GRÈCE ET TURQUIE

militaire. En subordonnant à ces prudentes conditions le consentement de principe qu’ils ont donné à un nouvel emprunt russe et en précisant, de plus, que l’emprunt de treize cents millions prévu par le gouvernement français lui-même conserverait la priorité, MM. Barthou, Pichon et Charles Dumont se conduisaient donc avec une sagesse que personne ne pouvait méconnaître, et aussi bien M. Kokotzofï s’est-il, de bonne grâce, incliné devant leurs justes observations.

Le président du Conseil russe et les ministres français ont touché, dans leurs conversations, à un autre sujet dont l’intérêt était plus pressant. La situation venait, de nouveau, de s’assombrir en Orient, avec une rapidité imprévue et déconcertante. La Turquie prenait, tout à coup, une attitude énigmatique, qui inquiétait la Russie. Il restait, en effet, à signer la paix entre, la Porte et la Grèce. Le gouvernement turc avait envoyé à Athènes des plénipotentiaires qui, sur place, étaient tombés d’accord avec les négociateurs grecs, mais auxquels il n’avait donné que des pouvoirs ad referendum, et il semblait maintenant peu disposé à ratifier leur projet de traité (1). Dans chacune de ses réponses, il remettait en question les solutions acceptées par les délégués (2). M. Pachitch croyait, disait-il, d’après les renseignements les plus sérieux, que la Turquie, mise en appétit par le gain de la seconde guerre balkanique, était, en outre, poussée par l’Autriche à entreprendre une nouvelle campagne contre la Grèce ; et il déclarait que si cette lutte nouvelle

(1) Livre jaune, vol. III, n° 113.

(2) Ibid., n° 115.

s’engageait, il serait impossible à la Serbie de n’y pas prendre part, car elle se rendait bien compte qu’après une défaite grecque, son tour viendrait infailliblement. M. Pachitch demandait à la Triple-Entente de retenir la Turquie ; et M. Sazonoff priait l’Angleterre et la France de se joindre à la Russie dans les démarches nécessaires (1). M. Pichon répétait aussitôt à Rifaat Pacha et prescrivait à M. Bompard de redire à Constantinople que le gouvernement de la République n’autoriserait aucun emprunt turc en France avant le rétablissement complet de la paix et de l’ordre en Orient (2). En même temps, il recommandait encore la sagesse à Athènes (3).

Mais, par une coïncidence suspecte, le roi Ferdinand de Bulgarie séjournait précisément à Vienne, à l’heure où la Turquie semblait méditer une nouvelle guerre et, en Serbie comme en Grèce, on était convaincu qu’il se faisait l’instrument du cabinet autrichien et que celui-ci cherchait à pousser la Turquie vers des aventures (4). Toujours est-il que l’Autriche avait envoyé à la Grèce, sans prévenir personne, une mise en demeure aussi brutale que celle qu’elle avait précédemment adressée à la Serbie. L’Allemagne trouvait que son alliée en prenait un peu trop à son aise, mais elle lui laissait, de plus en plus, les coudées franches. C’était, cette fois, avec Rome que Vienne s’était directement entendue. Les ministres d’Autriche- Hongrie et d’Italie à Athènes, sans s’être concertés avec leurs collègues de la Triple-Entente, avaient

(1) Livre jaune, vol. III, n° 119.

(2) Ibid., n° 120.

(3) Ibid., n° 121.

(4) Ibid., n° 122.