COSTUME
présentait à moi dans un champ à la fois si nouveau et si riche. Une petite cabane m'avait été abandonnée pour mes travaux, et je l'avais installée de façon qu'elle pût en même temps me servir d'entrepôt pour mes collections.
Les vêtements d'été que j'avais apportés d'Europe me parurent bientôt trop chauds : aussi l'un de mes premiers soins fut-il de me
Les grenouilles et l'alcarraza.
procurer un costume à la mode australienne, celui qu'adoptent tous les habitants du bu$h. Il se compose d'une chemise de mérinos léger, sur laquelle on en passe une autre en toile de couleur, ouverte au cou; les manches se relèvent jusqu'au coude. Des pantalons en colonnade blanche et pelucheuse, appelée moleskin par les Anglais, des bas, des souliers de même étoffe et de couleur pareille, un chapeau de feutre aux larges bords rabattus, complètent cet habillement 5 la fois propre, seyant et pratique, qu'on peut se procurer facilement tout confectionné et a 1res bon compte.
il AU PAYS DES CANNIBALES.
La contrée qui s'étend tout autour de Roekhampton n'est que trop connue pour la sécheresse et la chaleur de son climat. Il n'est pas rare d'y voir monter le thermomètre à 40 degrés centigrades; et, Gracemere touchant au Tropique, nous pouvons commencer à parler de cette zone de l'Australie. Les chaleurs y sont encore plus fortes que vers le nord, dont le climat maritime est rafraîchi par la mousson. Il peut arriver que le sol, en hiver, se couvre de frimas, que l'eau d'une flaque ou d'un baquet gèle pendant la nuit; mais dans ces rares occasions, quoique le thermomètre ne descende pas très bas, on éprouve une telle sensation de froid qu'on sent le besoin, matin et soir, de s'asseoir au coin de la cheminée.
Le ciel est presque toujours pur, sans nuages, l'air transparent, surtout en hiver. Les montagnes prennent alors une couleur bleu foncé d'un effet admirable; et, lorsque le soleil est couché, le ciel se colore, par les nuits claires de la saison froide, d'une teinte verdâtre admirable.
Cependant, à la longue, cet été perpétuel devient monotone, et dans la plus grande partie du pays on ne connaît pas d'autre saison ; mais le Queensland est un séjour agréable pour qui aime le soleil et la rhaleur; son climat, selon toute apparence, est plus sain que celui îles autres régions tropicales.
Le corps de logis principal est, comme la majeure partie des maisons d'habitation, entouré d'une véranda garnie d'un cordon de liguiers grimpants dont les branches entrelacées semblent faire corps avec les montants de la galerie. Le toit est recouvert de feuilles de zinc, à la mode australienne; de grands réservoirs en fer ont été fixés aux angles du bâtiment, afin d'y recueillir les eaux pluviales, celles qu'on boit le plus généralement dans toute l'Australie. C'est pour cela qu'on suspend, sous la véranda de bien des maisons, des sacs en toile à voiles emplis de cette eau de pluie qui, par la vaporisation, devient d'un froid de glace.
Un très beau jardin a été planté au bord de l'eau. L'oranger, la vigne et le figuier d'Europe y poussent mêlés à l'ananas et au manquer de la zone tropicale. Les giroflées, le réséda, les asters viennent aussi fort bien en hiver, mais les chaleurs estivales ne leur sont pas favorables. Le Pelargonium et le Calladium se distinguent par la vivacité de leurs couleurs.
