LES ASSURANCES DE L’AUTRICHE

nofî allait quitter le ministère et que le Isar le remplacerait par un panslaviste militant. On ne croyait donc pas pouvoir s’engager, dès maintenant, à une conférence (1).

Sir Edward Grey, ayant lu la note de la Bulgarie à la Turquie et la réponse défavorable de la Turquie aux puissances, confiait à M. Paul Cambon qu’il ne voyait plus aucun espoir d’intervention efficace (2). M. de Kiderlen déclarait à M. Jules Cambon qu’il ne pouvait pas, lui non plus, se prononcer sur l’idée de conférence avant de connaître l’opinion définitive du gouvernement austro-hongrois. Il était toujours d’avis de maintenir le contact européen ; mais le moment ne lui paraissait pas encore venu de songer à une réunion diplomatique. M. Jules Cambon résumait ainsi sa propre impression ; « Au fond, le secrétaire d’État considère que la guerre permettra aux puissances de prendre un parti. Il veut garder les mains libres. L’Allemagne se mettra du côté du vainqueur (3). »

Quelques heures plus tard, le comte Berchtold était amené à sortir de ses hésitations. M. Sazonoff, trouvant suspect le silence de Vienne, venait de faire entendre à l’Autriche que, si elle intervenait militairement, la Russie ne pourrait se désintéresser de ce qui adviendrait. Le comte Berchtold se décida. Il fit parvenir à Saint-Pétersbourg l’assurance expresse que, même si la Serbie entrait dans le Sandjak de Novi-Bazar, l’ Autriche- Hongrie n’envahirait ni le territoire serbe, ni celui du Sandjak, mais cela pourtant à la condi-

(1) De M. Dumaine, 14 octobre et 15 octobre, n°» 215 et 217.

(2) De M. Paul Cambon, n° 311, 14 octobre 1912.

(3) De M. Jules Cambon, n08 343-345, 14 octobre 1912.

LÉS BALKANS EN FEU

tion que les puissances n’admettraient, après la guerre, aucun changement aux frontières actuelles. « Je vous donne ma parole d’honneur, avait dit le comte Berchtold à l’ambassadeur de Russie, que l’Autriche n’a fait et ne fait aucun préparatif de guerre à la frontière balkanique. » M. Sazonofî, ravi de ces assurances, qui répondaient à ses désirs de paix, s’était hâté d’en faire part à M. Georges Louis (1).

Le ministre russe aurait voulu qu’une tentative suprême fût faite par l’Europe à Sofia. Mais sir Edward Grey ne la jugeant plus possible, nous y renonçâmes (2). Les hostilités semblaient inévitables. Il ne nous restait qu’à nous efforcer maintenant de limiter l’étendue et la durée de la guerre. D’accord avec Londres et avec Saint-Pétersbourg, j’envoyai donc aux puissances le projet qui figure au Livre jaune (3) et qui était destiné à préparer, pour le moment opportun, une médiation, suivie d’une conférence.

Pour bien marquer nos intentions, je télégraphiai, en outre, à Berlin : « Je suis entièrement de l’avis de M. de Kiderlen sur la nécessité pour les cabinets européens d’échanger leurs vues sur les résolutions à faire prévaloir en fin de conflit. C’est uniquement dans ce sentiment que je vous ai prié de soumettre au gouvernement impérial un projet d’entente en vue d’une médiation ultérieure, qui, si elle réussissait, serait suivie d’une conférence, le tout sur la base du statu quo territorial (4). » Il fallait bien nous en tenir le plus long-

(1) Télégramme de Saint-Pétersbourg, 15 octobre.

(2) Télégramme de Paris à M. Paul Cambon, n° 745.

(4) 15 octobre, n° 576.