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sont pas seulement le produit de notre civili-
sation. Voici ce que dit ce voyageur célèbre : — « Ayant vécu près de douze ans à Outtakamand, je déclare catégoriquement n'avoir
| jamais rencontré, dans les pays civilisés, com-
me parmi les races primitives, un peuple qui manifestät le respect religieux des toddes au droit meum et tuum (mien et tien). Ils édu-
. quent ce sentiment chez leurs enfants dès
l’âge le plus tendre. Nous (les Anglais) n’avons pas encore trouvé parmi eux un seul voleur!
. Tromper, mentir, leur semble absolument im- \ possible, ils ne savent pas ce que c'est. Com-
me chez les indigènes des vallées de l’Inde du Sud, le mensonge, d’après eux, est le péché le plus bas, le plus impardonnable. La preuve tangible de ce profond sentiment inné en eux se manifeste sur la hauteur du pic de Dodabet, sous la forme de leur temple unique: ïl est consacré à la divinité destituée : le Vrai. Alors que parmi les habitants des vallées, le symbo-
… Je lui-même et le Dieu sont très souvent ou-
bliés, les toddes adorent les deux, nourrissant
| à l'égard de l'idée et du symbole, en théorie et . en pratique, le sentiment de respect le plus
sincère, le plus inaltérable »… | Gette pureté morale des toddes, les qualités
rares de leur âme attirèrent vers eux non seu-
. lement mister Sullivan mais aussi beaucoup
. de missionnaires. Il faut comprendre la signi-
SO Ado
fication de ces éloges exprimés par des êtres
n'ayant pas l’habitude de louer beaucoup les hommes sur qui eux-mêmes ne produisent au-
cune impression (*). Et certes l’arrivée des missionnaires et, en général, des Anglais, de-
puis le premier jusqu’au dernier jour, ne produisit pas plus d'impression sur les toddes que si ces sauvages avaient été de simples statues de pierre. Nous avons connu des missionnaires, et même un évêque qui ne craignirent pas d’ériger la moralité des toddes en exemple à leur troupeau « de gens bien nés », publiquement, dans les églises, le dimanche. à Mais les toddes possèdent un quelque chose
de plus séduisant encore, — sinon pour la
masse en général, et les statisticiens, en parti-
culier, du moins pour ceux qui se sont entiè-.
rement consacrés à l'étude des côtés plus abstraits de la nature humaine : c’est le mystère
que sentent les êtres en contact avec les Toddes
et c’est la force psychique dont j’ai parlé plus haut. Nous avons beaucoup à dire de ces
deux aspects profonds de leur âme.
Le collecteur passa dix jours dans les men ji lagnes, retourna à Kouimbatour, puis se rendit à Madras, afin de faire son rapport compl et au bureau central de la Company sur son
MTS
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(À ) Jusqu'à ce jour, soit en 1883, malgré tous les ‘
efforts des missions, aucun Todde ne s'est converti au christianisme. (Note de Blavatsky). 1
ME
Si
i ‘voyage dans les « Montagnes Bleues ». Après avoir rempli ainsi son devoir, Sullivan revint | aussitôt dans ces montagnes qu'il aimait déjà,
… vers les toddes qui l’intéressaient fortement. Le
à premier, il y construisit une maison européenne, pour lui, dont chaque pierre lui fut apportée par les toddes. « D'où prenaient-ils ces grandes pierres merveilleusement taillées — le fait reste toujours un mystère ? » nous raconta le général Morgan.
Dès le premier jour, le collecteur devint Pami, ie protecteur et le défenseur des toddes, et durant trente années, il ne cessa de les soutenir, protégeant ces êtres et leurs intérêts contre la cupidité et les usurpations iniques de East India Company. Il ne parlait jamais d'eux autrement qu’en les appelant : « les maî-
tres légitimes du sol » (the legal lords of the
| : soil) et il obligea les « pères respectables » à
compter avec les toddes. Pendant de nombreuses années la Company paya aux toädes un “fermage pour les forêts et les plaines qu'ils lui - cédèrent. Aussi longtemps que mister Suilivan
vécut, on ne permit à personne d'offenser les
toddes et de s'emparer des terres que les toddes indiquèrent préalablemeent aux Anglais comme étant leurs pâturages sacrés et spécifiant le fait
. dans les contrats.
