I . lit' /ft'.i ions /i istoriques

Mercy dénonce, de son ("ôté, l'égoïsmc des taux amis qui, « excitant en elle des sentiments de haine et de vengeance qui ne sont point dans le caractère de cette jeune princesse ». sacrilient sans scrupule à leurs vues personnelles « la gloire et 1' ililité de la Reine ».

L'exil de son neveu païut , dans h^ j)remier moment, devoir amener la retraite de Maurepas. Ce fut le bruit général à Paris, et déjà l'en nommait Choiseul comme le successeur tiésigné Maurepas, volontairement sans doute, s'arrangea do manière à accréditer cette rumeur. Il « lit le moit » pendant quelques semaines. Prétextant ses années, sa goutte, la fatigue du voyage, il refusa de prerdre part au Sacre, s'en fut à Pontcharlrain, tandis cpie la Cour tout entière se transportait à Reims, laissant ainsi, en apparence, le champ lihre à ses détracteurs. Tout porte à croire, d'ailleurs, que le rusé vieillard, avant de prendre ce congé, n'avait pas négligé de mettre son royal élève en garde contre les assauts qu'il aurait à subir et de lui faire adroitement la leçon. Et sans doute comptait-il aussi sur les fautes de ses adversaires, sur l'ivresse qui succède aux trop faciles victoires, sur l'impatience des ainis de Choiseul, sur le maladroit empressement de Marie- Antoinette. Si, comme il est probable, il lit réellement ce calcul, il n'eut pas longtemps à attendre pour en éprouver la justesse.

LOUIS X A I i: T r u r c. o t .