LES ARMEMENTS AUSTRO-HONGROIS

doute des soulèvements et des troubles en Asie Mineure et dans les contrées limitrophes de la Russie ; ce qui nous obligera à prendre des mesures pour nous protéger contre des incursions kurdes ou des mouvements d’autres populations voisines. » A ces explications embarrassées, je réponds que, même avec cette interprétation rectificative, les observations adressées à la Turquie étaient trop graves pour être faites sans notre assentiment. M. Isvolsky place, déplace et replace son monocle et garde les lèvres pincées.

Il me communique ensuite un télégramme qu’il vient de recevoir de M. Sazonoff. Le ministre lui rapporte une conversation qu’il a eue à Saint- Pétersbourg avec l’ambassadeur d’Autriche-Hongrie : « Le cabinet de Vienne, a dit M. Sazonoff à son interlocuteur, a obtenu à Londres toute satisfaction sur la question du port serbe et sur celle de l’Albanie. Dès lors, pourquoi ne rapporte-t-il pas ses mesures de mobilisation? S’il les maintenait, l’opinion russe ne manquerait pas de considérer les armements de l’Autriche-Hongrie comme une menace envers la Russie, et le gouvernement russe se trouverait, à son tour, obligé de renforcer son armée. — Mais, a demandé l’ambassadeur, si nous rapportons les mesures que nous avons prises, serez-vous disposés vous-mêmes, par réciprocité, à congédier la classe qui est libérable depuis le mois d’octobre et que vous avez gardée sous les drapeaux? — Je suis, a répondu M. Sazonoff, tout prêt à intervenir en ce sens auprès du ministre de la Guerre. » Je fais part à tous nos ambassadeurs du renseignement que me donne le gouvernement russe

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et qui laisse peut-être espérer une détente (1).

De son côté, M. Georges Louis a demandé au comte Thurn si la démobilisation était commencée en Autriche, et l’ambassadeur lui a répondu qu’il croyait qu’on allait réduire « peu à peu » les effectifs, mais, passant à un autre sujet, il a ajouté que la ville de Scutari étant peuplée d’ Albanais, le cabinet de Vienne ne pourrait pas consentir à ce qu’elle fût remise au Monténégro. En même temps, la presse viennoise se répand en violentes diatribes contre ce petit pays. « Peut-être l’Autriche, me télégraphie de Cettigné M. Aynard (2), veut-elle seulement faire sentir au roi Nicolas qu’il ne peut compter sur elle pour obtenir Scutari et l’obliger ainsi à des concessions locales. Peut-être aussi veut-elle lui faire comprendre qu’il n’aura pas Scutari, mais qu’en outre, il perdra sa couronne s’il ne cherche son appui à Vienne. »

M. Jules Cambon, qui arrive de Berlin, me dit, et il répète à M. Paléologue : « Rarement année a fini sous des présages plus sinistres. A Berlin, jusqu’ici, on reste pacifique ; mais on croit que l’Autriche va à sa ruine, et cette appréhension elle-même n’est pas sans péril. »

Le comte Berchtold, interrogé par M. de Giers, comme le comte Thurn l’a été par M. Sazonofî, n’a malheureusement fait qu’une réponse évasive : « Dans huit ou quinze jours, a-t-il dit, l’Autriche- Hongrie croit être certaine d’avoir les garanties précises dont elle a besoin, et aussitôt elle rappellera ses troupes de Galicie et diminuera ses

(1) Télégramme de Paris à Saint-Pétersbourg, Londres, Berlin, Vienne, Rome et Constantinople, 23 décembre 1912.

(2) Télégramme, n° 119.