I. Mémoires du prince de Montbarrey

j'ai dit plus haul, la lillc du duc de La VrlUlcrc, mariée loulc jeune, au soiilr du couvent'. Sans charme, sans beaulé, sans véritable Intelligence, elle prit, dès le premier moment, sur son brillant épou\ nn ascendant qu'elle garda, sans faiblir, durant tout le cours de sa vie. L'esquisse dénuée de bienveillance qu'a tracée d'elle madame de La Ferté-Imbault donne le secret de cet étrange empire : « Son extérieur, dilelle, est repoussant; elle n'a nulle instruction, point de conversation. Cepcndarlt elle a de l'esprit naturel, mais elle n'en fait usage que pour gouverner ceux qui en ont infiniment plus qu'elle, et elle y est toujours parvenue... Elle a une suite pour obliger ceux qu'elle aime, qui est des plus rares et des plus précieuses. Elle pense un an de suite, s'il est nécessaire, sans distraetion, à la chose où elle veut réussir, et elle ne néglige aucun moyen. Elle connaît parfaitement, par le seul instinct, les gens à qui elle a affaire, et elle force avec politesse tout ce qui l'environne à la considérer et à la craindre - . »