. L'effet produit par le rapport de mister Sul- … livan à Madras fut énorme. Tous ceux qui se
A gogo
plaignaient du climat, qui souffraient du foie, ? des fièvres et de toutes les autres maladies dont les tropiques comblent les européens, de façon si prodigue, et qui avaient la fortune nécessaire au voyage — tous se précipitèrent dans la direction de Kouimbatour. Pauvre village jadis, Kouimbatour devint en quelques années une ville de district. Des communications régulières s'établirent aussitôt entre Metopollam au pied du Nilguiri, et Outtakamand, (*) petite ville fondée en 1822 à 7.500 pieds de hauteur. Toute La bureaucratie de Madras s’y transporta bientôt des mois de Mars à Novembre. Villes après villes, maisons sur maisons poussèrent sur les versants fleuris des montagnes, tels des champignons après une pluie printanière. Après la.
mort de mister Sullivan, les planteurs s'empa-,
rèrent de presque toutes les terres situées entre Kotchohiri et Outti. Profitant du fait que «les maîtres des montagnes » s'étaient réservé les sommets les plus hauts du Nilguiri pour les pâturages des buffles « sacrés », les Anglais. usurpèrent les neuf-dixièmes des « Montagnes. Bleues ». Les missionnaires, ne laissant pas échapper l’occasion, se moquèrent des indigènes et de leurs croyances en les dieux et les” génies des montagnes : leurs efforts demeurè-…
(*) On l'appelle plus simplement « Outti ». Nous emploierons aussi ce nom-là pôur parler de cette ville. (Note de Blavatsky). \
yes LE mu,
rent inutiles. Les baddagues gardèrent leur foi en lés toddes, bien que ceux-ci dussent bientôt se contenter des cimes nues des roches qu'ils partagent maintenant avec les langours. Les « pères » de la Company, et, après eux, les bureaucrates gouvernementaux, bien que conti- 'nuant sur le papier à gratifier les toddes du titre de « propriétaires légaux du sol », se conduisirent, ainsi que toujours, comme « des lords à l'égard de barons ».
Nul ne prêtait, pour Je moment, attention aux Kouroumbes. Dès l’arrivée des Anglais, les kouroumbes semblèrent disparaître sous terre
… comme s'ils avaient réellement été ce qu'ils paraissaient être : des gnômes d'aspect rebutant. Personne n'entendit plus parler d'eux, per-
» sonne ne les vit durant les premières années. Puis ils se montrèrent peu à peu, s’installant au bord des marais et sous les rocs humides.
Pourtant ils signalèrent bientôt leur présence. Comment ?.. Nous le raconterons dans les cha-
… pitres suivants. Occupons-nous tout d’abord
. dés toddes et des baddagues.
» Lorsque le nouvel. ordre de choses, reconnu, "s'organisa et que les recherches commencèrent pour établir des statistiques concernant les tribus découvertes, nos respectables ethnologues se heurtèrent à des difficultés qu'ils n'avaient pas soupçonnées. Ils ne purent dominer les insurmontables obstacles qu'ils rencon-
it
trèrent en voulant résoudre le problème de l'origine des toddes : après vingt années d’efforts, ils Gurent avouer qu'il était aussi impossible d'apprendre quelque chose de certain à leur sujet que de les rattacher à l’une quelconque des autres tribus de l'Inde. « Il est plus facile d'atteindre le pôle nord que de pénétrer l'âme d'un todde », écrit le missionnaire Metz. Le colonel Khennesey ajoute: « L’unique indication que nous ayons pu obtenir après tant d'années est la suivante : les toddes ‘affirment qu'ils habitent ces montagnes depuis le jour où « le roi de l'Orient » (?) leur en fit don; jamais ils ne les quittèrent, pas une fois ils ne descendirent de leurs sommets. Mais à quelle époque historique vivait ce roi inconnu de l'Orient ? On nous répond que les toddes! habitent les « Montagnes Bleues » depuis cent quatre-vingt-dix-sept générations. Si nous comptons trois générations par siècle (bien que nous voyions combien la vie des Toddes est longue) il apparaît, en ajoutant foi à leurs af-. firmations, qu’ils s’installèrent sur ces montagnes il y à 7.000 ans environ. Ils insistent sur. le fait que leurs ancêtres abordèrent dans l'ile Lanka (nulle erreur dans ce nom comme dans les autres), venant de l'Est, « des horizons du soleil levant ». Ces aïeux servaient Les ancétres du roi Ravon, monarque-démon mythique vaincu par le non moins légendaire Rama, il.
