SÉJOUR A MADRID

les hussards de la Princesse, les gardes civils coiffés de tricornes et les lanciers aux casques d’argent. Dès que l’arrière-garde a passé devant nous, le torrent populaire rompt les digues et se précipite au pied du Palais. Nous allions quitter le balcon ; nous sommes forcés, le souverain et moi, d’y revenir à deux ou trois reprises.

Après avoir déjeuné avec la famille royale et m’être surtout entretenu avec la Reine mère, très fidèlement attachée à son pays d’origine, des souvenirs communs de la maison d’Autriche et de la maison de Lorraine, et notamment de l’église ducale que garde encore à Nancy un chapelain de l’Empereur, je distribue au petit prince des Asturies, au petit prince Jaime et à leur sœur Béatrix, des jouets variés que je leur ai apportés de Paris, et Paris leur apparaît tout de suite comme le Paradis des enfants princiers.

Je vais ensuite faire visite à l’infante Isabelle et aux infants Alphonse d’Orléans, Carlos et Fernando. Je reçois enfin à notre ambassade la colonie française et je la félicite de ce qu’elle a fait pour l’union des deux pays. (( Aux heures mêmes, lui dis-je, où des malentendus fugitifs ont pu voiler momentanément les véritables sentiments des deux peuples, vous avez été, devant la France, les témoins des nobles vertus espagnoles et, devant l’Espagne, les garants de l’âme française. Vous avez travaillé à établir, sur des fondements inébranlables, une amitié commandée par la nature des choses et préparée avec vous par tous ceux, Français ou Espagnols, qui avaient un peu d’avenir dans l’esprit ».

Le soir, dans le plus grand salon du Palais, sous la large voûte décorée de peintures, le Roi

donne un grand dîner de gala, et après m’avoir chaleureusement remercié de ma visite, déclare qu’il y voit « un gage précieux de bonne entente et d’intimité entre les deux nations ». Il fait naturellement allusion à la « tâche de civilisation » que l’Espagne et la France ont toutes deux assumée au delà du détroit. Je réponds que cette tâche, poursuivie par les deux gouvernements, a été rendue facile par la clairvoyance de l’opinion publique. « Tout maintenant, dis-je, nous permet d’envisager avec confiance l’avenir de bonne entente et d’intimité dont parle Votre Majesté : nos affinités héréditaires, l'identité de notre civilisation et de notre culture, la parenté de nos belles langues latines, la solidarité de nos entreprises africaines, le besoin de développer nos relations économiques, notre égal attachement à la paix universelle. »

Afin de mieux concerter notre action au Maroc, le général Lyautey est venu à Madrid pour s’y rencontrer avec le comte de Romanonès et M. Pichon ; et ils ont ensemble, pendant mon séjour, de longues et cordiales entrevues. Cependant l’étude du régime de Tanger n’avance guère. L’Angleterre tient à une organisation internationale. L’Espagne voudrait avoir, dans la ville, une situation prépondérante. Nous avons nous-mêmes des intérêts locaux à sauvegarder. Ce n’est que dix ans plus tard, en 1923, que nous aboutirons à un arrangement. Mais, pour la politique à suivre dans chacune des deux zones, l’expérience du général Lyautey fournit au gouvernement espagnol de précieuses indications.

Le dîner royal est suivi d’une brillante réception à laquelle prennent part beaucoup de person-