LES ACCORDS DE L’ITALIE

blique française se trouvera entraînée à reprendre la lutte livrée par la monarchie française contre la maison d’Autriche. »

Quelle magnifique leçon d’histoire donnée aux Fabre-Luce, aux Judet et aux Victor Margueritte ! Quels aperçus prophétiques sur les intrigues de l’Autriche à la prochaine conférence, sur ses projets d’attaque de 1913, sur la seconde guerre balkanique et jusque sur les événements de 1914 ! Et comment peut-il se trouver des gens assez aveugles pour ne pas voir qu’en recevant des dépêches comme celle-là, un gouvernement avait le devoir de maintenir plus étroitement que jamais nos alliances et nos amitiés et de prendre, en même temps, toutes les précautions possibles contre les dangers de l’avenir?

Pendant que l’Autriche cherchait ainsi à étouffer dans les Balkans des nationalités qu’elle jugeait trop vivaces, le gouvernement russe, malgré les incertitudes bien excusables de M. Sazonofï, demeurait sincèrement pacifique. Le ministre appréciait même avec beaucoup de sang-froid le malencontreux discours de M. de Bethmann- Hollweg (1).

Il était toutefois assez préoccupé de la question qui s’était posée entre M. Tittoni et moi. Comment l’Italie, en dépit de son génie des combinaisons, réussirait-elle à concilier, le moment venu, les accords Visconti Venosta, qu’elle avait passés avec l’Autriche, les accords de 1902, qu’elle avait passés avec nous, les accords de Racconigi, qu’elle avait passés avec la Russie? Pour ma part, c’est en vain que j’avais essayé d’obtenir de M. Tittoni

(1) Télégramme de M. Georges Louis, Livre jaune, n° 309.

LES BALKANS EN FEU

des renseignements sur la première et la dernière de ces conventions. M. Isvolsky m’avait prié de communiquer confidentiellement à la Russie celle de 1902. Je lui avais répondu que, la Russie étant notre alliée, je ferais d’autant plus volontiers cette communication à son gouvernement que l’Italie s’était seulement engagée à ne pas prendre part contre nous à une guerre offensive et qu’elle n’avait certainement rien signé qui fût contraire à la lettre de la Triple-Alliance. Mais, en retour, j’avais demandé que M. Sazonoff me fît connaître le pacte russo-italien, dont M. Isvolsky et son ministre ne m’avaient jamais parlé qu’en grand mystère. Le gouvernement russe manifestait toujours, il faut bien le dire, à l’égard des indiscrétions parisiennes, la défiance qu’avait déjà témoignée l’Empereur Alexandre III au moment de la signature de l’Alliance. Sur mes instances réitérées, M. Sazonoff consentit à la communication ; mais il y mit la condition qu’elle me fût faite personnellement et que M. Isvolsky me priât de n’en pas même parler à mes collègues du cabinet (1). Il savait, en effet, que j’avais coutume de tout leur dire et on a déjà vu que le maître de cour Isvolsky, peu accoutumé aux mœurs républicaines, jugeait assez sévèrement mes habitudes. Des esprits subtils ont cru découvrir, dans l’autorisation conditionnelle de M. Sazonoff, une faveur suspecte et la marque d’une fâcheuse intimité avec le gouvernement russe. Ils se sont trompés. M. Sazonoff eût fait la même communication, sous les mêmes réserves de discrétion, à d’autres présidents du

(1) Livre noir, 15/28 novembre. Lettre de M. Sazonoff à M. Isvolsky, p. 356 et 357.