THKS DES CHUTES VICTORIA

D'après une photographie de l'auteur.

le reconnaître, de cette influence bienfaisante apportée sur la terre par le christianisme.

En terminant ces quelques réflexions, j'ajouterai que, voyageur impartial, il m'a été impossible de ne pas être frappé du dévouement entier et complet de ces missionnaires à leur œuvre, en dépit des difficultés et des privations chaque jour renouvelées. Malgré tout, je l'ai déjà dit, comme ils savent être joyeux, hospitaliers et bops!

Quelle leçon vivante que celle de ces héroïques pionniers, ne se

plaignant jamais et cependant toujours à la brèche, toujours prêts à payer de leur personne. Et quelle belle tâche que celle de ces femmes de missionnaires, les dignes émules de leurs maris! Pour les païens, chez lesquels la femme est un être si inférieur à l'homme, quel exemple est celui donné par la famille chrétienne !

Combien, d'une manière générale, cette phalange de « braves », disséminés dans les parties les plus reculées du monde, — les missionnaires, — ne devraient-ils pas être davantage encore entourés de sympathie et surtout aidés matériellement. Leur œuvre est une œuvre civilisatrice dans l'acception du mot la plus noble et la plus élevée.

M. Boiteux lui-même me fait traverser le Zambèze dans son canot; arrivés sur la rive droite du fleuve, la dernière parole prononcée est : « Au revoir ».

Vers le soir, je rejoins Pirie et Reid qui, depuis hier, sont partis en avant.

5-6 octobre. — Nous franchissons à pied la distance qui sépare Kazoungoula des chutes Victoria (Victoria Falls), en suivant plus ou moins le cours du Zambèze à travers une contrée rocailleuse, souvent couverte de taillis, ondulée et coupée par des cours d'eaux qui vont se jeter dans le fleuve. Comme à l'ordinaire, notre vie est assez mouvementée. L'un de nos hommes, Watcher, toujours imprudent, s'est trouvé, non armé, presque nez à nez avec un léopard qui, heureusement, faisait sa sieste. Il nous raconte qu'il a dû se blottir à terre pour ne pas le réveiller et se tirer de ce mauvais pas sain et sauf.

Tout fier de sa trouvaille, Jonnes, le cuisinier, nous apporte un jour une tortue d'eau, du poids de huit à dix livres.