Arch. liai. K. i(j

AU COf CHANT hK LA MONAHCHIE.

quelquolois riioimnc lo pins rrsorvé au delà des horncs. On se li\re cr.iiitaiil |)liis racileiiient qu'on est moins en déliance... Mais s'exposer à être Iradnil an Iribnnal du public, c'est un inconvénient redoulablc pour tout être raisonnable, cjui s'estime assez pour ne pas \ouloir èlre la Table de l'univers... Si le Roi, dit-il encore, par une ^nace spéciale, accoidait à M. de (iuincs la publication qu'il sollicite, la justice de Sa Majesté n'admellant point d'exception, Elle ne pourrait refuser à la partie adverse (c'(\^tà-dirc au duc d' Vij^niillon) de fouiller à son tour dans les mêmes dé[)écbes... Celle condescendance [)eut devenir abusive '. »

Vainement le J\oi se rendit il d'abord à celte sa^^c argumentation, vainement le conseil des ministres — Ruines a\ant |)assc outre et publié dans un mémoire les dépecbes en question — déclara t il cette publi cation « abusive », ordonnant mèuie la suppression et la destruction de la pièce, vainement enfin Mau repas, pour mieux juarquer sa désa|)probation. lit il, à dalej- de ce jour. « fermer sa porte au comte de (juines - ». Hien ne tint contre l'intervention passionnée

I. Vergennos élablissait, en outre, que lu deniunde, iiiadiiiissible en droit, était injustifiée en fait, car les dépèclies du duc d Aiguillon démontraient (ju en cette aflaire il s'élait conduit « avec beaucoup de circonspection et toujours en conséquence des ordres du Roi », et que, .. s'il y avait lieu de lui reprocher de la partialité, ce serait plutôt en faveur de M. de Guines ^>.

a. Lettre de la comtesse de Maurepas à la duchesse d'Aiguillon. Arch. du marquis de Chabrillan.

LOUIS \vi E r 'run<;oT.

de Marie Vntoinette. à laquelle, dit M« ic^y. « on avait eu l'adresse perfide de faire voir dans la |)rotection qu'elle accorderait au comtc^ de (iuines un moven de vengeance contre le duc d'Aii^niillon », en même lenqis qu'une bonne occasion (^es^a^er « son crédit et son ascendant sur le Roi ». Klle '^mbrassa le parti de l'ambassadeur avec tant de vivacité, obséda tellement son éponx par larmes, prières eu caresses, que. de *iuerre lasse, il finit par capituler, révoqua l'arrêt du conseil et permit la publication et la dilTusion du mémoire. L'ennui et le remords secret qu'il éprouve de cette défaillance percent entr? les lignes de ce billet embarrassé par lui adressé à \ 3rgcnnes ' : « Je suis bien aise. Monsieur, d'avoir vu la lettre que vous avez écrite Ji M. de Guines le 3 îivril; c'était sur celle-là qu'il fondait son attaque à M. d'Aiguillon, et, pour vous dire la vérité, il n'avait pas trop de tort. Entrer en lice supposait une attaque mutuelle, et vous n'auriez [)as dû, connaissant l'bomme. vous servir d'expressions ambi«ruës. Au reste ce que je vous dis là, il n'v aura que nous deux qui le saurons, et, quand on m'a parlé de cette lettre, j'ai répondu qu'elle n'ajoutait rien à la permission que je lui avais donnée de se servir de tous ses moyens de défense, sans toutefois attaquer M. d'\i*i:uillon. »

Le procès fut jugé le vendredi 2 juin j 773 par la