LAC

4 Et maintenant je puis revenir à la situation des habitants de Kouimbatour en 1818. Pris entre deux feux: le prestige des seigneurs terrestres et l’effroi superstitieux des maîtres de … l'enfer et de leur vengeance, les malheureux Dravidiens se virent écrasés sous les cornes d'un atroce dilemme. Une semaine ne s'était … pas écoulée que les saab anglais, ayant laissé «les habitants du village dans le doux espoir

que l'orage avait pu se dissiper, revinrent à -Meétopolam, aux pieds du Nilguiri. Et cette fois 4 les Anglais firent entendre le coup de ‘ton- “ nerre de la déclaration suivante : des soldats dé la garnison et d'autres arpenteurs arrive- - raient dans trois jours et tout ce détachement entreprendrait l'ascension des cimes sacrées

des Montagnes Bleues.

Après avoir entendu cette terrible nouvelle, plusieurs agriculteurs se condamnèrent à la -dcharna (mort par la faim), devant les portes ï des Saab, devant continuer cette grève jusqu'au jour où les Anglais, plus compréhensifs, turaient promis de renoncer à leur dessein. Les ounsifs du village, ayant déchiré leurs vêtements, geste qui ne leur coûte pas beaucoup d'efforts, rasèrent les têtes de leurs femmes, et . les obligèrent, en signe de malheur Social et de deuil général, à s'égratigner le visage jus- ‘au sang. Naturellement, ce sacrifice ne de- : ait atteindre que les femmes. Les bramines

veaux tone. étobe se décidèrer mettre en route sans guide. Le villagi comme après un tremblement, de | indigènes s’énfuirent terrifiés, ‘et: il me

plus aux arpenteurs qui oi ‘di ; À ad ia ‘chercher os

purent $ $ *emparer de his ma lbenil

qués et les déclarèrent prisonniers : «1 sez-nous et voici de l'or ; ou refusez et. x |. marcherez quand même, car on vous traû Antrde force. Puis, en guise. d or, la prison » ces jours bépine où régnaient, les pères

. naires de la « Company ».le terme «opt

à Damart et dans les autres. nn

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