Journal de Hardy, mai

LOL'IS XVl ET TU n GO T. 329

cliaicnt ses amis. « Particulier, écrit Condorcct à Voltaire, il avait employé son éloquence à prouver aux rois et aux ministres qu'il fallait s'occuper du bien de la nation; devenu ministre, il l'emploie à prouver que le bien est impossible. » C'est, au reste, ce dont il convenait lui-môme, quand il lançait cette boutade familière : « M. de Maurepas rit de tout, M. Turgot ne doute de rien, et moi je doute de tout et je ne ris de rien. Voilà un f... ministère ' ! »

L'échec de son grand projet de réforme dans la Maison du Roi vint achever son dégoût. Des différents chapitres de dépenses, c'était assurément, selon sa judicieuse remarque, celui où les abus provoquaient le plus de scandale, celui où l'on pouvait « tailler » avec le moins de scrupules : « Dans la Guerre, la Marine, les Affaires étrangères, écrivait-il au Roi, en môme l«mps qu'on demande la diminution des dépenses, on craint aussi de diminuer les forces du royaume; dans la Maison du Roi, on n'a pas la môme crainte ». Aussi préparait-il, d'accord avec Turgot, « un plan général de réformation économique ». Ce plan fut prôt en avril et soumis surle-champ à l'examen de Maurepas. Ce dernier jeta les hauts cris; pas une des mesures proposées ne trouva grâce à ses yeux^ 11 eut sans doute cédé doA-ant une ferme volonté et une longue insistance.