LES PRINCESSES DE KANYE

Dessin de Gotorbe. D'après une photographie (le l'auteur.

€u un accident ; son véhicule averse ; il s'en est tiré avec un doigt écrasé. Nous partons dans l'après-midi; comme nous sommes sans guides, nous campons pour la nuit près du village de Motschuaneng; les chacals aboient dans les environs.

'28 avril. — Pays ravissant; nous traversons les ramifications des montagnes Makarupa. Des chevaux égarés ne nous sont revenus qu'au milieu de la journée.

En route, nous causions tranquillement, Pirie et moi, installés sur le grand chariot, lorsque nous sommes brusquement projetés à terre. Nous nous relevons sans une égratignure, mais nous voyons avec stupeur notre « arche de Noé » couchée sur le flanc droit : le « driver » n'avait pas su éviter une forte dépression de terrain. 11 n'y a pas à

hésiter : il faut nous mettre à l'œuvre et malgré un soleil cuisant, décharger une partie du contenu. Nous avons beaucoup de peine à relever cette énorme machine qui, heureusement, n'a pas subi dans sa chute d'avarie sérieuse. Au moins deux heures perdues!

ÎO avril. — Comme hier, pays pittoresque, montagneux elboise; nous avons eu ce matin, de bonne heure, la visite de natifs qui nous apportent dans une outre du lait caillé. Cette contrée est parsemée de « cattle posts » où, pendant la saison favorable, les propriétaires envoient leurs bestiaux sous la garde d'esclaves ; ces derniers rappellent les serfs russes de l'ancien régime. Malgré la grande abondance de bétail, il est impossible d'obtenir de ces gens du lait frais: ils le considèrent comme malsain. Tout leur lait est caillé; cette opération se fait naturellement car, par principe, ils ne nettoient pas les ustensiles où ils déposent ledit liquide. Nous rencontrons des indigènes montés sur des taureaux ; une lanière passée dans les naseaux leur sert de bride ; ils les font marcher grand train.

Un vaste nuage de sauterelles ])asse à notre droite; nous l'avons pris au ])remier abord pour une épaisse fumée. Enfin, nous avons en vue la petite ville indigène de Mashupa (Gattin), où nous devons faire une halte; nous n'avons plus qu'une plaine à traverser pour l'atteindre et gagner notre repas bien mérité. Elle est presque franchie, lorsque subitement nous sommes arrêtés de nouveau : cette fois nous sommes ensablés! Les attelages sont doublés pour nous tirer de ce mauvais pas, mais rien n'y fait. 11 nous faut dételer, laisser nos bêtes brouter et se reposer. Entourés de nombreux indigènes curieux et sous un ciel bridant, nous allumons notre feu, nous préparons notre déjeuner. Puis nous déchargeons l'arrière du wagon, le remettons sur roues, le

DE MAFÉKING A PALAPYE, PAR KANYÉ ET MOLÉPOLOLÉ. 31