L’ÉNIGME ALLEMANDE

prononcées an Reichstag le 2 décembre, quand il s’est placé publiquement aux côtés de l’Autriche. Peut-être est-ce pour justifier cette contradiction qu’il a dit de l'opinion européenne qu’elle était moins belliqueuse aujourd’hui qu’il y a six semaines. » M. Jules Cambon ajoutait : « En présence de la Triple-Entente et pour lui faire équilibre, l’Allemagne juge que son premier souci doit être de maintenir, à tout prix, la Triple-Alliance et d’en affirmer la solidité. Dans la Triple- Alliance même, elle sent que l’Autriche est plus capable d’indépendance que l’Italie et elle resserrera tant qu’elle pourra les liens qui rattachent l’un à l’autre Vienne et Berlin. Or, si, dans la Triplice, c’est contre la France que l’Allemagne et l’Italie se sont unies, c’est la Russie, et la Russie seule dont l’Autriche a voulu se défendre en mettant sa main dans celle du vainqueur de Sadowa. Il en résulte que toutes les fois que l’Autriche fait appel à l’épée étincelante de son alliée, c’est contre la Russie que l’Allemagne se voit obligée de faire quelque manifestation publique. Mais c’est là qu’apparaît la complexité de la politique allemande. L’Allemagne est traditionnellement l’amie de la Russie, et il y a toujours une sorte d’intimité familiale entre les Hobenzollern et les Romanoff. J’irai plus loin : le rétablissement de la Sainte-Alliance étant devenu impossible par suite de l’intervention, tous les jours plus grande, des sentiments populaires dans l’action des gouvernements, l’inimitié existant entre Pétersbourg et Vienne sert les desseins de l’Allemagne, puisqu’elle rend l’Autriche plus dépendante et plus fidèle. L’Allemagne poursuit donc, malgré les apparences, une politique d’équilibre entre ses

deux voisins. Elle continue, malgré sa grandeur, la politique de la petite Prusse. Quant aux Balkans, M. de Bismarck affectait toujours de dire qu’il y était indifférent, mais que la question d’Orient ne se résoudrait que par l’accord de l’Autriche et de la Russie. Cet accord s’est réalisé autrement qu’il ne pensait. Il a présidé le congrès de Berlin, qui, en créant les États balkaniques, a rejeté la Russie et l’Autriche hors de la Péninsule des Balkans. Dès lors, il entre, dans la passion dont les gouvernements de Pétersbourg et de Vienne font preuve aujourd’hui dans la question des Balkans, moins une vue claire de leurs intérêts qu’un préjugé traditionnel. L’amour-propre y est en jeu plus que la raison. Pendant longtemps encore, la Russie à Belgrade et l’Autriche à Sofia chercheront une clientèle et noueront des intrigues ; mais les États balkaniques ont senti leur force et c’est se leurrer que de croire qu’on pourra dans l’avenir les asservir à d’autres desseins que les leurs propres.

« Assurément, l’Allemagne se rend compte de la portée de ces changements. Elle se prépare à substituer, si elle le peut, dans son jeu diplomatique, à la Turquie qu’elle abandonne en Europe, les États balkaniques, mais sa fidélité à l’Autriche la rend suspecte aux yeux de ces États. C’est pour cela que M. Théotokis, fils du seul homme politique grec qui ait jamais eu des sympathies pour l’Allemagne, m’a avoué que la leçon de la guerre était que la Grèce et la Serbie devaient s’appuyer sur la Triple-Entente.

« Ainsi la Wilhelmstrasse, qui ne voit pas clair dans l’avenir et qui redoute une guerre dont les profits ne compenseraient pas les risques, est con-