CHAPITRE XIV

Retour par l’Illinois. — Kaskaskias. — Promesse de revenir bientôt. — Le P. Marquette atteint de la dyssenterie. — Son séjour à Saint-François-Xavier, ‘ dans la baie des Puants (Green-Bay).

Le 17 juillet, les canots coniniencèrent à remonter le Mississipi, à partir du 33° 40', et cette fois les rameurs eurent plus de mal à fendre les flots. Chemin faisant, instruits de la possibilité de regagner le lac Michigan par un chemin plus court, en remontant , à partir du 38° degré , la rivière des Illinois , les chefs de l’expédition résolurent de suivre cette route. Le P. Marquette n’aurait pu se décider à passer outre les trois bourgades de Peouarea (1) , sans s’y arrêter. Trois jours entiers furent con-

(i) Il serait difficile de décider si le Peouarea visité, au retour, était celui où les voyageurs s’étaient arrêtés, en descendant le Mississipi, ou un autre parmi les tribus établies le long de l’Illinois. Cependant, bien que ce nom ait été plus tard donné à un campement situé sur la rive gauche du Mississipi, le journal de Marquette se rapporte au Peoitareo visité par lui, une première fois, en descendant le fleuve. Ce détour força les voyageurs à remonter le fleuve, depuis l’embouchure de l’Illinois jusqu’à la rivière Desmoines et de le redescendre, afin de gagner le lac Michigan, par le nouveau chemin qu’on affirmait être plus court.

JOLLIET PLANTANT LE POTEAU AUX ARMES DE LA FRANCE, au confluent de l’Arkansas et du Mississipi, Juillet 1673. Composition moderne.

CH. XIV