CHAPITRE IV
Contrainte dans ce récit de m'appuyer sur le témoignage de mistress Morgan et de sa famille pour tout ce qui concerne les pouvoirs exceptionnels des toddes et des kouroumbes — - je sens qu'aux yeux de la foule incrédule ce recours est fragile. On nous dira peut-être : « théosophes, spirites, psychistes, vous êtes | tous pareils, vous croyez en des faits que la Science n'admettra pas et même qu'elle rejettera avec le mépris voulu. Vos phénomènes ne sont qu'hallucination éprouvée par vous tous ‘et que ne prendra au sérieux aucun être raisonnable ».
Nous sommes prêts depuis longtemps à subir toutes ces objections. Puisque le monde de la science, ét, après lui, les foules qui désirent
suivre les sillons qu'il trace, ont nié, avec désinvolture la valeur du travail de certains grands savants — certes nous ne prétendons pas convaincre le public. Alors que le témoi-
gnage des professeurs Hare, Wallis, Crookes et
d’autres nombreuses lumières de la science s’est trouvé renié, et que nous savons comment ces mêmes foules, prononçant la veille encore avec une passion servile les noms de leurs
uissants inventeurs, les articuient aujour-.
d'hui avec un sourire de pitié dédaigneuse comme si elles parlaient d'hommes ayant brusquement perdu la raison — notre procès peut être considéré comme perdu.
Quel est l’homme très intéressé par les pro-
blèmes psychologiques du jour qui ne se souvient des études consciencieuses, longues ‘et approfondies du chimiste Crookes ? Il prouva par d'irréfutables expériences faites avec des appareils scientifiques, que des phénomènes absolument inexplicables se produisent sou-
vent en la présence d'êtres appelés médiums.
Et il démontra, par cela même, l'existence de forces et de facultés encore inétudiées en l’homme dont personne n'avait rêvé dans la Société Royale. Pour le récompenser de cette découverte qui émut alors l'Europe et l’Amérique croyantes et surtout incroyantes, cette Société Royale — telle l'Université française à l'égard de Charcot — faillit expulser de son
milieu l'honnête mister Crookes (*), aveugle et
- sourde à tout ce qui est psychique et spirituel.
La découverte du radiomètre n'a pas aidé à
- convaincre les sceptiques, celle de la’ « matière radiante » ne fit pas davantage.
.. Nous prions le lecteur de se rappeler que ce récit n'a aucunement pour but la propagande du spiritisme. Nous nous contentons de proclamer les faits ; nous voulons tenter de dessiller les yeux à la masse en lui montrant la réalité de phénomènes anormaux, étranges, encore
» inexpliqués, mais nullement surnaturels. Les théosophes croient en la vérité du fait médiumnique — l'expérience véritable et non la supercherie qui, malheureureusement, a lieu dans
les 70 % des cas ; — mais ils répudient la théo-
rie des « esprits ». Moi qui écris ces lignes, je
- ne crois pas en la matérialisation des âmes des
- morts, et je n’admets pas les explications spi-
… rites, encore moins leur philosophie. Tous les
phénomènes dont on a parlé ce dernier quart
(*) Le fait que Crookes appartient à la Société
» Théosophique nuira davantage encore à sa réputation. Maïheur, cependant, à la Société Royale. Ses
membres commencent, l’un après l’autre, à suivre
l'exemple du grand chimiste et à adhérer à des groupements psychiques ou théosophiques. Lord Carnavon, Balkaren, les professeurs Wallis, Sidjouik,
. Banet, Oliver Lodge, Balfour Stuart et d'autres, tous
. sont où « psychistes » ou « théosophes », souvent
. l'un et l’autre. Si la Société Royale d'Angleterre con-
… tinue ses expulsions sur le même mode, il ne restera
plus bientôt comme membre chez elle que son concierge. (Note de Blavatsky).
