LA GROTTE DE NOTRE-DAME DE LOURDES A KÉGAI.LE

viennent baiser les mains, les ])ieds du crucifix, jcdtent de tous côtés à l’entour des pièces de monnaie, offrent cierges

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et cliandelles, si bien qu’un liomnie, plaeé là pour les reeevoir, en a tant sur les bras en un elin d’œil qu’il est obligé de les jeter à terre pour en recevoir encore et toujours (i). »

Les natifs ont une dévotion toute spéciale à sainte Anne. La sainte Vierge aussi est aimée dans le diocèse; Kandy, Halpatota, Kégalle ont leur petite grotte à l’Imniaeulée Conception.

Le Père Wall3ui raconte comment il introduisit la dévotion au Sacré-Cœur à Ratnapura.

« Le 3 janvier, c’était le xjremier vendredi du mois. J’envoj^ai la veille un des enfants chez tous les chrétiens leur annoncer qu’il y aurait le lendemain messe à 8 heures et le soir salut en l’honneur du vSaeré-Cœur, et les inviter à venir tous aux offices. Je voulus orner l’église ou du moins l’image du Sacré-Cœur; mais je n’avais en fait d’image de ce genre qu’un souvenir de x)remière messe. Je la x)laçai dans un cadre autour duquel je roulai une x)ièce de tulle vert tendre, a.vant servi de ceinture à l’un de mes chrétiens le jour de Noël ; une autre i)ièce d’étoffe rouge, une ceinture également et deux x)etits vases contenant des fleurs, tous objets mendiés, comxilétèrent la décoration de l’image.

)) Le matin, j’entendis deux confessions et donnai la communion à un jeune homme. Le x)remier résultat ne semblait xms brillant; mais le soir, au salut, ce fut autre chose; la jmtite église était remx)lie; jamais je n’assistai à spectacle x)lus émouvant, jamais je ne vis x)areil recueillement, surtout xiendant la bénédiction. Les Tamouls x)rostci‘nés sur le x)avement, les Singhalais à genoux jiar terre, les mains jointes au-dessus de la tête, tous gardaient le x)lus religieux silence.

» Au moment où j’élevai le Saint Sacrement, le inouppou (2) fit soudain entendre sa voix, essaj^ant de dominer

(i) Lu Seinaine sainte à Kégalle, par le Père Stache, S. J. {Missions Belges, i8f)(), j). 12^7).

(aj La charge de inouppon est plutôt honorificiue ; elle équivaut à peu près à celle de président d une fabrique d’église.