CHAPITRE VII

Arrivée du courrier de France. — Le gooTeinemenl français dé*ap(*rouTe la convention de la Soledad. — L'amiral Jorien de la Gra%'iere rentre en France. — Le général de Lorencez, nommé généra! de division, prend arec 5,000 hommes la route de PueLla. — Victoire de^ Cambres '^ÎS avril^- — Arrivée a la Canada. — Combat contre de f;rands porcs roux. — Etape d'Aculrin/jo.

Le courrier de France, qui arriva le 25 avril, apporta la désapprobation du gouvernement français à la convention de la Soledad, un blâme pour l*amiral, qui setrouvaporter, seul et injustement, la responsabilité du passé, et la nomination du général de Lorencez au grade de général de division. L'amiral était invité à remettre au commandant du corps expéditionnaire les pouvoirs militaires qui rentraient dans sa part de commandement; et il restait libre de se placer à la tête de la division navale ou de rentrer en France. C'était une disgrâce, mais si peu méritée que l'Empereur ne devait pas tarder à le reconnaître, en prenant pour aide de camp l'amiral Jurien de la Gravière.

Deux jours plus tard, le général de Lorencez s'engageait avec une partie de ses troupes sur la route de Puebla, laissant à ses préparatifs de départ pour la France Tamiral, qui emportait toutes nos sympathies et tous nos regrets.

Courtes et mesurées furent nos premières étapes, car nous nous attendions chaque jour à une affaire, et, outre que nous tenions à épargner à nos soldats la fatigue, nous voulions aussi permettre à notre grand convoi de 400,000 rations de vin et de 200,000 rations de vivres de toute nature, de suivre dans un ordre compacte. D'ailleurs, le corps expéditionnaire ne cessera pas de marcher sur deux colonnes dont les départs sont réglés de manière qu'elles se rejoignent dans les localités oii Ton fera séjour. La première colonne, composée de toutes les troupes, moins deux bataillons, emmènera à sa suite un convoi de voitures d'administration chargé de vivres pour dix jours. La deuxième colonne, sous l'escorte de deux bataillons, comprendra le grand convoi de réserve.