PRÉPARATION DE CONCERT EUROPÉEN

initiative autrichienne dans le Sandjak. De tout ce qui précède, il ressort clairement que si M. Sazonolî n’avait pas continué la conversation avec M. Georges Louis, ce n’était nullement parce que celui-ci s’était montré moins favorable que moi à ses idées. C’était, au contraire, de Paris qu’étaient venues les plus fortes objections. Mais, obligé de compter avec l’incompatibilité d’humeur qui séparait les deux hommes, j’avais reçu la visite que m’annonçait M. Georges Louis ; et M. Isvolsky m’avait remis, au nom de son gouvernement, une courte note. Après les assurances verbales et écrites données, à plusieurs reprises, par le cabinet de Vienne, il n’y avait pas lieu, était -il dit, de soupçonner celui-ci de nourrir actuellement un projet tel que la réoccupation du Sandjak de Novi- Bazar. M. Sazonofî était persuadé que, si l’Autriche entreprenait une action en ce sens, elle ne le ferait pas spontanément, mais en manière de réponse à une violation quelconque du statu quo, soit en Albanie, soit du côté des États slaves. La France et la Russie devraient donc s’entendre, à l’effet de soumettre ensuite l’affaire et ses causes déterminantes à la délibération collective de l’Europe. Les deux puissances alliées s’efforceraient auparavant d’associer l’Angleterre à leur entente. M. Sazonoff exprimait enfin le vœu que les représentants de la France et de la Russie à Vienne fussent invités à y exercer toute leur influence, pour ne pas être surpris par une brusque démarche de l’Autriche et pour pouvoir, le cas échéant, «rendre, en temps utile, le gouvernement austro-hongrois attentif aux conséquences de son action. »

« — J’acquiesce volontiers à l’ensemble de cette proposition, avais-je répondu ; entente avec vous,

LES BALKANS EN FEU

entente avec l’Angleterre ; préparation à une entente générale ; tout cela est très bien, mais en attendant, il ne suffit pas que la vigilance de nos agents s’exerce à Vienne ; il est également nécessaire qu’elle s’applique à dépister les intrigues des Etats balkaniques, dont l’activité turbulente risque d’entraîner, par contre-coup, une action de l’Autriche-Hongrie dans le Sandjak. U appel à l’Europe devrait se produire aussitôt que le statu quo de la Péninsule serait menacé par le fait d'un des États slaves ; ce serait trop tard de n'en appeler à V Europe que pour répondre à une action subséquente du cabinet de Vienne. »

En rapportant cet entretien, le 13 mai, à notre représentant en Russie (c’était momentanément, en l’absence de M. Georges Louis, notre chargé d’affaires), je concluais : « M. Isvolsky a reconnu la justesse de mon argumentation et m’a promis de la faire connaître au ministre des Affaires étrangères de l’Empereur. Vous voudrez bien vous en inspirer pour vos entretiens avec M. Sazonoff (1).»

Quelques heures après, je recevais M. Georges Louis à propos de l’incident qui le concernait et, aussitôt réglée son affaire personnelle, je confiais, de nouveau, à notre ambassadeur les craintes que m’inspiraient les accords balkaniques, d’ailleurs encore si mal connus de nous. Je redoutais surtout, lui répétais-je, la fâcheuse répercussion qu’ils risquaient d’avoir à Vienne et à Budapest et je lui disais que je n’avais pu adhérer à la proposition de M. Sazonoff, relative à une démarche éventuelle en Autriche, que sous la réserve formelle d une action identique et préalable auprès

(1) Livre jaune, n° 35.