LE LIVRE DE MESSE

Le sacrifice de la Messe est l’acte supréme de l’adoration et de la prière. Il n’est rien de plus sublime dans le ciel et sur la terre, rien de plus saint, rien de plus digne de Dieu, rien de plus fécond, en mérites, pour l’homme. Partout ailleurs, nous pouvons et devons adorer Dieu, mais nulle part nous ne l’adorons d’une manière aussi parfaite, parce que nulle part, notre union avec le médiateur divin n’est aussi intime. A la messe, nous ne sommes pas seuls pour adorer et prier; Jésus-Christ adore avec nous et pour nous, c’est ce qui donne à notre culte un mérite infini.

“Une messe, dit l’Imitation de Jésus- Christ, c’est un Dieu qui adore, un Dieu qui rend grâces, un Dieu qui apaise, un Dieu qui implore. ”

Mais, pour avoir une part abondante au trésor de grâces que Jésus répand pendant le Sacrifice, le fidèle doit y assister avec de bonnes dispositions: la principale est une attention pieuse. Le précepte qui

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nous fait une obligation d’assister à la messe, les dimanches et les fêtes, ne nous dit pas seulement de venir à la messe, mais de l’entendre bien. Les dimanches, messe entendras et les fêtes pareillement.“

Il ne suffit done pas d’être présent de

corps : il faut la présence de l’âme. Car c’est de l’âme que vient l’adoration et l’amour. Le fidèle doit s’unir au prêtre dans l’acte divin du sacrifice. Ce n’est pas le prêtre seul qui offre l’Hostie Sainte, mais avec lui, tous les fidèles présents.

Voilà pourquoi l’Eglise met ces paroles dans la bouche du célébrant “ Mes Frères, priez, afin que mon Sacrifice qui est aussi le vôtre soit agréé par Dieu le Père toutpuissant. ” Or, si votre esprit, pendant la messe, s'occupe de tout, excepté de ce qui se passe sur l’autel; si votre imagination se promène, au gré de ses caprices, sur mille idées profanes; si vos yeux errent de côté et d autre pour trouver des distractions, alors votre corps seul est présent à l’action sublime du sacrifice; votre âme n'y est pas: ce n’est plus qu’une présence machinale, une irrévérence plutôt qu’un hommage. Vous n’accomplisses pas ain-

si dans son esprit le précepte qui veut qu’on “ entende la messe, ”.

Quel est donc le moyen de fixer l’attention de l'esprit sur la grandeur de l’acte

ui s’opère à l’autel? quel est le moyen de prévenir les distractions, de favoriser le recueillement de l’âme, de captiver Pintelligence dans une attention pieuse ?

Sans doute, il faut recommander la prière mentale, les affections de Tame, les actes répétés de foi, d'espérance, de charité, de contrition ; mais le moyen pratique avant tout pour bien entendre la messe, c’est l’usage d’un bon Paroissien.

Tous ceux qui savent lire, devraient se servir d’un bon livre contenant tous les offices de Eglise. Sans un objet extérieur qui l’attire et l’intéresse, l'esprit ne peut que très difficilement se soustraire.

aux mille et mille soucis qui l’ont obsédé tout un jour, toute une semaine. Aussi, sauf d’assez rares exceptions, ceux qui se contentent de murmurer des prières vocales apprises par Coeur, prient avec un esprit distrait. Très souvent, c’est une prière sans foi, sans désir, sans amour. La lecture des prières de la messe offre cet

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avantage de captiver l’esprit par la variété des pensées et des sentiments qu’il y trouve, de le nourrir en lui découvrant les beautés de la liturgie. De plus, en suivant, dans son Paroissien, les belles prières. de la messe, le fidèle s’unit plus intimement au célébrant, qui récite les mêmes paroles. Du prêtre et des assistants, Dieu reçoit les mêmes sentiments d’adoration, de respect, d'amour. Enfin, le chrétien trouvera, dans son livre de messe, l’'Epiître et l’Evangile du jour, dont la méditation est une précieuse nourriture pour l’âme. Le seul fait d’entendre Jésus parlant dans l’Evangile, est déjà une belle et féconde prière. N'est-ce pas là, dans l’Evangile, que se trouve l’expression la plus touchante et la plus efficace de nos sentiments ?

Nos pères et nos mères, si profondément chrétiens, nous ont donné, sur ce point, un bel exemple. Tous ceux qui avaicr.: Pavantage de savoir lire, apportaient à la messe, leur Paroissien et s’en servaient.

C'est toujours avec une émotion nouvelle que nous feuilletons “ le vieux livre de messe ” de nos pieux parents. Je conser-

ve pieusement celui de ma mère. Lorsque je relis ces prières, qu’elle a si souvent récitées, sa foi vive, sa piété tendre, toute son âme m’est rappelée. Et ce souvenir fait du bien. Pourquoi cette belle coutume s’en irait-elle ?

Ayez donc un bon Paroissien, un paroissien complet, c’est-à-dire un livre contenant, non seulement les Prières du matin et du soir, l’ordinaire de la messe et des vêpres, mais aussi le Propre du Temps et des Saints, les prières se rapportant à la Confession et à la Communion, au Chemin de la Croix. Apportez-le avec vous à l’église : il vous aidera à vous débarrasser de toute pensée frivole ou dangereuse. Au moyen de votre “ livre de messe, vous suivrez avec attention ce qui se passe à l’autel, vous prierez quand il faudra prier, vous Comprendrez le chant des hymnes qui sont la poésie sacrée. Enfin, vous aimerez votre “ livre de messe „F Car vous apprécierez bientôt tous les services qu’il peut vous rendre dans une participation intime au sacrifice de l’autel.

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