. fa vingt-cinq générations environ — soit mille ans à ajouter au premier chiffre, ce qui
leur constituerait un arbre généalogique dont.
les racines touchent à un passé de 8.000 ans! (*) ne nous reste plus qu’à accepter celte légende, où à avouer franchement que nulle autre donnée
. n'existe qui éclaire leur passé mystérieux... »
| Qui donc enfin sont ces êtres ?
| Le problème est évidemment difficile, — sa solution n'a pas avancé d'un pas depuis 1822. … Tous les efforts de tous les philologues, ethnologues, anthropologistes, et de tous les autres .« logues » et « logistes » venus à des époques ” diverses de Londres et de Paris ne furent cou-
ronnés d'aucun succès. Tout au contraire :
un les savants s’efforçaient de percer le mysère des toddes, moins les renseignements fournis correspondaient à des données scientifiques … touchant le problème direct. Toutes les indica- … tions pouvaient se résumer en une seule: les tod- | des Wappartiennent pas à l'humanité ordinaire. … Pareille donnée ne pouvait certes point pren- | dre place dans « l’histoire des peuples de l'Inde ». Devant l'insuffisance de renseignements ab sûrs, messieurs les savants se consolèrent
én inventant, certaines hypothèses dont voici
les plus intéressantes :
(*) Pour le nom de Lanka, le monarque vaincu par
. Rama et le chiffre des millénaires, voir « La mission
4 . des Juifs », de Saint-Vves d'Alveydre. (Note du tra- | ducteur. )
Le premier théoricien est le naturaliste Léchenault de la Tour, botaniste du roi de France. Ce respectable savant, dans ses lettres (*) reconnut, on ne sait trop pourquoi, en les toddes des croisés mi-bretons, mi-normands qu'un naufrage jeta sur la côte malabaroise. On avait bien retrouvé des croisés dans le Caucase, pourquoi n'y en aurait-il point dans les monts malabaroiïs ? Cette hypothèse plut aussitôt à . beaucoup de savants.
Malheureusement, un fait anéantit très vite cette supposition poétique : la langue ni même la pensée des toddes ne possèdent les mots sui- , vants: Dieu, croix, prière, religion, péché. Les toddes ignorent toute expression rappelant simplement le monothéïsme, le déisme, — il serait. vain de parier du christianisme. Les toddes ne peuvent être pas davantage considérés comme des païens, car ils n’adorent rien ni personne, hormis leurs propres buffles, — j'insiste sur le mot « propres », car ils n’honorent aucunement les buffles étrangers, des autres tribus. Le lait, quelques baies et certains autres fruits de leurs forêts sont leur unique nourriture. Mais ils ne toucheront jamais au lait, au fromage ou au beurre des autres buffles qui ne peuvent pas. être leurs nourrices sacrées. Jamais Iles 100
(*) Une partie de ces lettres parut du 17 juin 1820 au 15 décembre 1821 dans le Jowrnal de Madras (Note de Blavatsky).
ne mengent de viande ; ils ne sèment, ne moissonnent jamais, considérant comme un tra- vail inférieur toute occupation autre que la traite des buffles et la garde des troupeaux. Cette existence montre suffisamment qu'il y a peu de commun entre les croisés du moyenâge et les toddes. De plus, il faut rappeler que les toddes ne se servent point d'armes et ne versent jamais le sang, éprouvant à son égard
une sorte d'effroi sacré. Tous les montagnards
du Caucase, au nord-est de Tiflis, ont conservé beaucoup d'armes et d'instruments du moyenâge ; leurs mœurs portent l'empreinte des croyances chrétiennes. (*) Les toddes ne possèdent pas le moindre couteau — ni moyenâgeux,
ni moderne. La théorie de Léchenault de la
Tour est tout-à-fait invraisemblable...
