M. GÉRARD ET M. JUSSERAND

reste du monde, avec une extrême faveur. L’opinion publique et la presse ont, comme le gouvernement lui-même, compris et senti à quels besoins, à quels désirs de la nation française répondait cette élection. Elle a été saluée comme un événement heureux pour la France et pour la paix du monde... Vous me permettrez, monsieur le Président, en vous remerciant encore de la sympathie que vous m’avez témoignée au cours de ma carrière et durant l’année 1912, d’exprimer l’espoir que cette sympathie me soit conservée et continuée. Vous savez quel est mon désir de consacrer tout ce que j’ai de force et de dévouement à la tâche qui m’est confiée. Ce me sera un précieux et puissant encouragement de me sentir soutenu par la pensée que mes services sont appréciés et que je concours, pour ma part, à l’œuvre féconde dont votre présidence poursuivra l’accomplissement. » M. Jusserand, notre éminent ambassadeur à Washington, me mandait, quelques jours après : <c Comme il était facile de le prévoir, la décision de l’Assemblée nationale portant Votre Excellence à la magistrature suprême de la République a été accueillie dans l’autre grande République par un concert d’éloges ressemblant fort à celui qui, d’après les télégrammes reçus de France, s’est fait entendre dans notre propre pays. Je me trouvais à Philadelphie, le jour de l’élection, hôte de l’ancien ambassadeur, Charlemagne Tower, et j’ai passé le lendemain la journée à New-York, assistant notamment à une réception organisée par les Fils de la Révolution. A ces réunions, j’ai eu occasion de voir bien du monde de bien des sortes. Votre Excellence eût été heureuse, non seulement pour Elle, mais pour les idées qu’ Elle représente, de constater l’unanimité

et la chaleur des félicitations. Mon hôte, M. Tower, les anciens ambassadeurs de France, Robert Bacon, qui assistait dans notre loge au gala de l’Opéra pour l’hôpital français de New-York, Henry White qui me téléphona dès mon retour ici, quantité de personnages politiques rencontrés à Philadelphie, marquaient autant de joie que si un événement heureux venait de se produire dans leur propre pays. Et l’événement n’est pas, en effet, sans un intérêt direct pour leur propre pays. » M. Jusserand ajoutait ces détails amusants : « Les journaux publiaient, le soir même du 17, les résultats de l’élection, les accompagnant de commentaires flatteurs et de portraits pour beaucoup desquels Votre Excellence n’avait certainement pas posé. Un de ceux que j’ai vus offre apparemment l’image de M. de Kiderlen-Wâchter, un autre reproduit très certainement les traits du célèbre peintre Alma Tadema qui avait, en effet, quelque ressemblance avec Votre Excellence. Quant aux commentaires, on n’en saurait souhaiter de plus sincèrement et complètement favorables. »

La presse française mêlait à ses louanges des renseignements plus précis, mais un peu indiscrets sur ma vie, sur mes habitudes et mes goûts, des photographies de mon chat siamois, de ma chienne briarde, de mon chien-loup de Sampigny, et il me semblait déjà que mes nouvelles fonctions allaient donner mes sentiments les plus intimes en pâture à la curiosité publique. J’écartais avec un peu d’impatience les articles les mieux intentionnés et je parcourais seulement les extraits de journaux étrangers que me communiquait M. Dæschner. En Russie, le Novoïe Vremia , la Rousskaia Mob a, la Reicht, la plupart des autres feuilles, en Angle-