} 4 ‘ À NUE de siècle sont aussi réels et irréfutables que
peut l’être l'existence des médiums. Mais ces phénomènes possèdent autant de ce qu’on peut appeler « spiritualité », que ces honnêtes menuisiers et forgerons considérés dans lé sud
de la France et de l'Allemagne comme apôtres
dans les mystères des villages et choisis par les représentants de l'église uniquement pour leurs bras musculeux et leur taille solide.
Cette croyance en la réalité des’ faits, et la méfiance à l'égard de toute charlatanerie sont partagées par la majorité des hommes dits
spiritualistes e& par les membres de la Société :
Théosophique : les brahmines de l'Inde, d'une
part, et, de l’autre, quelques centaines de. sa-.
vants très compétents pour juger le spiritisme. «
Le chimiste Crookes appartient à ces derniers,
«n'en déplaise aux spirites (*) » répandant, de par toutes leurs publications, le faux DER qu'il est un spirite convaincu.
Les spirites se trompent fortement. jadis | quand nous ne connaissions pas encore, personnellement mister Crookes, ces légendesqui n couraient sur lui nous troublaient. Maïs en
avril 1884, chez lui, à Londres, en présence de ODrETLE Érabins, puis lorsque nous fûmes:
seuls, nous lui parlâmes nettement de tous ces habits. Crookes répondit Hire sans hé
(*) En facale dans le texte.
DU hr RU
siter, qu'il croyait aussi fermement en les
qu'en sa « matière radiante » ; il nous avait 4 montré et expliqué celle-ci. Mais il n'ajoutait … ‘plus foi depuis longtemps à l'intervention des …. esprits, bien qu'il eût penché autrefois vers … pareille explication. , — Aijors qui était « Katie King ? » demandâmes-nous.
nu Je ne sais. Très probablement le double de miss F. Cook (le médium), répondit le sa- vant et il ajouta qu'il avait l'espoir sérieux de . voir la physiologie et la biologie se convaincre . bientôt de l'existence en l’homme de ce double semi-matériel.
| On peut encore nous objecter ceci : le fait même qu'il y a des savants croyant en le dou-
lité de ces doubles ou des phénomènes mé- " diumniques. Ces savants constituent, en outre, laminorité, alors que ceux qui nient les faits non émcore démontrés par la science contem-
liscuterai pas. Je me contenterai de remarquer que. les êtres intelligents ne font, pour le mo-
tage compté non pas dans la masse humaine
iorité manifeste sur la minorité : celle de Fa
HE 179 ne
phénomènes médiumniques décrits par lui
… ble et'en le spiritisme ne démontre pas la réa-
Joräine forment l'écrasante majorité. Je ne.
ment, que très petit nombre comme pourcen-
entière, mais parmi les classes cultivées ellesmêmes. La majorité ne possède qu’une supé-
7} Ye 4
force grossière, animale, Elle s'assied sur la minorité et s'efforce de l'écraser ou, tout au moins, d’étouffer sa voix. Le fait s’observe partout. Les masses des partisans de l'opinion publique exercent une pression sur ceux qui lui préfèrent la vérité. La Société Royale d'Angleterre et l’Université de France persécutent les savants qui osent franchir — au nom de cette. vérité honnie — les limites rigoureusement délimitées par eux autour de leur programme matérialiste étroit. Les spirites s'efforcent de battre et même de supprimer les théosophes..