… Puis vint la théorie celto-scythe depuis long-
temps connue, ressassée, mais toujours chère et qui tira, en pareil cas, plus d’une fois les sa-
vants d'embarras. Lorsqu'un todde meurt, on lMincinère avec son buffle favori, pratiquant des
rites fort curieux ; lorsque le défunt fut « prê-
“ire », on sacrifie de sept à dix-sept de ces animaux.
(*) Ces montagnards trahissent leur origine allemande par la manière dont ils mangent la saucisse et font cuire la bière. La milice qu'ils arment pour
une guerre est revêtue de cottes de mailles et de . casques à visière. [ls portent une croix sur l'épaule
e\ air %
| droite. (Note de Blavatsky)
Mais les buffles ne sont pas des chevaux , et Ÿ le type des toddes est très européen, rappelant beaucoup les natifs du Sud de l'Italie ou de la
France — physionomie très différente de celle des Scythes, autant que nous le sachions.
Léchenault de la Tour lutta longtemps pour ses idées, mais dès qu'on les eut raillées, al abandonna sa théorie. L'hypothèse des scythes est encore prise au sérieux, malgré toutes ses invraisempblances.
Vint ensuite sur la scène la théorie ut lement rejetée et qui ressuscite sans cesse, des dix «tribus perdues d'Israël ». Le missionnaire
allemand Metz, aidé par certains de ses collègues britanniques, doués, comme lui, d’une imagination enflammée, se livrérent avec enthousiasme à l’approfondissement de cette théorie. Mais pour réfuter toutes ces affirmations fantaisistes, il suffit de répéter que les toddes n’ont jamais adoré aucun dieu, encore moins le Dieu d'Israël. NA Po
Le malheureux Allemand, plein de sainte piété, vécut avec les toddes et essaya de les comprendre. pendant trente-trois ans. Il vivait de” leur vie quotidienne, les suivant de lieu en lieu (*) ; ne se lavait qu’une fois par an, ne s’ali-
(‘) Bien que les Toddes ne soient pas une, tribu nomade, qu'ils aient des maisons, ils changent souvent de lieu de résidence afin de trouver de meilon pâturages pour leurs buffles. (Note de PAR
mentait qu'avec de la nourriture lactée, — il engraissa enfin et devint hydropique. Metz s’attacha aux toddes de toutes les forces de son âme honnête et aimante, et bien qu'il n’en eût converti aucun à la religion chrétienne, il se wanta d'avoir appris leur langue et d’avoir parlé du Christ à trois générations de toddes. Pourtant lorsque d’autres européens voulurent vérifier les dires de l'Allemand, on s’aperçut que toutes ses allégations étaient fausses.
On apprit tout d'abord que Metz ne connaissait pas la moitié d’un mot de leur langue. Les toddes lui avaient enseigné le dialecte kana- … résien qu'ils emploient quand ils s’entretiennent | avec les baddagues et les femmes de leur tribu. Metz ne comprenait rien de leur langue secrète parlée par les Anciens lorsqu'ils tiennent conseil ou qu'ils se livrent à leurs cérémonies re-
… ligieuses inconnues, dans le tirieri — demeure
sainte et sévèrement gardée, parfois souterreine, située derrière l’étable des buffles ; templé consacré à un culte que personne né connaît, sauf les toddes. Les femmes des toddes - elles- -mêmes, ignorent cette langue secrète, — ou. peut-être leur est-il interdit de la parler ?
En ce qui concerne l’illumination chrétienne des toddes, le pauvre Metz, transporté à Outti, malade et presque mourant, avoua très fran-.
chement que, durant ces Done trois années de vie commune, il ne réussit pas à baptiser un
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seul todde, homme mûr ou enfant. Pourtant, il espérait « avoir semé les germes d’une éducation future ». Sat Mais là encore des déceptions l’attendaient.
