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Le talent de Petitpierre se distingue par une débit nasillard et monocorde et une impassibilité de traits que rien ne démonte.
Il commence, et déjà une morne consternation commence aussi parmi les camarades, qui se transforment à l'instant
en simples habitués des boucans politi-
ques.
— Il n'y à pas très longtemps, dit
Petitpierre, j'étais un gamin indécrot- |
table.
— Oh! ne dis pas ça, Je te prie, clame une voix ironique.
— Laisse-le donc parler, hurlent de sieurs CONVIvEs.
— Assez! enlevez-le! à la portel ripostent certains malveillants.
Petitpierre continue sans s’émouvoir :
— Je ne fumais pas encore, parce que ça me rendait malade, mais je nageais comme un poisson pendant la canicuk, et je me battais chaque jour avec un camarade de la classe.
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—- Si on t’avait cassé la gueule, tu ne nous embêterais pas aujourd’hui, s’écrie Magny. |
— .… Puis, entre temps, j'étais enfant de chœur et je lançais fort bien l’encensoir. Un-jour, cependant, je fus privé d'être thuriféraire parce que j'avais les oreilles sales…
— Qu'est-ce que cela peut nous faire ?
— Est:l assez canulant, avec ses oreilles sales !
— .. Ceci est de l’histoire ancienne
| que je rappelle avec une certaine répu-
gmance. J'avais, en outre, une voix mielluse, avec laquelle je chantais comme
un ange les versets sacrés.
— Il nous scie la hosse, avec sa voix mielleuse, dit Pascal.
— .… Toutes ces belles choses sont assez loin déjà et, malgré ma fatuité incrrigible, je vous prie de croire que étais un brave enfant qui ne faiblissait jamais devant une escapade. Malheureusement, je fus forcé de coucher au petit
collège de mon pays, quoique mangeant ma soupe chez moi et Je dus alors restreindre mes passions.
— Si tu restreignais ta langue, riposte Ribo. |
— J'avais pour professeur un brave homme classique dont les principes étaient rigides et les actes en concor.
dance. Il me cassait assez fréquemment les doigts à coups de règle. |
— S'il t’avait cassé les reins, quelle veine |
— Mais laisse-le donc parler !
— En voilà un raseur!
— Quel bassin!
Petitpierre prend lentement une gorgée de vin.
— Je lui pardonne, continua-t-il, car il avait raison. Chaque fois qu’un sang généreux coulait de mes lèvres fendues, J'étais certain d’être pincé, et c'était