Tout cela est dans l’ordre des choses. Nous «sommes sûrs qu'il se trouve aussi beaucoup d'hommes intelligents parmi ceux qui croient en la présence personnelle de l’âme des morts
dans les séances spirites, en « les esprits » qui
se revêtent de matière, en leurs révélations, en la philosophie d’Allan Kardek et même en
l'infaillibilité des médiums professionnels et
publics. Tout en témoignant le respect dû à chaque croyance individuelle, nous ne .partageons pas les convictions des spirites. Nous nous permettons de nous en tenir à nos con-
victions personnelles. Le temps seul, et le sex cours de la science, lorsqu'elle aura modifié sa tactique, montreront qui de nous a tort et ge LA
a raison. TES Définitivement convaincus que ces institu-
tions influentes — la Société Royale d'Angle-
terre et les autres Académies Savantes d’Eu- . rope, ne viendront jamais à notre aide (du moins pas tout de suite, durant notre vie), — certains que la majorité des hommes de science a résolu de nier pour des siècles tous ces phénomènes psychologiques ;— sachant que la masse jugeant toujours superficiellement des choses traite de grossière superstition tout ce qu'elle ne comprend pas (alors que beaueoup craignent de comprendre) ; — convaincus enfin que tous s’accorderont à appeler vérité et fait uniquement toute conclusion formulée par eux-mêmes sans grande raison, alors que presque toutes les théories scientifiques déter- . minées par les hommes ont été, d> tout temps, Po abandennées les unes après les autres; — … certains de ne pouvoir, malgré tous nos efforts, changer l'esprit de notre siècle, nous nous sommes résolus à agir seuls et chercher les expli- ( k cations nécessaires nous-mêmes.
Durant deux années nous accumulâmes tuus les renseignements possibles et étudiâmes la … «sorcellerie » des kouroumbes, et pendant cinq autres années nous cherchâmes à connaî- . tré les manifestations de cette même force 1lans les tribus diverses de l’Inde. Un ceinité fut . constitué par le conseil central d: la Société Mhéosophique et nous primes toutes les mesu- . res pour éviter les supercheries possibles. Nos ; collègues, choisis dans le milieu des svepti-
ques les plus acharnés, formulèrent tous cette même conelusion : « Tout ce qui est dit au sujet de ces tribus se fonde sur des faits réels. À l'exclusion, naturellement, des exagérations énormes de la masse superstitiense du peuple, — tous ces faits ont été démontrés plus d'une fois. Comment les toddes, les kouroumbes, les jannades et autres tribus, ont, en vertu de ces facultés, pouvoir sur les hommes — nous l'ignorons et ne prenons pas sur nous de l'expliquer. Nous ne faisons que déclarer ce que nous avons vu. »
Ainsi parlèrent nos collègues, des He |
élevés selon l'éducation contémporaine anglaise, c'est-à-dire des matérialistes, dans la pleine acception de ce terme, et ne croyant ni en les dieux personnels, ni en les esprits des spirites. Nous énonçons ia même conclusion, mais nous soupçonnons, et ce soupçon Équi-
vaut à une certitude, que cette force des sor-. ciers nilguiriens est notre vieille amie: «la.
force psychique » des dacteurs Carpentier et Crookes, Nous fîmes des expériences minutieu-
ses, impartiales, sérieuses sur nous-mêmes et.
sur les autres. Et nous pensons que devant les. docteurs Charcot, Crookes, Tsellner, comme devant nos yeux quand il s’est agi des & sor:
ciers », une seule ct même force agissait : la. diversité de ses manifestations dépend surtout
des différences des organismes humains, puis
- du milieu de l'ambiance au milieu desquels cette force se manifeste, beaucoup aussi des conditions climatériques et enfin des tendances oi . intellectuelles des êtres appelés « médiums ». On a écrit sur ies toddes et des kouroumbes avant moi. Mais dans les descriptions des Anglais, impossible de rien trouver, ni de rien comprendre hormis les hypothèses déjà citées et plus inadmissibles les unes que les autres. Désespérant de pouvoir jamais sortir de ce labyrinthe et revoir la Lumière Céleste, j'ai voulu interroger des pandits indigènes qui ont la réputation de « chroniques et de légendes » 14 ambulantes. Les pandits m'envoyèrent auprès d'un ascète baddague. Cet anachorète qui ne se … lavait jamais se montra très aimable et hospi- “ talier. Pour quelques sacs de riz, il raconta à lun des indigènes, membre de notre Société, …des légendes de sa race, pendant trois jours et He nuits, sans discontinuer. Inutile de dire que les nel) -hindous ne savent rien des us . dont je vais instruire ici le lecteur.
