LES PROPOS DE M. DE KIDERLEN

mais encore en vue des possibilités de l’avenir. »

Le ministre de Bulgarie, M. Stanciof, partant pour rejoindre l’armée, m’écrivait qu’il laissait la direction de la légation à M. Stephan Nikyphoroff, conseiller, et il m’exprimait, avec moins de chaleur peut-être que M. de Schœn, « sa très sincère reconnaissance » pour mes « constants efforts en vue de la paix ».

Mais de plus en plus, M. de Kiderlen se montrait inquiet de la situation personnelle de M. Sazonoff. Il craignait, disait-il, qu’un mouvement panslaviste n’amenât la disgrâce du ministre russe. Dans ses conversations avec M. Jules Cambon, il maudissait ce qu’il appelait l’influence à Saint-Pétersbourg « des Monténégrines », c’est-à-dire des deux grandes-duchesses, filles du roi Nicolas. En même temps, il prévoyait de prochaines divergences entre l’Angleterre et la Russie, et n’en paraissait pas très attristé. La proclamation du roi de Bulgarie faisait appel au souvenir du tsar libérateur et au sentiment religieux des orthodoxes contre les musulmans ; elle paraissait de nature à exciter les défiances d’une puissance musulmane, comma l’Empire britannique. « L’Allemagne, m’écrivait M. Jules Cambon, voit avec une joie maligne la Russie et l’Angleterre exposées à se trouver aux prises. M. de Kiderlen disait, l’autre jour, à un de mes collègues : « Si les Bulgares arrivent à San Stefano, les Russes et les Anglais n’auront peut-être pas la même chose à dire (1). »

Il y avait là un nouveau péril à conjurer. Le cabinet de Paris continua sans relâche les conversations avec toutes les puissances, dans l’espoir

(1) Livre jaune, n° 191.

LES BALKANS EN FEU

d’une médiation aussi rapide que possible ; et le Livre jaune garde la trace de ses efforts persévérants (1). Ce n’est pas chaque jour, c’est presque chaque heure, que nous échangions nos impressions avec toutes les capitales d’Europe. Dans un entretien avec M. Dumaine, le comte Berchtold se félicitait, disait-il avec bonne grâce, de voirie gouvernement français devenir « le Kapelmeister incontesté » du concert européen (2). Mais, ce qui le rejetait, à chaque instant, dans ses indécisions, c’était la peur d’être surpris, un matin, par une soudaine explosion de panslavisme. Il pardonnait à M. Sazonoff d’avoir secondé la formation de la ligue balkanique, parce que le ministre russe s’était convaincu, depuis lors, de la nécessité de réprimer les ambitions qu’il avait contribué à faire naître. Mais, comme M. de Kiderlen, il se demandait ou affectait de se demander si M. Sazonoff dominerait longtemps l’opinion et les instincts de son immense pays.

Par bonheur, M. Georges Louis me télégraphiait encore le 22 octobre (3) : « M. Sazonoff m’avait dit qu’il était assuré que l’Empereur demeurait fermement attaché à la continuation d’une politique entièrement pacifique. M. Kokovtzoff m’a parlé hier dans le même sens. »

Pendant que se poursuivaient ainsi les conversations diplomatiques, les Bulgares et les Serbes marchaient et, tout de suite, s’annonçait leur victoire. Grosse émotion à Vienne : « Déjà, m’écrivait M. Dumaine (4), les premiers résultats de la guerre

(1) N0> 185 et s., jusqu’à 199.

(2) Dépêche de M. Dumaine, n° 266, 20 octobre 1912.

(3) De Saint-Pétersbourg, n° 482.

(4) Dépêche du 23 octobre, n° 268.