rien exagérer. L'auteur ne nous Permettrait certainement bas d'écrire que son livre a, comme texte, une valeur hisiorique. Mais nous croyons pouvoir affirmer que, sans être à proprement parler un livre d'histoire, Au cœur de l'histoire fera aimer l'histoire, nous voulons dire celle de nos origines, qui constitue et constituera toujours, pour les Canadiens français, l'époque héroïque.

Le nom des de Lorimier est un beau nom de chez nous. Îl nous plait beaucoup de le voir en tête d'un livre qui doit vivre et qui vivra.

L'abbé Élie-J. AUCLAIR, de la Société Royale du Canada.

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