EN RADE DE CARTHAGÈNE

marguerites et d’œillets. Les deux gros canons du Diderot allongent leur gueule au-dessus des convives, parmi lesquels le comte de Romanonès, M. Jimeno, ministre de la Marine, M. Lopez Munoz, ministre des Affaires étrangères, le viceamiral de Miranda, le capitaine de vaisseau Pelly, au total plus de quatre-vingts couverts. J’adresse au Roi, qui est assis à ma droite, un toast que, suivant l’usage, je lui ai communiqué et, comme je ne le lis pas, il s’amuse à suivre des yeux la copie qui lui a été remise et s’assure que je ne m’égare point. Pour dépister cette amicale surveillance, je modifie, en parlant, deux ou trois mots du texte et lorsque j’ai terminé et qu’il m’annonce joyeusement qu’il a relevé des changements, je les lui indique moi-même et lui avoue mon innocente plaisanterie, qu’il raconte, en riant, à tous nos hôtes. Ce toast n’est d’ailleurs qu’un témoignage de reconnaissance au Roi et à son pays, un hommage à l’armée et à la marine espagnoles, un remerciement à Y Invincible, le tout aboutissant à cette simple conclusion : « Sur cette Méditerranée dont les flots nous entourent et qui a été le berceau des civilisations latines, l’Espagne et la France comprennent mieux encore, s’il est possible, la communauté de leurs intérêts permanents et les précieux avantages de leur union pacifique. » Le Roi me répond que mes paroles « ont trouvé le chemin de son cœur » et que ni l’Espagne ni la France ne peuvent, en effet, oublier ce berceau commun et ces intérêts permanents, que leur rappellent sans cesse les flots dont nous sommes entourés. Puis tous deux, nous adressons au roi George V le télégramme suivant : « Carthagène, 10 octobre. Nous nous

unissons pour remercier Votre Majesté d’avoir envoyé Y Invincible dans les eaux de Carthagène. Nous avons été très heureux de visiter ensemble ce beau cuirassé. Nous prions Votre Majesté de recevoir la nouvelle assurance de notre cordiale amitié. — Alfonso — R. Poincaré. » De leur coté, les ministres espagnols et français communiquent cette note à la presse : « Les entretiens qui ont eu lieu entre le comte de Romanonès, M. Lopez Munoz et M. Pichon, et qui ont porté sur toutes les questions d’ordre politique, économique et commercial intéressant la France et l’Espagne, ont permis de constater une parfaite concordance de vues entre les représentants des deux pays. Leur politique en Afrique et en Europe se développe suivant les principes posés dans les accords de 1904, 1907 et 1912, et s’inspire de plus en plus des sentiments d’entente et d’amitié cordiale qui répondent aux intérêts comme aux aspirations et aux besoins des deux peuples. Ces principes trouvent leur application toute naturelle aussi bien dans la politique générale des gouvernements de Paris et de Madrid que dans les questions spéciales qui se rattachent à l’œuvre qu’ils accomplissent au Maroc. »

Vers trois heures, le roi Alphonse se sépare de moi, après m’avoir renouvelé ses affectueuses assurances, et l’escadre française, le Diderot en tête, lève l’ancre, au bruit des salves que tirent Y Invincible et les navires espagnols. Une longue clameur venue des quais accompagne notre départ.

La mer est calme, le ciel pur, l’atmosphère diaphane. Le voyage de Carthagène à Marseille nous procure une journée et deux nuits de solitude et de repos. A hauteur des Baléares, je de-