CHAPITRE II 16o

pieds sous la table, nous pûmes amicalement causer et le renseigner sur le mystérieux intérieur. Le soir même le Ton-Doc, le Quan-An, le Quang-To vinrent à nous. Nous en profitâmes pour demander les pousse-pousse et des porteurs jusqu'à Quin- Nhône.

Vendredi 24 mars.

Quin-Nhône.

Le Ton-Doc, fort aimable, prêta ses propres pousse-pousse ainsi que son coureur. Nous ne pouvions partir sans visiter la citadelle, très semblable à celle de Vinh (1).

La résidence qui la domine, construite par les mandarins, est un modèle de maison coloniale. Sur le devant un grand hall sert de communication à trois chambres vastes et bien aérées : le tout surélevé d'un mètre au-dessus du sol; le hall forme à volonté vérandah ou salle close suivant que Ton ferme ou non les stores japonais qui l'entourent à l'exérieur. Cette résidence fut peu occupée, le poste administratif ayant été fondé au port de Quin-Nhône, sur les bords de la mer.

Deux heures après nous arrivions à la résidence où M. M*** mettait à notre disposition pendant notre séjour une maison abandonnée.

{{) Voir En Indo-Chine. Tonquin, Annam, Haut-Laos.

166 AU PATS MOI

Partant pour Hué le jour même, il s'excusa de ne pouvoir nous offrir l'hospitalité. Nous préférions cette liberté qui nous assurait pour quelques jours le calme, au bord de la mer, toujours saine dans ces régions. Et nous reprendrions le cours de nos investigations aux plantations européennes de l'Annam.

Mais nous avions des devoirs à accomplir :

prendre connaissance de notre courrier et apprendre à nos familles que la mission Marsay-Barthélemy n'était pas anéantie, comme le bruit en avait couru sur la côte. Au sortir de la résidence nous retrouvâmes plein de santé notre préparateur Paul Cabot qui se chargea de notre logement à la a villa Beauséjour ». Nous baptisâmes de ce nom la jolie maison qui devait nous servir de repos pendant % une semaine.

Du 24 au 27 mars.

Que dire d'un séjour à Quin-Nhôneî C'était le repos après la marche pénible. Nous y restâmes deux jours pour chasser et rendre visite aux habitants de la colonie. La rade est assez éloignée de la ville et le mouvement commercial y est faible.

M. B*** avait installé une usine pour les produits de mégisserie, sans y avoir réussi. Reprise par MM. D*** et A***, on espérait de meilleurs