Ces deux lettres sont reproduites en partie au cha

pitre LVIII des Mémoires, que Berlioz rédigeait dans le méme moment.

x AU MILIEU DU CHEMIN 229

Ma passion pour la musique, ou plutdt pour l'art, prend des proportions démesurées. Je me sens des facultés plus puissantes que jamais, auxquelles des obstacles matériels m’empéchent de donner carriére. ‘A Vheure ov je t’écris, je suis réellement malade de cette non-satisfaction de l’amour de I’art, Mais quoi! en France! rien, mais rien. Indifférence et crétinisme, industrialisme grossier, sauvagerie des gouvernants, ignorance, brutalité des riches, préoccupations vulgaires de tous... Serpents, hérissons, crapauds, oies, pintades, corbeaux, punaises et vermine de toute espéce; voila la charmante population de notre Paradis terrestre parisien.

Et puis mon maudit feuilleton, qui m’oblige a m’occuper de tant de plates vilenies et souvent méme d’en parler avec une sorte de déférence!... é

Oh! comme je respirais avec ivresse, il y a huit jours, étendu sur les hautes falaises de Saint-Valéry, avec la mer calme bruissant doucement & trois cents pieds au-dessous de mon lit de verdure! Quels merveilleux couchers de soleil! Quelle paix sur ces hauts lieux! Quelle pureté dans cette région de l’atmosphére ! Il n’y a que ces sortes d’entrevues passionnées avec la nature qui puissent me faire oublier un instant les douleurs de l'amour de I’art outragé. Mais elles ne tardent guére a les réveiller plus vives; tout cela se tient.

Shakespeare et Beethoven sont les deux plus grands

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paysagistes peut-étre qui aient jamais existé, et Christophe Colomb fut sans doute un de ces immenses poétes qui n’ont rien écrit, comme Cortez, comme Napoléon.

Et puis je me sens tiraillé dans le sens opposé par la manie d’analyse, que la philosophie pour ainsi dire chimique de notre temps fait naitre dans les

esprits, On nedit plus : « Que sais-je? » comme ©

Montaigne, mais « A quoi bon? » Je suis obsédé par des plans d’ouvrages vastes et hardis que je me crois sir -de réaliser; je vais commencer et je m/’arréte : « Pourquoi entreprendre une pareille ceuvre, me disje, m’éprendre pour elle d’une effrayante ardeur?... Pour me préparer ensuite de plus cuisants chagrins, quand elle sera terminée, si je la trouve belle? Pour la voir livrée aux enfants ou aux brutes, ou enterrée vive... Les plus colossales productions de lesprit humain n’ont ni feu ni lieu, & ’heure qu’il est. Les

Anglais parlent d’élever une statue de quatre cents — pieds de haut & Shakespeare, et ils n’ont pas un seul

thédtre ou les chefs-d’ceuvre du demi-dieu soient dignement représentés,

C’est de leur part un tardif mouvement de vanité

nationale, mais le sentiment d’admiration n’est ni -

général ni réel.

J’ai fini dernigrement ma Trilogie sacrée sur l’En-—

fance du Christ; je ne sais quand je pourrai entendre cela, ni si je pourrai le faire connaitre aux quelques

Py "dy

intelligences qui me sont sympathiques a Paris. C’est en général si naivement doux de coloris et de forme que je ne vois pas trop comment trouver ici des chanteurs capables de le rendre fidélement. Tous sont plus ou moins infectés du godt faux et trivial en honneur dans les théatres. Te figures-tu le rdle de la Vierge Marie chanté par une virtuose 4 roulades, qui éprouve constamment des démangeaisons de larynx, ou par une prima donna empanachée qui veut avant tout des cavatines a effet ou elle puisse donner de la voix

et faire les beaux bras et agiter sa chevelure ?...

Je trouverai cela en Allemagne heureusement.

Adieu, chére sceur, pardonne-moi de m’étre laissé aller 4 mes divagations intimes et aime-moi toujours comme je t’aime.

Mille amitiés & ton mari et & tes chéres petites. Ton dévoué,

Communiqué par madame Chapot.

A AUGUSTE MOREL. Paris, 28 aotit 1854. (Cor. inéd, 212.) Nous rétablissons les parties coupées. ¢ ... Avez-vous écrit 4 Brandus? II s’est passé de tres graves événements commerciaux dans cette maison, derniérement; c’est Jemmy et un associé qu’ils avaient a Saint-Pétersbourg qui dirigent maintenant l’entreprise. Brandus l’ainé a du se retirer. Il est sans doute utile que vous soyez informé de tout cela. Dites-moi ce que je dois faire relativement a votre ouvrage et je le ferai. »

Au sujet de l’élection de l'Institut: « Je suis résolu a

persister avec une patience égale a celle d’Eugéne Delacroix et de M. Abel de Pujol qui s’est présenté diz fois. Thomas a joué une pitoyable comédie dont je n’ai pas été la dupe un seul instant. Auber m’a donné toutes les marques possibles de sincére sympathie et les trois autres musiciens de sincere antipathie. Halévy aj travaillé pour moi d’une main, j’ignore ce qu’il a fait de l'autre. »

« Jai fini ma trilogie sacrée que je voudrais bien pouvoir vous faire connaitre. Richault a-t-il envoyé au Conservatoire de Marseille les deux partitions de Faust et de la Fuite en Egypte que vous m’ayez chargé de lui commander? C’est le seul de nos éditeurs qui fasse ses affaires; mais il s’en occupe et ne publie guére d’opéras. »

« Madame Stoltz rentre mercredi prochain. La Cruvelli ne tardera pas a revenir. Ces deux tigresses vont s’entredévorer; ce sera cet hiver un spectacle curieux. »

Bibliothéque du Conservatoire.

A HANS DE BULOW. [Paris], (septembre 1854 Cor. inéd. 214.) Son échec a l'Institut. « A une autre fois seulement. Car j’y suis résolu; je me présenterai jusqu’a ce que mort s’ensuive. » Il promet l’accueil le plus amical a son correspondant lorsqu’il viendra a Paris et le remercie de lintérét qu’il témoigne a son Cellini. « Cette euvre a décidément du malheur; le roi de Saxe se fait tuer au moment ou on allait s’occuper d’elle 4 Dresde. »

A DAVISON

Paris, 7 septembre 1854.

Mon cher Davison, Voici ma partition que Barret ala bonté de te porter.

Je n’ai pas pu trouver plus tot une occasion pour te Penvoyer. Tu avais raison, deux mille fois, de te re- fuser a écrire & Auber‘. Mais on m’avaitsi fort préché la platitude que je m’étais résigné a tout cela, et pour rien, car je savais bien l’inutilité de mes humiliations, Clapisson est nommé. N’y pensons plus. Adieu, je te serre la main.

Mille amitiés sincéres.

H. BERLIOZ

Memoirs of Davison, p. 153.

A JOACHIM

Paris, 9 septembre 1854,

Mon cher Joachim,

Le roi de Hanovre a fait acheter chez mon éditeur, a Paris, la partition et les parties d’orchestre de Faust. A-t-on exécuté cet ouvrage & Hanovre? qui en a dirigé Vexécution? écrivez-moi deux lignes 4 ce sujet.

Du reste, quoi de nouveau? Heller m’annoncait avant-hier qu’un journal de Berlin citait un savant prussien et moi comme deux nouveaux décorés de ‘Yordre des Guelfes. La plaisanterie commence a étre beaucoup trop prolongée. Je n’ai entendu parler de