Le mot « baddague » est canarézin et, de - même qu le « vadougan » tamil, signifie … @septentrionai » : tous les baddagues sont ve- ‘Unus du Nord. Lorsqu'il y a 600 ans ils arrivèn rent aux « Montagnes Bleues », ils y trouvè- … rent déjà les toddes et les kouroumbes. Les baddagues sont certains que les toddes vivaient - déjà sur le Nilguiri depuis des siècles. |
ess —
Les nains (kouroumbes), déclarent! à leur tour que leurs aïeux se mirent au service ou acceptèrent de devenir les esclaves des ancêtres. des toddes encore à Lanka (Ceylan) « afin de posséder le droit d’habiter leur terre » avec la condition « que leurs descendants restent toujours sous les yeux des toddes ».
Autrement, remarquent les baddagues, « ces démons n'auraient très vite laissé vivre personne sur la terre, à l'exception d’eux-mémes. » Les Kkouroumbes, lorsqu'ils sont en proie à leur méchanceté diabolique, ne contredisent pas cette déclarat'on des baddagues:
ils sont fiers de leur pouvoir, au contraire. Grinçant des dents, ils sont prêts, dans leur rage impuissante contre les toddes, comme des, scorpions, à se piquer eux-mêmes et à se tuer avec leur propre poison. Le général Morgan qui les à vus souvent dans leurs accès de fureur m'a dit que lui, positiviste : « craignait d’être forcé de croire contre sa volonté em le diable. »
D'autre part, les baddagues affirment que Ja cohabitation de leur tribu avec les toddes est très antique.
— Nos aïeux les servaient déjà sous le roi Rama, affirment-ils. C’est pourquoi nous les servons aussi. :
— Mais les toddes ne croient pas en les dé-
vas de vos pères, demandai-je un jour à un
baddague.
— Non pas ; les toddes croient en leur exis-
tence, me fut-il répondu. Mais ils ne leur ren-
dent aucun honneur, car ls sont devas eux-.
mêmes.
Les baddagues racontent que l’année où le dieu Rama marchait sur Lanka (*) (Ceylan), à :
part la grande armée des singes, beaucoup de
peuples de l'Inde centrale et méridionale voulurent obtenir l'honneur de devenir les alliés du grand «avatar ». Parmi ceux-ci étaient les
"Kanarèzes, ancêtres des baddagues, de qui ces
derniers disent qu'ils descendent. En effet, les baddagues divisent leur tr1bu en dix-huit castes, parmi lesquelles il se trouve des brahmanes de haute naissance, comme, par exemple,
… Es « Vodéï », branche de la famille qui règne “aujourd'hui à Maïssour. Les Anglais ont pu se convaincre de la justice de ces revendications.
Dans les chroniques anciennes de la maison de Maïssour des documents sont conservés jus-
qu'à ce jour qui démontrent : premièrement, que les Vodéi forment avec les baddagues une
seule et même tribu, qu'ils sont tous natifs de Karnatic ; secondement que les aborigènces de
(*) Je rappelle que, pour tous détails sur Rama, Lanka, etc., détails qui feront comprendre certaines pages. de ce livre, je renvoie le lecteur à la « Mission des Juifs » de Saint-Yves d’Alveydre (Note du
traducteur).
FSU on
ce pays prirent part à la grande guerre sainte
du roi d’Aoude Rama contro les rakchas, dé-
mons géants de l’île de Lanka (Ceylan).
