I. Mi'iiKiiics (lo Soulavie

les modes, roulanl dans sa cervelle légère des plans de fêtes, de distractions mondaines. La souveraine ne voit point de mal à ces passe-temps inoffensifs. C'est de bonne foi et sans malice qu'elle écrira en badinant à son ami d'enfance, le comte Xavier de Rosenberg ^ : « Mes goûts ne sont pas les mêmes que ceux du Roi, qui n'a que ceux de la chasse et des ouvrages mécaniques. \ous conviendrez que j'aurais assez mauvaise grâce auprès d'une forge; je n'y serais jias Yulcain, et le rôle de Vénus pourrait lui déplaire beaucoup plus que mes goûts, qu'il ne désapprouve pas. » Louis XVI n'avait guère, en effet, que d'indulgents sourires pour cette frivolité gracieuse. \ peine, de loin en loin, risquait-il timidement un conseil de sagesse, sous le couvert d'une galanterie, comme le jour où, choqué de l'immensité des panaches qui surmontaient la coitTure de sa femme, il lui offrait, « pour remplacer les plumes », une aigrette de diamants. Tl avait grand soin d'ajouter qu'elle pouvait accepter ce bijou sans scruptde, puisqu'il n'avait entraîné nulle dépense, n'étant composé que des pierres « qu'il possédait autrefois comme Dauphin - ».

Par malheur, le public français ne jugeait pas les choses avec cette sereine bienveillance. Habitué

1. Lettre du 17 avril 177^). Correspondance publiée pni' d'Arnetli.