DÉMARCHES A LONDRES

dente, M. Sazonofï ne fit allusion aux pourparlers qu’avaient engagés les États balkaniques, et qui étaient sur le point d’aboutir. Il ne dit pas que la Russie avait plus de moyens d’action que nous sur Ferdinand, qui sollicitait d’elle, à cette époque, un prêt personnel de trois millions de francs (1). Mais les inquiétudes qu’il exprimait étaient assez sérieuses pour qu’il me semblât nécessaire de communiquer à Londres le compte rendu de ces conversations.

M. Paul Cambon vit sir Arthur Nicolson, qui lui répondit : « Une nouvelle intervention à Sofia, où les Puissances n’ont jamais cessé d’adresser des conseils de prudence, serait bien inutile. L’idée d’élaborer un nouveau programme de réformes en Macédoine me paraît malheureusement vaine, après nos précédents et infructueux essais. Je considère, d’ailleurs, comme impossible d’aborder utilement de pareilles questions en dehors de l’Autriche, qui contrariera toute entreprise poursuivie sans elle. Je ne crois pas qu’il y ait lieu pour l’Angleterre de prendre part à une conversation qui ne mènera à rien. C’est entre la Russie et l’Autriche que doit, tout d’abord, s’établir une entente (2). »

M. Paul Cambon était allé voir ensuite sir Edward Grey, dont la réponse avait été un peu moins négative : « Je ne me refuserai pas, avait -il dit, à une conversation avec le gouvernement russe sur la dernière communication de M. Sazonofï ; mais, si une intervention devient nécessaire dans les Balkans, j’estime qu’elle ne pourra

(1) Le prêt avait été demandé le 12/25 novembre 1911. Il ne fut accordé que le 9/22 juillet 1912. Laloy, Documents secrets.

(2) Livre jaune, n° 7.

LES BALKANS EN FEU

être réservée à la Triple-Entente. Ce serait susciter Topposition de l’Autriche et de l’Allemagne et nous condamner à l’impuissance. Le moment venu, il conviendra de chercher un accord général (1). » C’était, au fond, la pensée que M. Sazonoff lui-même avait exprimée, et c’était également la nôtre, mais M. Sazonoff, à ce moment, se montrait pressé, et sir Edward Grey semblait l’être un peu moins.

Cependant, sir Francis Bertie venait, à la même heure (2), me confier les appréhensions que lui causait, pour le printemps prochain, la situation générale de l’Europe, et il me disait qu’à son avis, la France et l’Angleterre, dont l’amitié était aussi indispensable à l’une qu’à l’autre, devaient se concerter dès maintenant.

C’était le jour où arrivaient à Paris les échos des fêtes données la veille, à Sofia, pour la célébration solennelle de la majorité du prince Boris. Dans la capitale bulgare, s’étaient trouvés réunis les héritiers de tous les trônes balkaniques. La présence du diadoque Constantin avait été particulièrement remarquée. A tous les invités, à tous les assistants, le souverain, qui cherchait à emprunter de l’argent en Russie, mais qui était sur le point de partir pour Vienne et pour Berlin, où il allait faire sa cour à la Triple-Alliance, était vraiment apparu comme le chef de la politique balkanique. Nous ne savions cependant rien des tractations auxquelles se livrait, depuis plusieurs semaines, avec son assentiment, son premier ministre, M. Guéchofï.

(1) Livre jaune, n° 8.

(2) Ibid., n° 9, 3 février.