CHAPITRE V

Les antécédents de Turgot, son caractère et ses idées. — Enthousiasme excité par son arrivée au contrôle. — La lettre de Turgot au Roi. — Bonnes dispositions de Louis XYI, promptement démenties par les actes. — La question des blés sous l'ancien régime. — Le pacte de famine. — Principes de Turgot sur la matière. — L'édit sur les grains. — Premières inquiétudes à ce sujet.

La première fois que M. de Maurepas, après le renvoi de Maupeou et de Tabbé Terray, parut à rOpéra, dans sa loge habituelle, il se produisit un mouvement que les fidèles du lieu déclarèrent sans exemple. Le parterre entier se leva, battit des mains, cria des bravos frénétiques. Maurepas, surpris, « chercha de bonne foi à qui cela s'adressait. Les regards tournés vers lui éclaircirent bientôt son doute. Il baissa modestement la UHe et voulut en prévenir la reprise en partant avant la fin du spectacle * ». Vainc tentative; les spectateurs applau-