LES INTRIGUES DE FERDINAND

tait, à cet égard, ni les conseils de la Russie, ni ceux de l’Autriche.

Ferdinand de Bulgarie écrivait même, le 24 décembre 1912/6 janvier 1913, à l’empereur Nicolas II : « M. ThéodorofT exposera à Votre Majesté le danger que crée actuellement pour la Bulgarie la position, grosse de conséquences, prise par la Roumanie, qui, non contente d’une rectification de frontières, veut forcer la Bulgarie à des cessions importantes en reconnaissance de sa neutralité pendant la dernière campagne et exige la ville de Silistrie, que l’armée roumaine se prépare à prendre actuellement (1). » Ferdinand avait profité de l’occasion pour demander à la Russie un autre concours ; il priait le tsar d’assurer à la Bulgarie, comme frontière entre elle et la Turquie, la ligne de Rodosto à Midia, et il prenait un peu grossièrement le rôle de démon tentateur : « La présence à Rodosto du Bulgare, factionnaire intelligent et mobile, ne servirait-elle pas, disait-il, d’appui à la Russie elle-même pour faire décider, dans un avenir indéterminé, le problème des Détroits? »

Ces dispositions d’esprit n’étaient pas pour faciliter les pourparlers de M. Danefï et de M. Take Jonesco. Les deux négociateurs avaient, du reste, commencé par s’adresser des reproches mutuels à propos de la conversation qu’ils avaient déjà eue à Bucarest et qu’ils n’interprétaient pas tout à fait de la même manière. La Roumanie, irritée des faux-fuyants de sa voisine, fit savoir, le 9 janvier, au ministre de Russie à Bucarest, qu’elle était décidée à ordonner la mobilisation de son armée et à envahir la Bulgarie dans les quarante-

(1) Laloy, Documents secrets.

huit heures, s’il n’était pas fait droit à sa demande (1).

Le gouvernement roumain ne parlait si haut que parce que le roi Carol se savait soutenu par Berlin. Le même jour, à Londres, le prince de Lichnowski, rompant tout à coup avec ses habitudes de modération, avait déclaré devant la conférence des ambassadeurs qu’il croyait que l’Allemagne ne pourrait s’associer à aucune démarche à Constantinople, si les puissances ne donnaient pas elles-mêmes leur assentiment à celle qu’il proposait de faire à Sofia pour recommander à la Bulgarie de céder à l’injonction de la Roumanie.

En me rapportant cette menace imprévue, M. Paul Cambon ajoutait (2) : « Mon collègue de Ru ssie, avec qui je m’entretenais ce matin de cette question, croit même avoir entendu le prince Lichnowski dire que, dans le cas d’un conflit entre la Roumanie et la Bulgarie, l’Allemagne ne pourrait pas conserver sa neutralité. Je n’ai pas entendu ce propos, qui peut m’avoir échappé, comme il peut aussi avoir été inexactement perçu par le comte Benckendorfï. Mais je suis bien certain, par contre, d’avoir entendu le prince Lichnowski tenir le langage que je rapporte ci-dessus à Votre Excellence, et c’en est déjà assez pour nous mettre en garde contre les dispositions du gouvernement allemand. Le roi Carol a toujours effectivement dirigé la politique extérieure de son royaume, et la réputation d’habileté et de sagesse dont il jouissait auprès de ses propres sujets faisait que son gouvernement,

(1) Télégr. de M. Blondel, 9 janvier, Livre jaune, n° 58.

(2) Dépêche du 10 janvier, n° 24 (série D, carton 38, dossier 1).