Et ce sont ces mêmes bramines, fiers de leur origine antique et noble, qui maintiennent chez les baddagues ce sentiment de vénération —non pas à leur égard, comme ie font tous les au-
tres brahmanes dans le reste de l'Inde —— mais
à l'égard des toddes qui rejettent leurs dieux. Rechercher la véritable cause de ce respect 0 Xceptionnel est chose trè: difiorle,/MNetnce mystère continue à sure: iter la curiosité des
Anglais. Il est même presque impossible de ré .
soudre ce problème, lors on connaît les lois
des brahinanes. En effet, cette caste orgutilleuse qui ne consent à travailler pour les britan-
niques pour aucune somme d'argent ; ces bra=
mines qui refusent de porter pour eux-mêmes un paquet d’une maison à une autre, voyant une humiliation personnelle dans cet acte —
sont précisément, parmi les baddagues, les par- | tisans les plus jaloux des toddes. Non seule-
ment ils travaillent pour les toddes sans rétri-
bution aucune, mais ils ne s’arrêteront pas de- … vant le travail le plus vil, d'après eux, s'il doit.
être exécuté sur le désir des toddes, ou, plus exactement, sur l’ordre de ces maîtres librément Ho Ces brahmanes sont prêts à servir aux toddes de maçons, de domestiques,. de
menuisiers, même de parias. Alors aux
hindous altiers restent pieins d’orgueil vis-àvis des autres peuples, même des Anglais, qu'ils portent le triple cordon saint des bramines, que seuls ils possèdent le droit d’officier dans les cérémonies des semailles ef des moissons {bien qu'ils le cèdent souvent avec effroi aux kouroumbes) — tous ils s’anéantissent à l’arrivée des toddes..
Pourtant, eux aussi, ces brahmanes baddagues possèdent « cette force » merveilleuse dans ses manifestations magiques.
… Ainsi tous les ans aux fêtes de « la dernière moisson de l’année », ils doivent donner les preuves irréfutables de ce qu’ils sont les desn cendants directs des brañmanes initiés, deux fois nés. C’est pourquoi ils marchent lentement, de long en large, pieds nus et sans ressentir -le moindre mal sur une large traînée de char- -bons brülants ou de fer chauffé à blanc. Ce sillon ardent passe sur toute la longueur de la . façade du temple — soit neuf à onze mètres et les brahmines se tiennent là-dessus immobiles ou cheminent comme sur un plancher.-Cha- “ que baddague-vodéi, pour l'honneur même de sa caste, doit traverser le sillon entier au moins sept fois...
Les Anglais affirment que ces brahmanes connaissent le secret d'un suc végétal rendant la peau des mains ou des pieds invulnérablé au feu — il suffirait de les frotter avec ce suc.
Mais le missionnaire Meiz affirme qu'en cela encore il ne peut y avoir que thaumaturgie.
— « Quelle peut être la raison qui ait pu obliger cette caste fière des brahmanes à s’humilier ainsi jusqu’à l’adoration d’une tribu inférieure par son niveau de culture ei ses facultés intellectuelle
me indéchiffrable, écrit le capitaine Harkness.
(The Hill Tribes of Nilguerry). Certes, les baddagues sont, par nature, timides ; en outre ils sont devenus sauvages après des siècles vécus dans la solitude des montagnes ; pourtant le mystère peut être pénétré en constatant que ce sont des êtres superstitieux comme tous les montagnards de l’Inde. Cependant pareïlle manifestation de l'individu ect très curieuse pour un psychologue ».
C’est incontestable. Pourtant la raison primitive de cette vénération est encère plus « curieuse », bien que les Anglais — encore moins . les sceptiques — ne puissent la connaître. Tout d’abord, les toddes ne sont pas inférieurs aux
baddagues par l'intelligence ni par la nais-
sance ; tout au contraire -— ils leur restent là encore infiniment supérieurs. De plus cette vé-
ritable origine de l’adoralion des toddes par.
les baddagues doit être cherchée non pas dans le présent, mais dans une époque antique très
reculée, à cet âge de l’histoire des bramines que non seulement nos savants modernes se
