GOMME EN

je m’étais moi-même servi en plusieurs circonstances, tant le retour d’événements semblables rendait fatal le recommencement des mêmes interrogations, des mêmes échanges de vues et des mêmes précautions : « M. Doumergue prie M. Isvolsky de vouloir bien lui faire connaître comment le gouvernement impérial conçoit exactement l’intervention dont il s’agit, sur quels points précis devrait porter la réclamation des trois Puissances, enfin quelle décision la Russie croirait devoir proposer à la France et à l’Angleterre dans le cas où leur action concertée à Berlin et à Constantinople ne réussirait pas à obtenir la solution conciliante qu’elles recherchent. » Et plus loin : « Doumergue a insisté particulièrement sur la nécessité de la discussion préalable entre Pétersbourg, Paris et Londres, de toutes les éventualités pouvant se présenter et des mesures que nous jugerons utile de proposer en cas d’insuccès des interventions à Berlin et à Constantinople (1). »

Ainsi, M. Gaston Doumergue, après avoir conféré avec deux de nos ambassadeurs les plus éminents, fait exactement, et avec raison, ce que MM. Fabre- Luce, Victor Margueritte ou Judet me reprochent étourdiment d’avoir fait. Il veut s’entendre avec la Russie et avec l’Angleterre avant même de s’entendre avec l’Europe, pour ne pas laisser à la Russie la possibilité d’initiatives particulières. Il cherche à se renseigner sur les desseins de notre Alliée ; il la questionne, il la presse, parce qu’il se réserve de la surveiller et, au besoin, de la retenir.

(1) Livre noir, t. II. Télégr. de M. Isvolsky, n°‘ 607 et 608. 17/30 décembre 1913, p. 218 et 219.

Le dimanche 28 décembre, je recevais moi-même à l’Élysée, à l’occasion du nouvel an, MM. Paul et Jules Cambon, et je notais qu’ils étaient aussi pleinement d’accord avec M. Gaston Doumergue qu’ils l’avaient été avec moi.

Sans doute, depuis que j’étais l’hôte de l’Élysée, j’étais loin de voir toutes les dépêches ou même tous les télégrammes qui arrivaient au ministère. Me conformant à l’usage de mes prédécesseurs, je n’avais pris auprès de moi aucun fonctionnaire du Quai d’Orsay. C’est seulement après moi que M. Deschanel s’adjoignit M. Hermite et M. Millerand, M. Vignon. Le chef du protocole, c’est-à-dire d’abord M. Mollard, puis M. William Martin, m’apportait tous les matins, vers neuf heures, les télégrammes que le ministère jugeait intéressants, et beaucoup plus rarement la copie de quelques dépêches. En dehors de cette brève communication quotidienne, je n’étais renseigné que par les conversations du ministre. Mais, comme MM. Jonnart et Pichon, M. Gaston Doumergue venait très volontiers causer avec moi et il me tenait au courant de tout ce qui présentait un sérieux intérêt. Souvent aussi, il me demandait des détails sur les événements passés, et je les lui donnais aussi complets que me le permettait ma mémoire. Je me sentais, auprès de lui, en parfaite sécurité. Il dirigeait, en pleine indépendance, la politique étrangère et cette direction était, à mes yeux, irréprochable.

Je n’en étais pas moins préoccupé des menaces qui planaient encore sur la paix de l’Europe. Je ne voyais pas sans anxiété les querelles de partis et de groupes ravivées à la Chambre par l’approche des élections. J’avais tout fait, dans l’année, sinon