UNE .VILLE AU DÉSERT

Les conquistadores bâtirent une citadelle, une église et une ville (' ;.

La forteresse est tapie près de Voued, perdue presque en la verdure des palmes; on l'oublierait peut-être, sans le clairon de garde qui surveille chaque jour, l'aube pour la diane, le crépuscule pour la retraite (- .

Non loin, dans le même style de planton, sans atours, mais sévère, l'église est au fond du jardin municipal, vraie guérite du bon Dieu, avec, au front, un grand (leil blanc qui marque les heures tandis qu'un battant de cloche les martèle.

Entre le fort, ville imposante des garnisaires, et ce qui

(•) Ce fut en 1844 que la colonne que commandait le duc d'Aumaie prit possession de l'oasis et refoula vers l'extrême sud les troupes des lieutenants d'Abd-el-Kader.

(-) Ce fort, qui contient toute la défense de l'oasis, porte le nom du commandant de Saint-Germain, tué au combat de Sériana, le 17 septembre 1849.

Biskra

fut jadis le ksar{^i de Biskra — un échiquier de terrasses blanches coupées de ruelles droites — la colonie a créé la ville européenne. D'abord des échoppes