LE CABINET DOUMERGUE

sentation proportionnelle, que M. Briand n’avait pu réussir à faire adopter par le Sénat. Il reste à jeter un pont sur le fossé. M. Briand se trouve trop engagé dans la bataille pour se transformer en pontonnier.

M. Doumergue a, en revanche, reçu de M. René Viviani une promesse formelle de collaboration. Il m’a donc laissé entrevoir son acceptation définitive, et c’est l’esprit un peu plus tranquille que je me rends à la fête de la Société des médaillés militaires et à l'inauguration du musée Jacquemard André. Je signe les décrets de nomination le lundi, avant d’aller à l’ambassade d’Autriche où, rompant avec les habitudes de mes prédécesseurs, j’ai promis de dîner.

Le mardi 9 décembre, M. Gaston Doumergue me présente les nouveaux ministres. Ce sont, pour la Justice, M. Bienvenu-Martin; pour l’Intérieur, M. René Renoult ; pour les Finances, M. Caillaux ; pour la Guerre, M. Noulens ; pour la Marine, M. Monis ; pour T Instruction publique, M. Viviani ; pour les Travaux publics, M. Fernand David ; pour le Commerce, M. Malvy ; pour l’Agriculture, M. Maurice Reynaud ; pour les Colonies, M. Lebrun ; pour le Travail, M.Métin. Sont, en outre, nommés quatre sous-secrétaires d’État : M. Raoul Péret, pour l’Intérieur; M. Maginot, pour la Guerre; M. Jacquier, pour les Beaux-Arts, et M. Ajam, pour la Marine marchande. Le cabinet est, dans l’ensemble, nettement radical. La plupart de ses membres ont été des électeurs de M. Pams. Mais le premier devoir d’un chef d’État constitutionnel n’est-il point d’être un arbitre, et non point un partisan? Il ne me coûterait pas, d’ailleurs, d’être accueillant pour mes adversaires d’hier, si je ne

sentais chez quelques-uns de mes amis une déception et parfois un chagrin qui sont comme un reproche. Ils prennent pour de l’oubli et presque pour de l’ingratitude l’exercice obligatoire d’une fonction qui m’astreint à suivre les indications parlementaires et ne me laisse plus la liberté de mes préférences personnelles.

Dans un Conseil des ministres tenu le jeudi 11, M. Doumergue me donne lecture de la déclaration qu’il a rédigée, la veille, avec ses collègues. Sur le service de trois ans et sur les affaires étrangères, le cabinet s’est rangé tout entier à l’opinion de son chef, qui est la mienne. « Nul d’entre vous, a écrit M. Doumergue, n’attend que nous vous proposions de rouvrir le débat sur la loi militaire récemment votée. C’est la loi. Nous entendons l’appliquer loyalement. » Sans doute, ce n’est pas de l’enthousiasme, mais M. Doumergue a bien été forcé de concilier avec son propre sentiment celui des opposants d’hier, qu’il a, en somme, neutralisés. Le cabinet proclame ensuite, en termes excellents, la continuité de notre politique extérieure. M. Doumergue a, du reste, pris soin de télégraphier à M. Sazonoff et à sir Ed. Grey pour leur témoigner son attachement à l’Alliance et à l’Entente. Aucune déviation ne se produira donc dans l’action de notre diplomatie. Personne, ni dans les Chambres ni dans le pays, ne le demande. Personne même ne le tolérerait.

J’ai félicité le président du Conseil des assurances qu'il m’avait données à cet égard et je l’ai immédiatement retenu à déjeuner avec le roi et la reine d’Espagne, qui s’étaient retrouvés à Paris après le voyage d’Alphonse XIII à Vienne. Le Roi avait vu longuement l’empereur François-