I. C/irtniiqiic secri-te de l'abbé Baiuleau

■'.. Lettre (le la maninise de Honfflei's du -.5 mai i — ', Lu

anjuisc dt' /ionf/lrrs. par C. Maii-ras.

succodail à ces reines laides cl délaissées qui, depuis plus d'un siècle, avaient laii^^ui liislenient sur le trône; celte nouveauté divertissait Timaginalion populaire. « Si l'on avait voulu, écrivait un contemporain, laire une souveraine exprès [)Our les Français, on n'aurait pu mieux réussir. » Le succès lui venait alors de ce qui, ])eu de temps après. j)ar un étrange retour, lui attirera l'aversion de la Ibule.

Les Comtes de Provence et d' Vrlois n'essayaient pas encore de troubler c^etle bonne barmonie. L'amicale familiarité du Koi s'etl'orçait de prév(^nir cbez eux tout froissement et toute jalousie. \u\ termes de respect qu'ils affectaient d'abord d'emplo\er avec lui : « Je ne veux pas, objectait-il, que vous m'appe liez des noms de Hoi et de Majesté; je perdrais tro[) au titre de frcre auquel vous m'avez accoutumé. » Il est vrai que le Comte d'\rtois s'émancipa si vite qu'il dut subir un jour une rude réprimande de Maurepas : « Au bout du compte, s'écriait alors le jeune prince, s'il est roi, je suis son frère; que peut-il me faire? — \ous ])ardonner, Alonseigneur », répondait le ministre'.

Somme toute, cette cour adolescente, pleine de simplicité, de bonbomie. de belle bumeur, plaisait généralement à ceux qui en contemplaient le tableau.