NIKKO. - LE3 TEMPLES FUNÉRAIRES

Torigine dans les monuments de l'Inde: on le renccHitre au Japon dans les premiers temples Shinto, où se célébraient les rites de la première religion indigène avant l'introduction du Bouddhisme. Destiné à recevoir les offrandes en nature aux dieux, il perdit avec le Bouddhisme sa signification première, et, sous la forme d'une grande arche de pierre ou de bois peint en rouge, dont les deux grands montants verticaux sont reliés par deux traverses horizontales superposées et légèrement relevées aux extrémités, il fit l'ofEce de grand portail d'entrée, auquel on devait accrocher les tablettes à inscriptions. — A gauche, s'élève une grande pagode, dont les cinq étages comportent chacun un joli toit quadrangulaire, aux bords et aux angles légèrement incurvés, et, à droite, un édifice où serait déposée l'image de leyasu au cas où le mausolée subirait une restauration. Un chemin dallé conduit à une porte que gardent les Niôo^ les deux rois de gigantesque stature qui, dans des loggias couvertes et grillées pour les abriter de l'outrage des oiseaux, dans des attitudes terribles et menaçantes, roulant des yeux de fureur, les bouches tordues de colère, les mains révulsées et les pieds crispés, semblent épouvanter les fidèles plutôt qu'ils ne les

accueillent. Les piliers de cette première porte sont déjà richement sculptés de lions, de licornes, de bétes fabuleuses, de tigres et de paons.

Elle donne accès dans une première cour« premier gradin de ce fabuleux étagement de monuments qu'est Nikko, entourée d'un mur peint de rouge vif et renfermant trois édicules contenait tes objets vénérés ayant appartenu à leyasu, ou servant* aux cérémonies du culte. Au pied d'un arbre magnifique est une petite construction abritant un cheviJ constamment harnaché, dont la tête est tournée vers l'extérieur, et qui reçoit, dans une auge fermant l'ouverture de la porte, les grains et les pains que lui offrent les pèlerins. C'est la monture du Dieu, qui. doit être toujours prête pour les fantaisies de ses chevauchées* Non loin d'une citerne d'eau bénite, faite d'un énorme quartier de granit, est une construfîtion où sont conservées les Exrritures Saintes bouddhiques.

Une série de marches donnent accès à la seconde coiir, qu'enclôt une longue balustrade de pierre. A droite, une tour renferme la grosse cloche que fait résonner une énorme poutrelle qui la frappe horizontalement conune un bélier, et un énorme candé-

raves vigoureuteme xi daiu cette trou nions des prêtres < 'enferme plusieurs é amanence quelque iition des kflguras, • mnones des pèlerin juins processionnels itc-dix hoauties sont tre encore renferm od se dresse une d< ind temple luî-mênn le on est entré ps le dite Yomei-Mon merveilleuse respl e une porte de -ée, sur ses quatre ce jonrée d'un treillis < géonêtriques de et mur de rêve porte é en haut relief et < dans la variété de 1 I. C'est ici qu'on pci lèbre sculpteur Hidi