Des pères jésuites arrivèrent au Nilguiri, venant de la côte occidentale de Malabar : ils s’efforcèrent à leur tour de reconnaître enles toddes une colonie d'anciens Syriens convertis au christianisme ou tout au moins de manichéens. (*) Ils firent de longues recherches. Usant de leur habileté et de leur ruse habituelles, les jésuites surent entrer en rapports avec les toddes. Ils ne s'insinuèrent pas dans leur confiance, mais lièrent bonne amitié avec ces sauvages ordinairement silencieux, et réussirent à apprendre d’eux — à leur grande joie, parce qu’ils exècrent encore plus les protes-, tants que les païens — que Metz aurait pu vivre des siècles entiers avec eux dans l'amitié la plus étroite sans produire sur eux la moindre impressio: . | — « La parole de l’homme blanc ressemble
{*) Les pères jésuites voulurent prouver un jour que les toddes, comme les anciens manichéens, adorent la « lumière » du soleil, de la lune et même le feu d'une simple lampe. Cette adoration ne démontrerait certes pas le manichéisme. D'ailleurs, les jésui= tes mentirent en l’affirmant. Les toddes rirent beau= coup de cette idée, lorsqu'ils nous en parlèrent, à Madame Morgan et à moi. Ils ont, au contraire, une profonde aversion pour la lumière lunaire. (Note de Blavatsky). K11
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au pépiement de la maïna (genre d'oiseaux parleurs) où au caquet des singes », disaient les vieux toddes aux jésuites qui, dans leur joie malveillante, n’approfondirent pas ce « com-
pliment » à double entente. Nous l’écoutons
et rions. Quel besoin avons-nous de vos dieux, alors que nous avons nos grands buffles ?
" ajoutaient-ils, racontant comment Metz leur
proposait, pour remplacer leur foi en les buffles, la religion de ceux qui volaient leurs pâturages ei les humiliaient quotidiennement. (*)
Maigré le sort commun avec celui de Metz
. que les toddes avaient réservé aux disciples de
Loyola, ceux-ci ridiculisèrent l'honnête Allemand, répandant sur son compte des anecdo-
tes dans tout le sud de l'Inde. Nous connaissons et pouvons nommer des jésuites qui raf- . fermissent de toutes leurs forces les indigènes … dans leur foi adoratrice de la puissance sata-
nique piutôt que de permettre leur conversion au protestantisme.
… Ces évènements avaient lieu il y a dix ans. Depuis, les missionnaires des deux religions ne s'occupent plus des toddes. Ils ont compris que toute tentative pour les convertir au christianisme n'aboutirait qu'à une perte de temps. Et pourtant, malgré cette absence de tout sen-
timent religieux chez cette tribu, les écrivains
DA
(*) Œuvres et travaux des missionnaires Pères Jé-
k suites sur les côtes du Malabar. (Note de Blavatsky).
Lagyiit
et tous les habitants d'Outti restent unanimes à proclamer qu'il n’est pas de peuplade de l’Inde aussi honnête, morale et charitable que les: toddes. Cette poignée de sauvages patriareaux, : sans famille, sans histoire, sans la moindre manifestation (du moins visibu) de foi en un principe sacré, autre que leur adoration des buffles sales, a conquis tous les européens par leur ingénuité vraiment enfantine. Cependant les toddes sont très loin d'être un peuple barbare, comme le démontrent leur étonnante capacité de parler plusieurs langves et la force qu'ils ont pour ne pas dévoiler leur propre langue secrète. ROUE Sullivan raconte dans ses Mémoires nent il s’entretenait avec les toddes durant des heures entières, ajoutant qu'il ne lui restait plus. qu'à se Lire dans sa stupéfaction profonde | quand il les entendait juger les Anglais: M « Spontanément et très justement les toddes comprepaient notre caractère national et in tuitivaient tous nos défauts ».
Je viens de faire connaître au lecteur les »
toddes dans leurs traits généraux ; je AMui ai " raconté tout ou presque tout ce que l'on sait d'eux dans l'Inde. Je puis maintenant aborder « le récit de mes aventures personnelles et de mes à observations faites au milieu de cette uibu : si “ peu connue et mystérieuse.
